陸耀道：“不妨一試。我給你寫個他宅子的所在，你現在便去找他罷。”

三更鼓都快要響起來了，黃淮府上的朱漆大門上，一扇小窗打開來，想必是他家的門房，對著方維說：“彆等了，快走吧，黃公公今日想是不回來了。”

小窗啪的一聲又關上，方維抬頭看看天，月明星稀，夜深露重。沒有風，卻透著骨頭的那麼冷。他眯著眼睛看遠處，遠處有幾星燈火，不知道誰家的府邸裡，還有酬唱的聲音。他雙手合十，閉上眼睛念著經文，內心隻是絮絮地懇求著。

遠遠地，幾盞燈火搖搖晃晃地飄了過來，他心裡一動，凝神細看，是了，是兩個打著燈籠的火者，引著一乘轎子。

離得還老遠，他便跪了下去，轎子悠悠地在府前停下了，火者扶著轎中人下來，正是黃淮。

提著燈籠的火者去叫門，方維膝行兩步，叫道“黃公公！”

黃淮身上有些酒氣，頓了一頓，眼光掃到他，有點迷離，小火者已擋在他身前，“你是什麼人？”

“是宮裡的人。”黃淮居高臨下地看著，已是認出了他，冷冰冰的聲音道，“有什麼事嗎？”

方維磕了個頭，“求公公讓小的進去說話。”

宅子很大，他被引進一間小花廳，上了茶，過了一陣子，黃淮走了進來，換了一件家常衣服，衝淡了原來有些辣的酒氣。他坐在上首，波瀾不驚地問他：“你這是？”

方維又跪下去道：“懇請公公救命。”

黃淮嘴邊露出個笑來，“可是為了你那不爭氣的乾兒子？”

方維抬頭看，果然他全知道，“公公若能饒他一條性命，小的願意傾家蕩產孝敬公公！”

嗤地一聲，黃淮笑出來，“傾家蕩產？就你們這一窮二白的父子，就算把你們連皮都扒了賣了，也夠不上我喝一壺茶的吧。”

他說的是真的，方維絕望地低下頭去，隻聽黃淮輕言慢語地說，“萬歲爺常說要慈悲為懷，我也不想再殺傷性命，隻是前幾天，太後宮裡的老宮人被醉酒的奴才們衝撞了，太後剛下的懿旨要嚴查，他撞在槍口上，這可由不得他了。”

方維聽了，見話裡頭隱隱有轉圜之機，便懇求道：“公公一向對下人是仁慈的，我乾兒子是不懂事，犯了天大的過錯，可他才十二歲，您有好生之德……”

“好生之德，我有，不過看你老不老實。”黃淮看向他，有一絲銳利的光從眼睛裡晃過，“不過你得告訴我，你的乾兒子，昨天在賭局裡投了二十兩銀子，為什麼要求爺爺告奶奶地拿出來。其他人等，都一致說他夥同坐莊，你是知道的，小小年紀不懂規矩，被拉著去賭了錢，這是一重罪名；夥同坐莊，拉人下水，那就是另一重罪名了，懂嗎？”

方維不說話了，這一番話聽到底，他已經明白，方謹想必是挨了打，受了重刑，也沒把鄭祥和他兩個人的話吐出來。他快速地在心裡做了一番取舍，然後低頭道：“實不相瞞，公公，讓他把賭本拿回來的正是小人。”

“哦？”黃淮挑了挑眉毛，並不意外的神情，“那幕後莊家，難道是你？”