屋中光線略暗，外頭正淅淅瀝瀝下著秋雨。

韶慕站在窗前，單手背後，望著外麵。深秋雨涼，分明已經有了些屬於冬日的寒意。

離京已有半月，眼看著離他上任的抿州越來越近。離開京師的繁華，所經之處看到了許多，如今在的地方是立縣。

身後的屋內，有細細簌簌聲響，那是跟隨他的老仆鐘伯在整理行禮。

“大人要不要換件衣裳？”鐘伯在篋笥內翻找著，想給韶慕找一件衣裳。

理了一通，發現多是些樣式簡單樸質的衣袍，著實不見華貴衣裳。好歹是大渝去年的探花郎，如今的從五品官員，去參加當地知縣的宴請，不好穿的不如對方。

鐘伯搖搖頭，心道沒有個女人幫忙打理衣著這些，當真不行。不過好衣裳應當也是有的，大概都留在公主府了。

說起來，他並沒有見過安宜公主，隻是韶慕出京上任，他從老家過來，照顧這位少主人。

好歹找出一件還算鮮亮的衣裳，鐘伯給擺到了床上。回頭去看的時候，韶慕還站在窗邊，也不知在想什麼？

“大人？”

“知道了。”韶慕回身，走回屋中，手裡的書冊合起擱到桌上。

鐘伯在韶家做了一輩子，是看著這位少主人長大的，明明小時候挺可愛，長大後卻少言寡語的，什麼事兒都擱肚子裡。

“適才我經過小後門，碰見一個牙婆正往這府裡送人，瞧身形應當是個小姑娘，”鐘伯幫著倒了盞茶，肩背略顯佝僂，“眼看著離抿州還有一段，要不我去幫大人問問，也買一個丫頭？”

韶慕握上茶盞，溫熱傳遞至指肚：“不用。”

他說話習慣言簡意賅，不要便是不要。

鐘伯應了聲，也不好再說什麼。

時候差不多，這府裡的管事過來請人，說是知縣大人已經備好宴席，請韶慕過去。

外頭雨小了許多，毛毛細細的一層水霧，更顯陰冷。

遊廊上，管事在前麵領路，韶慕落下對方兩步。

走過一處拐角，迎麵走來三個人，在管事的示意下，三人迅速退到一旁站好。

經過的時候，韶慕餘光掃了眼，見是兩個婦人架著一個頭戴幕籬的女子，一層薄紗相隔，瞧不清麵目。

似乎中間的女子掙紮了下，但是力氣太小，被兩個婦人輕而易舉製住。女子大概吃了點兒暗屈，輕嚶了聲。

他看去前方，邁步而過。

立縣的知縣姓顧，四十多歲，已經在正廳備好酒菜，見著韶慕過來，趕緊迎了上去。

同在的還有另外幾位縣裡的官員，一起圍坐圓桌。看起來是個小地方，可一桌子菜肴毫不含糊，極為精致。

一頓酒宴下來，已是戌時過半。

知縣似是極為儘興，過後又陪著韶慕在院中散步醒酒。

“韶大人從京城來，又曾經貴為駙馬，我們這小地方實在怠慢了。”顧知縣道，嘴裡噴灑著酒氣。

韶慕道聲客氣，席間隻是少飲幾盞酒，依舊清明：“顧大人客氣，立縣雖小，位置卻重要。”

顧知縣點頭：“那倒是，立縣是進出京東兩路的咽喉，要是前些年那叫一個繁華，隻是這兩年東西兩路災難不斷，去年鬨了大旱，至今還是一片蕭條。父母官真是不好當呐。”

“是聽說過，”韶慕應著，語調清潤，“當初朝廷的賑災糧款，也是打立縣經過的。”

“的確，當日那些……咳咳！”顧知縣咳了兩聲，拍拍胸口自嘲，“有些醉了，韶大人莫見怪。要說年景不好這是天意，不過這地界還是很養人的，就說我府中才進來的小奴婢，都有幾分國色。”

他轉開了旱災的話題，卻說去才剛得的奴婢，說的興致上來，酒意中嘖嘖兩聲，能看出得意之情。

韶慕不語，想起遊廊上幕籬下的纖瘦身影，大概就是顧知縣所說的小奴婢。

本都是父母所養的，要不是這災禍連年，誰又肯賣身為奴？怕也是個破落了人家的女兒罷。

“我要的那份文書，顧大人可找到了？”韶慕不想聽什麼美人國色，記著自己要做的正事兒。

顧知縣也想著儘快去見他的小奴婢，便從身上取出一本書冊：“在這兒。韶大人這還未到任上，就開始操心抿州的事，真是辛苦。”

韶慕瞧出對方心思，便也客套兩句話彆。

兩人分開，韶慕就近走進水榭，那裡燈光明亮，想看完這份文書再回房。

這份文書是去年關於運往抿州賑災糧款，途徑此處的記錄，當初這上麵出了岔子，導致錢糧遲遲不到，因此死了不少人。

上頭的信息並不多，隻是簡單的數字記錄，看下來無需多少時候。這樣做就是怕這些糧款在自己地界出問題，記錄下來已備將來作證據用。

夜裡雨急，周遭全是沙沙的水聲，有一份彆樣的安靜。

韶慕合上冊子，踱步出了水榭。