第二日一早，楚靈均幾人用了飯，又把見到縣令可能會遇到的情況，如何對答仔細分析了。見著時辰差不多了，楚靈均便獨自一人去鄭家彙合鄭夫子，一同去郭教諭家中。

“大郎，你也來了。”朱高平堂兄弟兩人也在郭教諭家裡，見到楚靈均趕緊打招呼。

楚靈均見了，倒也不覺得奇怪。之前幾人閒聊的時候，朱高平無意中說起他兄長如果今次再不能考中童生，家中已經打算送去縣學旁聽了，可見朱家在縣學是有關係的。

一旁的鄭夫子仿佛早就預料到了一般，和郭教諭並一個年輕男子見禮。又示意楚靈均上前，給他介紹道：“這位是縣學的朱訓導，快過來見禮。”

朱訓導嘴裡說著客氣話，也解釋了自己的來意：“我今日有些學問上的事要請教教諭，正好兩個侄子也來家裡了，他們的學業如今得鄭夫子教誨，大有長進。我便自作主張，一同前來教諭家叨擾。”

朱訓導的話，在坐的人都知道真實的意思是怎麼回事。郭教諭便開口說道：“來的正好。我昨日聽從正說這些孩子給聖上獻壽禮的事情，今日正好去孟縣令那裡商量。原本打算定下來再叫上你們的，既然趕上了，就一起去吧。”

朱訓導和鄭夫子都齊聲同意，一行人變浩浩蕩蕩的去了縣衙後院。

孟縣令昨晚已經得到消息，今日正等著眾人到來。幾個大人又是一陣寒暄過後，方才一起觀看萬壽糕。

“如若同你們說的，這個還能再大上許多，那我西平縣真是在州裡長臉了。善，大善。”孟縣令聽了郭教諭介紹，鄭夫子和朱訓導補充，忍不住笑著說道。

幾個人謙虛了幾句，又把三個孩子推上來，給孟縣令介紹道：“都是這幾個小兒起的頭，我們可不敢搶功。”

待孟縣令聽了原因，更忍不住叫好：“小小年紀，就能如此忠君愛國，是我們西平縣的教化之功。教諭，你功勞最大。”

郭教諭一聽，心中大喜，可還得謙虛道：“都是縣令大人言傳身教，代代相傳，老夫可不敢居功。”

孟縣令又勉勵了鄭夫子兩人，心情大好，又把楚靈均三人叫道眼前，說道：“你們幾個要精心學業，今年縣試說不定能有所成。”話裡話外的意思是要保這三人一個童生身份了，楚靈均三人趕緊道謝。

楚靈均見知縣沒有說其他話的意思，道謝完並沒有和朱家兄弟一起退回去。而是繼續說道：“小子多謝大人教誨。隻是亞聖人教導我們誠者，天之道也；思誠者，人之道也。所以請恕小子不敢撒謊，此糕配方的大都是沁食齋餘掌櫃擬的，所以不敢貪功。”

孔教諭一聽，有些口不擇言的說道：“隻是普通商賈幫了一個忙，想法和操作都是你們完成的，大可不必再提。”

孟縣令覷了一眼朱家三人，意味深長地說：“雖然是商賈，卻能於大事上有益，也當褒獎。”

楚靈均一聽，趕緊就坡下驢，對夢縣令深鞠一躬，說道：“小子替餘掌櫃多謝縣令大人的褒獎。餘掌櫃願意將沁食齋所有糕餅秘方都獻上，隻要能為萬壽糕出一份力，至死不悔。”

鄭夫子趕緊打斷楚靈均接下來的話，也跟著對縣令行禮，口中告罪：“大人勿怪，都是小人教導不嚴，才讓小小豎子被誇了幾句就不自量力，做出如此無狀的行為。請大人一定嚴厲的懲罰小人，待回去後必要嚴加約束。”

朱訓導和郭教諭也一起告罪，孟縣令卻麵不改色，笑著說道：“何至於此。既然是小兒驕傲些，不打緊，人不輕狂枉少年嗎。至於那掌櫃的一番好意，卻不必再提，不然，好像是本官與民爭利一般。好了，咱們目前緊要的是把萬壽糕做好，不是說放不了多久嗎，那就必須得多幾人學會，好去州裡獻上。”

待楚靈均一行人走後，孟縣令馬上親自在廚房守著蒸上的萬壽糕，又叮囑自家的廚子道：“配方和庖廚之法千萬記牢，這些日子，其他的不用管了，隻專心把這個做熟練。三日後，朱家會送來新的蒸籠，你再試幾次，如果沒問題，我們就去求見知州大人。”

廚子趕緊答應，又勸孟縣令離開，待蒸好後，一定第一時間稟報。

孟縣令如何能肯，這不僅關係到他今年的考評，如若能成，還關係到知州大人對他的印象，這可直接影響他的升遷。

“大人，成了。小人第一次親手操作，有些生疏，還請大人恕罪。”廚子把蒸籠蓋打開，待熱氣散儘，小心翼翼的拿出了萬壽糕。

孟縣令見了，雖然不如楚靈均幾人剛才拿來的，也算是成功了。關鍵是廚子是自家人，用著放心。又勉勵了幾句，讓廚子多加練習，並讓他一定保密，誰都不可以說。

孟縣令離開廚房後，便讓下人把滎師爺請來。

滎師爺的住處也在縣衙後麵，很快就趕過來。