揚州城的雪下了好幾天，世子夫人沈執荑的一天，就是從冒雪去婆婆處晨昏定省開始的。

隻是這幾日婆婆染了風寒便也免了。

沈執荑便推開窗。

庭院中的寒酥飛舞，她瞧得出神，那雙生得最好的眼睛愈發沒有靈動勁兒。

隻有一點從雲縫中透過的光落在她眼裡時，才瞧得出她還幾分生氣。

這是她嫁到縣公府的第五個年頭，隻是生活並沒有像她少女懷春時所期盼的那般好。

院外傳來喧鬨聲，她循聲望去卻也沒有大的反應，隻是淡淡道：“外頭怎麼呢？”

近身伺候的夏橘小跑去，把另一短衫女子扶進來，那人也是她房中伺候的婢女，名喚春嬋。

春嬋年紀小，顯然對許多事並不明白，眼淚汪汪給她告狀：“夫人，我今日去領年末給各院的份例，那管事的偏說世子單給您備了，不算在府上的開銷裡。我開口辯駁幾句，他們竟趕我。”

“難為你了，”沈執荑安撫春嬋，轉頭對夏橘道：“你等會兒親自去，管事的不至於不給你臉麵。”

“可、可……”春嬋還想再爭辯幾句，卻被夏橘按下。

她們這位世子夫人，雖說是所謂的世子夫人，是這揚州城有頭有臉的人物，但那也是外人眼中的。

至於府中的下人對這位的處境，那都跟個明鏡似的。小官家的女兒，不知使了些什麼下作手段，竟惹得世子殿下非她不可。

不過這新鮮勁兒過了，世子殿下便也甚少來瞧她。

她母家卑微自己又不掌中饋，這府裡得寵點的姨娘都比她得臉。

“你們先進去，我想一個人待會兒。”沈執荑揮退侍女。

巳時一刻，府裡的妾室來給她這個名不副實的世子夫人請安。

沈執荑其實並不習慣這種請安，但夫君李存特地“關照”小妾們要守禮，該有的禮數那是一個不少。

隻是這請安時，說的是什麼話，那就是看小妾們的性子了。

“夫人，我那裡有點好炭，夫人要是不嫌棄我就給您送來。”說話的是李存前兩年最喜歡的小妾，隻是李存的喜歡來得快去得也快。

失寵以後，這小妾就全靠沈執荑的關照過活。

說來這府上的小妾隻分為兩種，剛進李府被李存捧在心尖尖上的和全靠世子夫人關照的。

有這一個小妾的開口，剩下幾個小妾也都開了口：“夫人，我給您新裁了幾件衣裳，都是您愛的顏色，我等會兒讓人給您送來。”

“妾阿爺送了些蜜餞，妾也吃不完，給夫人捎了一些來，您可不許嫌棄。”

……

沈執荑見下方的幾個女子，她們都是李存這些年陸續納的妾室，有小官家的庶女，有賣身葬父的可憐人……大家都過得不容易。

李存原是想著靠這些女人來折磨她，卻沒想到最後她們卻互相扶持。

他這次扣她年末的份例，無非就是想她去求他，隻是如今有這些姑娘的幫扶想必是不用了。

說完送東西，大家便談到李存近日新納的那個妾室。

聽說是老夫人的表親，是個和琅玡王氏沾親帶故的，她們都有些擔心沈執荑的處境。

反而是沈執荑隻是默默端起茶杯，抿了一口，見眾人都在看她不解道：“有事？”

幾個人紛紛搖頭。

沈執荑當然知道那個新來的王穎慧，隻是李存納不納妾，納多少個妾她都不在意。

小妾們請安完便都走了，隻剩下和她關係最好的葉嬌妍抱著女兒來她這玩了會兒。

沈執荑聽著小姑娘奶聲奶氣地喊她“主母”，那雙永遠噙著三分冷意的臉上，終於隻剩下歡喜的神色。

沈執荑：“安安真乖。”

葉嬌妍想勸沈執荑多討世子歡心，畢竟日子總歸是要過下去的。

可她剛想開口，卻聽見沈執荑先一步開口問：“阿妍，今天是二月初十嗎？”

葉嬌妍怔愣，隨即笑道：“夫人說什麼呢，這元日都還沒到，這還得有兩月才到你說的日子吧。”

沈執荑玩著懷裡小姑娘的手，語氣有些黯然：“還不到日子啊。”

不知道為什麼，葉嬌妍看著夫人麻木的神色，總覺得像一朵長久不見光的花，快要衰敗，將要凋零。

然而，就算如此，從夫人眉目間的精致風流，也可以窺見這朵花從前盛開時的奪目姿態，更讓人不由更好奇這朵花究竟是如何一點點傾頹的。

熬過漫長的白日，酉時，世子院裡的人來通傳說是世子將來用飯。

沈執荑院裡的人便前前後後忙了起來。

隻有沈執荑端坐在內房，冷眼瞧著下人前前後後忙碌。不多時，飯菜呈了上來，沈執荑坐在桌前靜待她那夫君的到來。

她垂眸，見冒著熱氣的羹湯一點點冷下去，再抬眼，又見窗外已經入了夜。

果然，李存這些年歲數長了，折騰她的手段倒沒有心意。

剛嫁進縣公府時，李存便喜歡讓人通傳他會留宿或是來用膳，最後人都是不來的。

因此讓她惹了許多笑話，下人們當麵不敢議論，私底下卻沒有不笑話她這個人的。

沈執荑也不知自己等了多久，約莫腿都有些酸了，才見李存身邊的人匆匆趕來。

小廝話裡全是歉意：“夫人，世子他今兒有事就不來用膳了，您莫要動氣。”

那小廝顫抖著肩膀，世子夫人是主子，要是真不高興賞他一頓板子，可如何是好？

不過沈執荑顯然沒有心思計較這個，隨手打發這小廝便也不再多話。

夏橘吩咐人將飯菜熱完又端了上來，沈執荑麵無表情地嚼著嘴裡的飯菜。

她和李存成婚的這些年，就像這一桌子菜。