清雲手上捧著燒紙錢的盆子，摔了吉祥盆，被人攙了起來，接過靈頭幡，將母親的遺像捧在胸前。全體孝屬及執紼的近親友便跟著一起高聲舉哀，這時，燒了一所紙紮的小四合房。被請來揚紙錢的此刻大顯身手，趁著紙活的火勢，一連揚了三把紙錢，頓使漫天皆白，良久不能落地。有許多小孩，甚至老年人都湊過去，伸手接搶那些尚未落地的紙錢，說是用這種紙錢擦拭麵部或身上的疥癬，當可霍然。此說雖然屬無稽，但無意間卻為喪禮壯大了聲勢和場麵。

盛殮楚於氏的棺材很是講究，乃是一口精選的金絲楠“四獨板”（即兩幫、底、蓋，均為四塊整板）的“重材”，這是最上品的殮具了。是幾年前娘特意從一個落破的富商家中買了過來，那年楚老爺也不過剛剛過完五十大壽大病了一場，娘是買了來做衝喜之用，買來之後不過幾日楚老爺真的有了起色，或許是醫生對症下的藥起了見效，但家裡人卻更著緊的是這上等棺木確實是有起死回生的作用，楚老爺更是對愛妻尤為感激，私下裡隻說：這等上好棺木買了來，治了我的病，是你的功勞，百年之後，這上好的東西必是要留給你用的，我不過一塊薄板也就將就了，這一生我絕不容你受半點委屈，即使是彆了塵世，也要你睡的安穩，躺的舒服。不曾想一語成讖，如今發妻真的先一步而去，而這副棺木也似早就預備妥當，單等著主人躺了進去，好蓋棺儘了自己的義務。

清煙被奶娘和桔香扶著，已是哭的渾身無力，剛被攙扶上了馬車，又爬了出來，撲到棺木上撕心裂肺的放聲大哭，靜軒忙喊了幾個家裡有些力氣的女傭，把她拖拉回來，清煙孱弱的身體抑製不住的抖動，無力的癱在眾女傭的懷中，被人抬上了車。

孝屬的後邊便是二十四名頭戴青氈荷葉帽、插著紅雉翎、身穿綠駕衣的杠夫，扛著棺木，上扣一卷嶄新“百壽圖”的大棺罩。

送葬的隊伍緩緩而行，楚家的親眷們和著念經的頌文的和尚道士，更有哭靈的，一路如喪考妣將靈柩抬至墓地，葬入事先由陰陽先生擇時辰挖好的墓穴中，用土掩埋出墳頭，將清雲所持靈頭幡插在墳頭上，並將紙糊的金銀庫在墳地焚燒，供娘親在陰間“受用”。

清煙爬在墓穴處雙手死死摳住泥土，死活不肯起來，一邊的陰陽先生看著時辰，在旁急催：“姑娘，若誤了令堂大人西去的時辰怕是要誤大事的，倒不入日後時常過來看望，倘或因為你這般愚孝著不肯入葬，令堂在陰間不得超生，遭些零碎的苦，受些鬼差的氣，那就是大大的不孝了。”清煙本不信這些鬼神邪說，可這一會攤在了娘的身上，竟都信這些所謂的迷信之說有證有據，隻是剛剛和拖拉自己的下人們拚儘了氣力，這會腳下發軟，手上無力，撐不起來，靜軒從旁伸出手將她扶了起來，清煙一手的黃泥也弄臟了他的手，他隻覺這雙手冷如冰碴，寒氣直入自己的掌心，隻想握著這雙手，把自己的溫暖傳遞過去。

清煙冷不防被靜軒扶起，起身後桔香已經貼了上來，攙扶住她，她很自然的收回了手，不再看靜軒一眼，隻是臉上的淚猶自垂落。

這一日，哭累了，喊累了，掙紮累了，清煙回楚宅時，已軟的如同燒過頭的麵條，一碰就要斷開，從上至下沒有一個關節是可以抬的動的，最後也是被下人們背進房的，桔香今日也不敢再聒噪，和著奶娘一起打水替她淨麵，擦身，換衣服。清煙強撐著想起床，卻又軟軟的倒了下去，心裡直記掛著爹，忙又遣了桔香過去看看。

約一頓飯的功夫，桔香才回來。

“桔香，爹怎麼樣了？”清煙歪在靠枕上，強打著精神問道。

桔香看了清煙一眼，忙將眼神躲開，假意替她理了理床上的被褥，才嗑巴著回道：“老爺，老爺睡了。哦，沒睡，是我去的時候沒睡。不是，是我走的時候睡著的。他早起沒趕上送靈，在家鬨騰了一陣，後又沒了勁，這回吃了藥睡了。”

清煙望了望桔香，心裡一陣狐疑，平日這丫頭說話伶俐，一句話快過一句，從未見過這般神色慌張，又語結氣緊的模樣。

“桔香，你去的時候誰在照顧爹，哥哥他們可曾去看過。”清煙不由忖度起來。

“沒，沒看見。是遠遠看見隻是沒看清是哪位少爺，晚間夜色模糊，少爺們都差不多身量，又都穿了孝服。”桔香再度閃爍其辭，眼神飄移起來。

“小姐，我幫您去端粥來喝。”這下清煙疑心更重，這丫頭一向憊懶，能躲則躲，今天卻益發勤勞起來，這裡怕是另有文章。

“我不餓，桔香，你雖平日頑劣，淘氣，但我也不大管著你，事事都和你說，隻把你當個心腹可靠的人，在我心裡其實是把你當個妹妹對待的，你也見了彆家的少爺小姐是怎麼對下人的，你在我身邊幾乎算的上半個主子。你是個聰明人，我說的這番話可有給你什麼提示？”桔香雖平日看著機靈，畢竟還是個十五歲的小丫頭，真的出了什麼事，她哪裡擱的住，隻這一會功夫，已經破綻百出。