次日大清早的，地上的積雪更多了，空氣中滲透著絲絲涼風，鑽進衣袖和脖間不是一般的冷。
“安崢小姐，要不你多穿兩件衣服吧？”
“不用不用，皇子殿下我們得快點。”曉瑞快步的往林中趕，“昨日怪我，沒打到多少，今日必須打到！”信誓旦旦的聲音在林中回蕩。
今早出門本想多穿兩件，正好白無君昨天拿來了衣服。剛想感慨真貼心的，穿上發現跟裙擺似的，又寬又長，這還怎麼打獵！
是按自己的尺碼做的吧！都能當被子了...當初去雅水閣的衣服也是悄悄改過的，她就應該想到這一點！
五皇子瞧著曉瑞的模樣，心道：或許她更想要這花呢。
這番曉瑞可沒廢話了，跳躍，漫步，俯身，拉弓射箭一氣嗬成，所到之處連隻鳥都不放過，就是可惜身邊沒有獵鷹。
五皇子好奇昨天曉瑞到底乾什麼去了，今天這麼有精氣神。
而曉瑞滿腦子的長生花，不斷的深入林中獵捕更大的野獸。因為曉瑞本身就非尋常之人，這些靈物身在何處便比常人更容易知道。
況且身法不一般，五皇子漸漸落在後麵都跟不上她的速度。隻是在叢間穿梭難免搞臟衣服，曉瑞也不在意，以至於臉上衣服上都是臟臟的。
終於在一處停了下來。
五皇子跟上來，很識趣的沒有開口說話，卻不見獵物蹤影。
原本以為是曉瑞累了歇會，但看著曉瑞目不轉睛的盯著一處，氣都不喘的樣子實在不像歇會。
突然，一聲低吟傳來。
五皇子一驚，立馬提高警惕，聽這聲音，莫不是猛獸？
逐漸的，低吟聲越來越近了，但始終不見蹤影，引得人背後發涼。
就在他還在尋找聲音來源時，便有一物猛的朝兩人飛撲過來。
“小心！”曉瑞驚呼一聲，將五皇子拽開。
五皇子愣在原地，但當看到剛剛飛撲過來的是豹時，腿都嚇軟了。
怎麼給他們碰上了？幾乎沒有人能從獵豹的爪下逃脫啊！那豹子直起身子來都快趕上一個人的高度，體型肥碩，完全是隻健康的成年豹子。
獵豹在離兩人十幾米遠的地方半匍匐在地，那雙野性的眼睛死死的盯著二人，隨時都有衝過來的可能。
“安崢小姐，你先跑，我...我身上箭多，還能撐一段時間。”五皇子也盯著那豹子，小聲對曉瑞說。
“五皇子，問你個問題。”曉瑞說，“你先彆緊張。”
聲音都是顫的，聽都聽不清。
五皇子往後慢慢退了一步，點了點頭。
“你說，將它帶回去，能拿到花嗎？”
五皇子的注意力全在豹子，回答道：“應該能吧...”說完才反應過來，“誒？你彆衝動啊！”
曉瑞看著那豹子，卻笑得陰險，“皇子殿下在一旁待著就好，微臣這就給您捉拿來。”
曉瑞這膽把五皇子嚇到了，“你彆亂來啊，還又沒刀又沒劍的，你要是出事了本皇子怎麼向景王交代啊？”
還沒等曉瑞回答，那豹子就以迅雷之勢衝過來。
五皇子哪見過這等場麵，見曉瑞不聽勸，隻好趕緊獨身躲到很遠的地方，就探出一個腦袋。
曉瑞飛身到樹上躲開，喊道：“殿下彆探頭啊，要是被發現了怎麼辦？”
五皇子一聽趕緊將頭縮回來，要是打兩隻鳥逞逞英雄還成，這豹子可是要人命的啊！
曉瑞見五皇子躲了回去，抬手結印，雙手周圍立馬出現了白色靈光環繞，小心翼翼的向下探去，白色的靈球將凶狠的豹子吸引了過去。
原本還匍匐在地，雙肩隆起的豹子瞬間瞳孔放大，好奇的看著麵前的靈球，化身成一隻大貓。
曉瑞從樹上跳下來，“哎呀，就說嘛，那鹿都能看得到紋路，你肯定也是靈物啦。”說著猝不及防的在豹子身後印上一掌，那豹子便暈了過去。
曉瑞暗喜：我才沒那麼傻嘞，那麼大隻豹子徒手打啊？
曉瑞走到五皇子所藏的樹叢後，卻發現他雙手捂著耳朵，大氣不敢出。
曉瑞猶豫的碰了碰他，還給五皇子嚇了一跳，睜眼蹦了兩步遠，看清發現是曉瑞才回神，“安崢小姐，你沒事啊？那豹子呢？”
曉瑞擺擺手，一臉輕鬆的看向一處，五皇子跟著看過去，才發覺那豹子已經躺在地上，剛剛那見人咬人的樣子消失殆儘了。
五皇子看看那有曉瑞半個體型的豹子又看看曉瑞，滿臉都是不可置信。
“略施小計。這隻豹子，就當給皇子殿下打的了。”曉瑞說著，拍拍身上的灰。
雖然話是這麼說，但五皇子這時是實打實的佩服曉瑞了，不管是用什麼辦法吧，這輩子還沒見過活的豹子呢，這要是抬回去，父皇不得對他百般讚賞？
難怪謝意綰讓他邀請曉瑞而不是彆人。
晚上，慰勞活動如約舉行，王公大臣們圍坐在巨大的宴會場地的周圍享受著美酒與烤肉，欣賞著歌舞奏樂。
各種獵物當眾陳列，雖說一隻豹子在其中的影響力確實不容小覷，但是畢竟是皇家狩獵，賢才能將們自然不願輸掉，相比下來，五皇子這一組雖然不能拔得頭籌，但確實是在一眾皇子當中脫穎而出。
人多眼雜，為了不被人看出來，曉瑞還是選擇帶上了麵紗，作為五皇子身邊的侍從。
“今年的收獲，似乎比往年更多啊。”毓帝在正中位置上說道。
一些芝麻官順其自然的附和著，但曉瑞瞧著毓帝的臉色似乎不是很開心。定是被連家之事所影響。
見這情況，便有人出來解圍了，不是什麼位高權重的高官，正是四公主謝意綰。
“付太傅所言極是，天下人民為皇帝效勞，待來年風調雨順。隻是不曾想春雨未來，這梅花便飄飄而落，不禁讓人傷心啊...”
要不是在這待了好些時日，又去翻閱了白府的書房，不然曉瑞還真聽不懂謝意綰在說什麼。
原是這連家老爺的字中便有“梅”，意指連家如此行為，皇帝也倍感辛酸，還希望你們不要也同連家一般胡作非為。
隻是這毓帝口中的“收獲更多了”，曉瑞卻想不明白了。
聽到謝意綰這番話，那位叫付太傅的總算明白了些，連忙笑嗬嗬的退了下去。
謝意綰接上話，“父皇，前幾日，兒臣從西域淘來了一個好寶貝。”
“哦？是嗎？”毓帝問道。
話音剛落，旁邊便有侍女端上來了一個精致小巧的盒子。
謝意綰接過，輕輕打開，映入眼簾的是一朵豔麗無比的紫紅色琉璃花，看起來似乎是雕刻而成，但栩栩如生仿佛正當綻放開顏的那一刹那。
此物一出，坐下皆驚。
當然這其中就包括曉瑞。
曉瑞的身體輕輕向前探去，“這不會就是長生花吧？”奈何火光遮擋，曉瑞還沒看明白呢，便呈了上去。
“這西域至寶，朕喜歡還來不及呢，隻是皇宮寶物眾多，還是賞給眾愛卿吧。”毓帝看了看這花，抬手交給了身邊的太監，說道，“劉琦。”
“臣在。”聞聲，坐下一位中年男人站了起來。
這是劉相了吧？曉瑞心裡想著，那日在劉府也算見著了一麵。
“怎麼樣？”毓帝指指那盒子。
劉琦抬眼瞟了一眼那盒子，笑嗬嗬的走到中央行禮，“臣謝過陛下，隻是臣獵數不高，怎敢收陛下賞賜，況且臣年事已高，雖為陛下效勞還是綽綽有餘，但這花朵鮮豔，賞臣手上，多有不妥。”
“哈哈哈哈。你呀...”毓帝大笑幾聲，說著還點了點頭，“那...那就給劉應和怎麼樣？”
劉琦的眼睛不易察覺的瞟了瞟座位那邊，隻見又有一名男子走上前來，隻是看著略帶醉意。
那日在劉府未曾遇見，但劉家在朝中的也隻有寥寥幾人，難道這劉應和便是劉琦唯一的兒子，也是劉家的長子。
“臣...臣謝過陛下...”劉應和似乎腳下不穩，還踉蹌了兩下才說道。
劉琦見狀又笑道：“陛下，恕臣教導無方，犬子似乎已經喝醉了。”
毓帝抬眉，“沒有啊，朕看應和喜歡。”
劉琦麵露難色，連忙給底下人使了個眼色，又不經意的撞了劉應和一下，劉應和便直直的向後倒去，上來的下人趕忙扶著帶了下去。
“臣謝過陛下厚愛，隻是這花過於名貴，喜愛之人數不勝數，賞臣及子就太可憐這花了，又怎好奪人所愛。”劉琦一番話，讓台上的毓帝收了笑容，擺擺手，便讓他下去了。
曉瑞看完這全程，也提了一口氣，咽了咽唾沫。
我還是適合做飯炒菜...
“哎，朕實在拿不好主意，意綰。”
“兒臣在。”謝意綰答道。
“不如，就由你來安排吧？”
“是。”謝意綰應下，看了看坐下一圈的人，卻冷不丁的在曉瑞這停下。
乾嘛啊？我隻是個侍從！雖然很想要吧...
謝意綰麵帶笑容，說道：“不知，是否是我記錯了，皇弟今年的獵數，可比往年多多了。”
坐在曉瑞旁邊的五皇子起身行禮，笑道：“過獎過獎。”
“聽說，不僅是因為皇弟的箭術高超，這次，還帶來了一位高人相助啊？”謝意綰說。
高人？不會...是我吧？？曉瑞暗叫不妙。
五皇子笑笑，“正是，那隻獵豹，便是這位高人所獵。”
“敢問高人何在啊？還不上來見過陛下？”謝意綰說道。
曉瑞懵了，這五皇子到底哪頭的人。但話都說到這了，要是再不答，讓人喊出來豈不是要扣上一個大不敬的罪名，曉瑞隻好硬著頭皮來到前麵。
“草民見過陛下，公主，各位大臣。”曉瑞變了聲音說。
“父皇，兒臣覺得，嘉獎不一定是要給予最高者，今年五皇弟進步最大，不如就賞給五皇弟吧。”謝意綰轉過頭對毓帝說道。
毓帝看了看曉瑞，點點頭。
“兒臣，謝過父皇。”五皇子在坐上行禮。
曉瑞往後看了一眼，趕忙低頭上前接過盒子。
“此花名貴，可要接好了。”謝意綰在交給曉瑞的時候，輕聲說道。
曉瑞的腰彎得很低，頭也埋的很低，隻有兩隻手伸向前麵，一聲不吭的接下又快速回到五皇子的身邊。