和所有的邊防兵一樣，斯蒂文也曾幻想過自己的父母死亡。這是罪惡的念頭，每個邊防兵都有過這種罪惡的念頭。但是像斯蒂文這樣企圖謀殺自己親生母親的倒是絕無僅有。當然，斯蒂文他的特殊情況，有他的特殊理由。每個殺人者都有他的理由。首先，他的母親很愛他。斯蒂文是他母親活著的唯一理由，他的母親每次來信都這麼說。他的母親甚至在信中說，她的身體很好、很棒，為了能夠見到她的兒子，她要養好身體，讓自己長壽，這讓斯蒂文看了多麼心酸。母親多麼幼稚。母親不知道，她越健康越長壽，她就越見不到兒子，她的兒子越是會凍死在邊防，戰死在邊防。所以隻有殺掉母親，他才能早日回到母親身邊。斯蒂文謀殺母親的第二個理由是怕冷。世界上沒有人比斯蒂文更怕冷了，隻有殺掉母親他才能擺脫寒冷。斯蒂文謀殺母親的第三個理由是怕死。隻要在邊防一天，他就要打仗，他就會死亡，他不想死，他怕死。而他不死的唯一希望就是他的母親死。

當然，這都不是斯蒂文殺害母親的真正動機。斯蒂文殺害母親的真正動機，是他想念他的妻子。他的妻子是個十分美麗的女人，他無時無刻不在想念她，想念她的身體，他難以忍受占有妻子的欲望。但是，如果不能服喪，他將永遠見不到他的女人，他的女人將會落到彆人的懷抱，他甚至懷疑他的女人已經落到彆人的懷抱。隻有殺了母親，他才可以借服喪的名義回鄉，才能享受妻子那美麗的身體。

邊防兵斯蒂文劃著雪橇來到他的故鄉已經是淩晨兩點了，他潛入他的小院，進入母親的房間，殺了他的母親。斯蒂文回到迪裡爾山穀的時候，天還沒有亮。他向上尉彙報了他虛構的敵情，便和上尉回到了營房。

斯蒂文一覺醒來，上尉便來通知他，他的母親被人殺了，要他回去服喪。在士兵豔羨的目光中，斯蒂文劃著雪橇，離開了邊防。