他想到此關節，卻忽冷靜了幾分：孟柏有錯，但他理由充分，處理謹慎，皇帝素來少用重刑，他再推脫一二，便是有罪，也不至於株連全族，一旦景王有不測，七皇子年幼，來日必是太後臨朝、南人得勢。

他想到父親曾隱晦提到的朝局，心中更是寒意凜然：和那樣的情狀比起來，便是真的填了孟柏的命進去，也不過是九牛一毛，孟柏至多一人性命、一人前程，換了闔族的從龍之功、潑天富貴，何樂而不為？

“他要殿下死......”他恍惚道，一出口才知自己不該多言，幸好此刻已在帳中，身邊隻有施承毓一人，施承毓聽他這樣說，臉上登時又燃起希望，抓住他的手道，“是，一定是他，校尉，殿下和李將軍對我們那麼好，我們要去救他們！”

“我也想。”薛時祁艱澀道，“可是蠻子，我救不了他們。”

薛時祁心中忽生出一種極強的無力感：他當然不肯坐看孟柏見死不救，可他人微言輕，做不了什麼，便是能做什麼，他又真的能下定決心嗎？胡思亂想之際，忽聽到一聲：“薛校尉。”

薛時祁抬頭，見一人士卒打扮，正疑惑不解，施承毓卻眼神一亮，先喚道：“鐘將軍。”

來人正是鐘深。薛時祁不知他為何前來，急忙起身掃榻相迎，鐘深並未多客氣，而是坐下道：“孟柏包藏禍心，若不援救，殿下危矣。我與四品以上軍官皆為他監視，若要救殿下，又不打草驚蛇，隻能出奇兵。”他從懷中拿出一物，鄭重道，“神機營共一萬人，殿下帶了五千人走，剩下五千人。調動神機營的兵符，殿下給了我，孟柏不知道這一層，沒有防備，殿下曾教過你神機營演兵，低階軍官中，唯有你能調動他們，社稷重任，寄寓你身。”

社稷重任，寄寓你身。薛時祁盯著那兵符，隻覺被恐懼扼住：“我，我連演兵都弄不明白，我怎能帶兵打仗？”

“還有蠻子，他知曉如何帶兵，可他沒有官位，沒人會聽他的。所以你出名，他出力。”鐘深深吸一口氣，“此舉成，功過相抵，敗，性命不保，你們肯嗎？”

施承毓目光陡然明亮，急切道：“我肯，殿下待我好，我願意為殿下死！”他胸中熱血激蕩，能為景王而死，他求之不得，但數息之後，不見薛時祁回話，他心中熱血漸漸冷卻下去，“薛校尉......”

“如若事敗，擅自領兵，形同謀逆。”薛時祁顫聲道，“將軍，我有家人。”

他有父母兄弟，還有嬌花美玉般的兩個妹妹，如果要因為他的緣故牽連到他們，他......實不敢多想。“若事未成，你力戰殉國，死無對證，我報你戰死，不牽連你父母同族。”鐘深長歎道，“也罷，你有家人在長安，本就是掣肘，我再想彆的法子罷。”

彆的法子，比如斬殺孟柏，索性一不做二不休，直接出城嗎？那便是實打實的謀逆，即便景王平安歸來，也不能保下他們。如此想來，他悄悄拿兵符出城，確實是最好的法子，至多不過他與施蠻、與五千神機營的性命，他們皆願為景王而死。

他又想起薛明琬的那四個字，“不可貪功”，她是怕他器滿而驕，貿然葬送了性命，可我眼前哪止功業虛名，我背著江山社稷......“我，我願為殿下死！”他忽高聲道，生恐自己下一刻便後悔，從鐘深手中奪過兵符，匆忙一拜，便道，“若我死了，將軍若能回京，告訴我妹妹，我沒有貪功，我為社稷死。”

他拉著施蠻便走，西北風沙吹過他麵上淚珠，落在鐘深手背，鐘深望著他背影，暗歎殿下果然會識人。