“應當把火銃放在前麵，馬隊放在後麵，第一發火/彈命中後，立刻退後填充彈/藥，這樣三個人輪流出擊，韃子一定沒有反抗之機！”他又指著那紙上的長矛，眼神更加篤定，“還有這長矛，應當排在最後，韃子多用彎刀，必須要近身之後才能傷人，這矛兵便是為了補足火槍的缺失，如若一擊不中，還可把韃子挑下馬！”

竟與景王那日所說分毫不差，隻是言辭不及景王文雅，卻比景王所說的通俗易懂許多：“我照著你說的試。”薛時祁道，想到這軍陣他費心研究數日仍不得要領，施蠻卻隻看一眼便能看出關竅，心中酸澀之餘，更生感慨，“等到了雲中，你也留在我身邊幫我看文書罷。”他頓了頓，忽想到他還不知景王如此看重他是何緣故，便又補充道，“隻消殿下不需用你。”

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到雲中後，秦赫便把施承毓要了過去，薛時祁這才知道，雲中郡由睿王舊部宣武將軍鐘深鎮守，撤防之後朝中便又委派一位監軍孟柏，前日雲中城中一待嫁少女與母親到集市中買新婚用品，韃靼人看中少女美貌，糾結同夥強搶，施蠻挺身而出相救，韃靼人遂惱羞成怒殺死母女二人。

此事激起民憤，鐘深惱怒，主張務必嚴懲，然孟柏害怕再起戰事，遂隻欲壓下此事，稱乃是少女與施蠻有私，責打他二十棍。韃靼人洋洋得意，更認定秦人軟弱易欺，公然在城中劫掠，甚至深入河西，鐘深帶兵還擊，才堪堪將韃靼軍隊擊退。

若僅僅是冤枉施蠻一人，還稱不上大事，偏生還釀成了大禍，這可不是能輕易事了的。孟柏騎虎難下，便想殺施蠻滅口，如此景王過來也是死無對證，但鐘深也不甘坐以待斃，秘密安排施蠻南逃至茂州府，帶上他的信物尋求景王庇佑，是以來到雲中後，孟柏本以為死無對證百般狡辯，薛時祁帶施蠻出來，才堵住他的口，坐實他斷案不公。

“君領監軍之職，卻徇私枉法，釀成大禍，往後軍中之事，不必置喙了。”秦赫冷冷道，薛時祁有些失落，以為秦赫對孟柏應當同那茂州府知府一般一劍殺了才叫爽快，卻也不敢多嘴，隻等著一會兒領施蠻回去。孟柏告罪退下後，秦赫看向施蠻，眼中既有欣賞，又有憐惜：“此番是你見義勇為，但搶掠之事，並不罕見，難得你不僅衝冠一怒，孟柏威逼之下，也不曾妥協，如此看來，你品性的確高潔。”

“殿下想錯了。”施蠻道，秦赫不禁有些訝異地望著他，與如此奪目的容色對視實非他此前敢於想見，況論此人還是剛剛才為他主持公道的貴人，施蠻臉上微有羞慚紅色，趕緊叩首想要回避這樣的對視，“奴之所以拔劍而出，是因奴父母皆乃韃子所殺，姐姐亦因不堪受辱自儘，奴在集市上遇到那對母女，便好似遇到昔年無能為力的奴和姐姐。”他聲音中帶了哭腔，砰砰又是磕了兩個頭，“但奴終究還是未能救下二人！”

帳內一時寂寂，薛時祁低下頭，想著若是受辱的是自己的母親和妹妹們，自己必然也是雖死不易。座上，秦赫垂眸，李登幾番望他，眼中隱隱有擔憂之色，良久，秦赫才緩緩道：“你父母死於韃子之手，孤父母亦死於韃子之手，施蠻這個名字潦草了些，你既因父母之故深恨韃子，往後，你便名‘承毓’。”他起身，親自扶起施蠻，“你是騎奴出身，想來騎術尚可，往後到孤帳下做親兵罷。”

施承毓。薛時祁咀嚼著這個名字，覺得是比蠻子好聽。他並不知曉的是，在薛明琬的記憶裡，在她成為皇後後所知曉的世界裡，施承毓從來沒有“施蠻”這個舊名，那時的他，已是秦赫親封的定北侯，是經略安西、領四鎮事的驃騎大將軍。