晚間進了些吃食，緩解了整日的饑腸轆轆。而後她便開始思考，接下來得尋個法子讓謝慶徹底斷了念想，不再多做糾纏。那人無理糾纏實在是甚是麻煩，極為煩人，

此外便是威遠將軍元家備受冤屈之事，本以為回京會是滿城風雲，議論紛紛，但情狀並不似元熙想的那般，眾人不甚談論先前元將軍帶領八萬軍士北征的舊事，她親赴西陵峽也未見朝外半個兵卒鐵騎，再有南下之勢，整個事件甚是怪異。元熙更未聽聞先於威遠將軍出兵力退暮池的楚王後來戰況如何？那人如今怎樣了？

苦思冥想間，不覺夜幕降臨，雪落燕都，時至年下，行人歸家。元熙一人躺在客棧的榻上，輾轉反側，久久悵然若失。數著囊中所剩餘錢，在世十八載，如今竟然要一個人過年。孤身一人倒也無妨，父親兄長，各位軍中叔伯自然化輝作蒼穹繁星，一直望著她，陪著她一路前行，直到真相揭開。

冤屈！通敵？護軍血書……

再便是也未曾聽聞過，寫血書的護軍有甚消息傳來，西陵峽更是茫茫一片，無半點蛛絲馬跡，她又該從何處查起？又如何為自己家族洗刷冤屈！

不知何時起滑落的透徹淚滴逐漸沿著顳骨蜿蜒滑下，謁過耳側，躲進烏黑的發絲，冰涼過處無人知曉。京中的權貴元熙無一識得，另外的親人僅有遠在鏡淵的外祖父，老人家癡迷醫道，隻能等查明真相，還得元家冤屈後再告知鏡淵其餘親族。

饒是這般如此，一連數日，元熙都在客棧之中好生休養，均為外出，被謝慶手下打暈的那一下，兩三日便痊愈。但她想來，雖然與謝慶沒有了多餘瓜葛，但此仇此恨另當彆論，來日必要趁謝慶孤身一人之時，將他打暈，擄走，以報小巷被打暈之痛。

這日，元熙又上街，打算多看看街頭巷尾哪家鋪子適宜，她想攢錢盤下開個診所，先有個活計安頓下來，慢慢探查，定能找出當日線索。

出了客棧的門元熙沿著玄前路往西走著，京城繁華，各處張燈結彩。元熙望著懸掛著的彩紙，那種被染了彩的紙，四方的紙被對著多下，中間碩大一個範圍染是耀眼的黃色，周圍邊上一圈染著深綠色，外圈染的是好看的嫣紅色，紙張然好後綻開晾乾，另在其下追上四條垂飾，垂飾亦是同色的染料染的彩紙，顏色上單有紅綠而已。一般被剪裁成鳳凰、玄鳥、蝴蝶以當多上方彩紙的垂飾之用。而其上方多施以漿料，粘在一根細繩之上，將多個彩紙串成一串，懸掛在門廊之上，為除歲更添許多味蕾。

昔年，元熙母親早早逝去，威遠將軍府沒有妾室，後來便沒有主母，無人操持這些。每每年下除夕之時，元熙就通府上的嬤嬤一同染這些彩紙。雖然，高門大戶做出來的彩紙用料上更為講究，但並不比民間匠人做出的物件更如何奢華。人們年下守歲祈福的心願總歸是一樣的，在北風吹拂擺動的彩紙之下，元熙又懷念起自己的親人們，念及昔年歡愉場景，在熙攘街道之上，更顯得她略窄且瘦削的身影分外孤獨。

把目光從高出掛著的彩紙上收回來，繼續前行，四下張望各處鋪子，竟都是生意紅火，門庭若市，賓客絡繹不絕。她想盤個冷清鋪子開藥店診所的想法，未燃起多久，便好似要被冷風完全澆滅。元熙感覺一陣霧寒，另祈求上天多給予她一條活路，想著便繼續前行。

玄前路一直往西，看著街上行人三兩結伴，都未見得同她一般孤身一人行走者。

就在這時，她終於瞥見有與她一般，獨自一人上街的一個女子。但與元熙不同的是那人似是抬手捂了臉，身上衣著倒是頗為得體，算不上錦衣華服，也可說得上是十分好看。嬌小的女子微微低著頭，小跑著向前走著，離得近了又見人流如注，便拿了帕子遮住了下半張臉。

就在此間，突然有一禁衛兵士打馬經過，疾馳而往，快速向西行去，向東小跑的女子也隨著人群連忙避讓，她旁邊似是一個剛從外鄉歸來的貨郎。貨郎為著躲避軍士的快馬，側身緩行，卻不料他肩上的貨物擔子略顯沉重，駿馬經過此處之時，貨郎略顯急促轉身，肩上的擔子躲開了官兵的馬匹。

卻不曾想，那貨郎為瞧見身後女子，轉身之間，嬌小的女子就這般直接未有防備撞到了貨郎的貨物擔子之上。那擔子四角包的甚為嚴實，不見有一兩貨物掉下散落。倒是那身材嬌小的女子，一不小心就這般被撞到在地。貨郎這時候，才注意到身後之人，想回身將人扶起，卻又因無法放下沉重的貨擔，隻能連忙回頭同那位姑娘連聲致歉。

元熙本想上前去扶一把那個姑娘，卻遠遠瞧見，那女子在不甚撞於貨郎的搭貨扁擔時，原本遮住麵容的帕子翩然落了地。一張熟悉又陌生的麵孔，就這般毫無遮掩地暴露在冬日的凜冽北風之中，頓時在人群中變得頗為顯眼，讓人無法側目。