元十七年，長達兩年的國戰終於結束了。

祁京城內，鑼鼓喧天。石板大街上，穿著紅黑鎧甲的定北軍，隊伍拉成一條長龍，從祁京南城門一直排到皇城外。整條石板街路旁、酒樓人頭上下齊聚，仰著頭看熱鬨。

與此同時，皇城入宮的大道上，鐵騎的蹄聲整齊作響，蕩起回音。

之中，夾雜著一道清脆的鈴聲尤為突兀。

紅繩係著銅鈴，垂掛在為首的黑色戰馬修長的頸處。隨著馬的走動晃蕩叮鈴響。往上，是一個清冷英氣的男子，手握韁繩，一雙丹鳳眼冷漠地注視著前方蕭長的宮道。

偶爾經過宮道上的宮人朝他行禮，遇見個不著調想要一睹風采撞上來的，他都會至上而下的審視。一個眼神，便似看進了一個人的骨子裡去，讓人寒毛直立。

到達宮殿長梯下，他利落翻身落馬，一襲黑袍在長梯上被風吹揚。

殿前的通傳見他後，恭恭敬敬行了個全禮。

“楚將軍進殿~~~”

通傳太監話落，楚北川邁步跨過紅木門檻，鑲了鐵塊的長靴，踩在大理石地板上嘣嘣作響。

“臣楚北川，拜見陛下。”

祁帝高坐在龍椅上，輕抬手，滿臉微笑：“愛卿快起！此次你為我大祁攻下蠻夷，是大功臣！”

還沒等祁帝說給他的獎賞，楚北川垂眼，先道：“臣此次不僅擊退南離、夷國，連帶與我大祁相鄰的幾個周邊的城鎮也全都打下成為我大祁的土地。”

祁帝連連點頭，笑得眼睛眯成一條縫：“朕知道，這場仗，你打得著實漂亮！"見楚北川還跪在地上，他看了看殿內的一乾大臣，又忙道："愛卿怎還跪著，起來說話。”

聞言，楚北川沒動，低著頭，依舊跪在地上，“元十二年，臣以百人克敵一千，為陛下守住陀城。”

他字字句句，鏗鏘有力。

“元十四年，周國來犯，臣以半條命為代價打退大周，反攻其五座邊城，周大降，從此成為大祁附屬國。”

“元十五年，祁攻西涼。臣立下軍令狀，以命相博。兩年之久，終得臣幸不辱命。”

“至此！我大祁，再無人敢犯！”

坐上的祁帝張了張嘴剛想說場麵話，卻見楚北川猛地叩首，而後緩緩抬身，眼中凝著一股勁，讓他一愣。

“臣，楚北川！”

“望以無上軍功為聘，求娶鐘家獨女！”

“鐘離笙。”

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鐘離笙人在家中坐，“喜”從天上來。

彼時，她恰在院落中，持劍修剪剛冒新芽的矮雪鬆。一道破空聲卻從走廊深處傳來，人未到，聲音便先到了。

“主子！大喜呀！主子！”

鐘幸的身影從長廊拐來，一身束腰勁裝在風中狂飛，紮在頭頂的束發也因著急奔跑而略顯淩亂。

到了跟前，鐘離笙隻見他滿臉通紅，眼睛似發著光。

見鐘幸氣喘，鐘離笙先便為他斟了一杯茶，才問：“何來的大喜？”想了想，“可是我那表妹妹的喜事將近了？”

自五年前，她因罪被剝了官職府邸後，便和母親住進了大舅父——劉謙——當朝特進的府邸。

而她的表妹，劉蘭詩，因是劉謙老來所得的掌上明珠，他早早便為自家寶貝女兒物色未來夫君。

兩年前，劉謙眼瞅上了一個官場新貴。而經過多年斟酌後，終在一年前與那家約了姻親，待尋個好日子孩子們正式見麵，便徹底定了。

結姻的那個少年，鐘離笙大抵也在她大舅母，時有時無的刻意炫耀之中，聽過一些。據說是個驚才絕豔的俊男子，曾以一己之力複興已經徹底沒落的大家族。年僅十九，便就立下赫赫戰功，讓邊境之國聞風喪膽，讓國之百姓聞聲載道。

真是位鮮衣怒馬的少年將軍，是該萬人稱讚的。

可不像她，是個婆裡深巷供人談笑的怨嫁人——年輕之時不願嫁，年老之後無人娶。

鐘幸接過茶，沒喝，先是下意識看向鐘離笙未執劍的右手，後喘著氣，迫不及待：“不是！不是表小姐！”他很急，可又耐不住氣喘，仰頭喝掉杯中的茶才又急補充，“是主子呀！主子，你的大喜！”

鐘離笙：“？？”

“適才阿幸經過主堂時，見有宮裡來的大人，聽主院的婆子說，剛得勝歸來的楚將軍要求娶咱家的小姐，官家派人遊說來的。我尋思著那應是劉表小姐，正準備回來告訴主子呢。可沒想到，大人卻點了主子的名字。”

“那聲名赫赫的楚將軍，要求娶的姑娘，是主子你啊！”

坐在牆頭穿著一身黑衣的紅青，聞言一轉事不關己的臉色，從牆上跳下，“當真？”她看了鐘離笙一眼，將擦好的劍插入鞘，“這楚將軍與咱家主子可從未見過，何論交集？又談何求娶？”

鐘幸大喘氣搖頭，後又點了點頭。