前世母親帶她們姐妹來公主府觀禮，正好遇到了睿王女安定公主，同公主在花園中玩樂時，她發現叢中藏著一株繡球，便提醒公主勿要觸碰，公主回宮後將這件事當玩笑同今上講了，今上便賜下恩典，令薛氏女做公主伴讀。

她沒有入宮，是姐姐去了，當時以為是無上恩典，可誰知後來呢？

不過眼下情勢也容不得她再追憶往事，奔至安定公主麵前後不動聲色地擋住那花，麵對安定錯愕的目光，她稍喘了口氣，儘力平穩氣息道：“這是繡球花，枝葉皆有毒性，也不能多聞的。”

“那你還站這花麵前做什麼？”須臾安定公主反應過來，卻是先生氣道，她一把將薛明琬拉了過來，圓睜著黑白分明的雙目打量她，“你沒有碰到罷？”

“臣女沒有。”薛明琬低下頭，安定鬆了口氣，放開了她，“那便好。你是哪家的女公子，我回頭讓哥哥代我謝你。”

“舉手之勞，不必勞煩公主。”薛明琬極快推卻道，飛快行了一禮，“臣女母親還在等臣女，容臣女先告退。”

說完便拔足狂奔，兼之夜色昏沉，很快不見蹤跡。“怎麼連家門都不報！”安定氣惱道，“思漣在惱誰啊？”她忽聽到一個有些戲謔的聲音，回頭一看，見是一個少年牽著一個孩童，少年長身玉立，若玉山巍峨，那孩童卻有些病容，顯然身體並不康健，“遠遠便看到你這邊動靜，又同哪家的小娘子鬨了？”

“哥哥，阿衡。”安定驚喜道，聽秦赫說她和小娘子鬨，又不禁委屈，“哪裡是我同小娘子鬨，是小娘子先來招惹我！”她指著那株繡球，“她說這繡球有毒，不讓我碰，哥哥，這花真的有毒嗎？”

“有毒。”秦赫沉默片刻，不動聲色地拉過安定，“思漣，是哪家的小娘子？”

“她急著找母親，沒有報名姓便走了，我隻記得她穿杏色的妝花錦，上頭還繡著蓮花。”

“就看到這個？”秦赫哂然，秦衡卻忽開口，目光灼灼，“你說，她穿杏色的妝花錦，上頭還繡著蓮花？”

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薛明琬從花園回來，正好遇見虞氏從青廬出來，見她發髻微亂，麵色亦潮紅，不禁蹙眉道：“跑得這樣急，平日裡教的規矩都忘哪裡去了？”

“琬琬錯了。”薛明琬拉住虞氏的手，虞氏今日也疲乏，是以並沒有立即發作，“你姐姐在何處？尋到她，我們便該回府了。”

“阿姊應當是同其他小娘子在一處。”薛明琬道，乖乖跟著虞氏去了女客們休憩的堂中，薛意初果然等在此處，虞氏又同幾個相熟的夫人話彆，便等著要打道回府，不料忽有內侍打扮的人徑自前來，扯高了嗓子道：“皇後有旨，聖駕蒞臨，諸位貴人暫不離府。”

聖駕？一眾貴婦貴女皆麵露疑色，不知帝後為何突兀留她們在公主府，薛明琬心中頓感不安，但情勢不容她多想，帝後已相繼入閣落座，除卻剛入青廬的寧國公主，景王、七皇子與陸皇後所生的德陽公主亦隨駕，今上居首，抱著一個粉雕玉琢的女孩，語調儘是溫和縱容：“思漣，今日赴宴的貴女們都在，你好好認認，誰是方才阻你摘花的？”

那女孩正是安定公主。薛明琬心一沉，忙垂下臉做畏懼惶恐狀，想著她來去匆匆，或許安定公主認不出自己，卻聽安定公主道：“思漣記得是個穿杏色妝花錦的小娘子，可這裡小娘子這樣多，皇叔，思漣看不清......”

“公主不必焦急，一個個看過便是。”皇後含笑道，她昔年以才貌見寵於今上，如今年過四旬，仍舊是秀若芝蘭、美如瓊英，然向命婦們訓話時，又是端嚴淩然的國母氣度，“公主一時眼花，小娘子自己便不敢出來嗎？”