已是深秋。夜色融融，嶽陽皇城上空卻無一顆繁星，冷月籠罩在無邊的雲色中，四周靜謐，深夜隻剩侍衛換崗的聲音，雖說已加固守衛，但對於洛九歌來說進入皇宮依舊是易如反掌。

永晏殿隻剩下南洵皇深深喘氣聲，洛九歌輕輕落在寢宮外細細打量，門外並無侍衛值守。

“進來吧，知道是你。”一道滄桑卻又雄渾的聲音從門內傳出。

洛九歌推開門邁進去又反手關上門。隻見正對門端坐著一碩望宿德的老人，身著龍袍雖神采依舊，卻難掩病態。

“皇伯伯怎知是我？”

“朕知道你今日回來。”離憂聲音雖威嚴卻不掩慈愛，拍了拍身旁“坐吧，三年不見，小九長高了不少。”

“多謝皇伯伯惦記著我。”洛九歌有些不好意思地笑了笑，坐在了離憂身旁。

“事情準備妥當了？”

“是，一切按照計劃行事。”

“好。老二前幾日已經知道了朕重病的消息，定是已經派人去北漠了。”

“人已經被攔下了。”洛九歌看著離憂已經渾濁的眼睛於心不忍，並未說出二皇子離蕭派出的是死士，衝著三殿下的命去的。

“老二啊，總是陰狠些。”離憂麵露憂愁，心裡也明白離蕭能乾出什麼事來，也明白洛九歌為何隱瞞，也不點出。

洛九歌並未回應，這時候她不該說什麼。

離憂對離蕭是心存芥蒂的，雖說當皇帝的不能太過仁慈，但不擇手段在哪都走不長久，何況是不悌不孝之人，離蕭行事太過狠毒，對兄弟趕儘殺絕，若他坐上這皇位，不知南洵百姓是否會像如今那樣安居樂業。他能當皇帝，若是亂世，他這性子或許是好事，但在如今，他絕不會是個好皇帝。

“知道朕為何找你嗎？”離蕭回想起往事，“因為十年前在點墨院，隻有你許下心係百姓之誌。”

十年前的點墨院，七歲的洛九歌說出了令皇帝內心一震的話。

那天隻是尋常的一天，與往常並無不同，南洵皇帝隻是心血來潮想看看點墨院那些小娃娃上課的情況。當日夫子正講到《君者仁義先否》一篇，便想著現場考考這些學生。

南成願讓正讀著“仁義當道”的學生們停了下來，問道“夫子現在問問大家，為人者是否仁義為先呢？”南夫子看著靠著近些的離殤便道：“三殿下您先來。”

十歲的離殤站起來朝南成願拱手道：“為人者，自是以仁義為先，古之君者，仁義治之；為人臣者，當懷仁義以事君；為布衣者，苟誌於仁矣，無惡也。”

南成願點了點頭並未給予評論。

“夫子，學生有話說。”離蕭站起來拱手道。

南先生摸了摸胡子道：“二殿下請講。”

“為君者，當止於仁。過於仁義，終有仁至義儘之時，到那時豈不難堪，所謂人善被人欺，馬善被人騎。聰明人自不會以仁義為先。”

南先生聽聞其言一怔，也是點點頭並未言，卻是點了旁邊低著頭的沐家小姐沐璟溪。

南洵風俗開放，並無男女大防，是以點墨院男學生和女學生是一起讀的。

“沐小姐怎麼看？”

隻見沐璟溪抬起頭，也不知道自己該死什麼，支支吾吾說不出話來：“我...我...”

南先生搖了搖頭：“罷了。”一扭頭，看見坐在窗邊洛九歌用手抵著下巴，趴在桌上不知在望著窗外的什麼。

“洛九歌！洛九歌！”南先生喊了幾遍也不見她回神，還是坐在她右邊的小沐璟溪推了推她。

“九九，九九。”

“啊，何事？”洛九歌回了神，看向沐璟溪，沐璟溪小聲道了一聲又低下頭：“抬，抬頭。”