三人坐在牛車上晃晃悠悠向東郊大河駛去。

喬臨溪有充沛的精力去挖韓維口中的故事，問題多的有些聒噪，甚至問他是不是喜歡狗，韓維從她問題中挑些無關緊要的三問並作一答敷衍了事。

他回答她問題的動力完全是覺得她可能就是當年林中的小孩，若不是這點好奇心他早就賭上耳朵。

三個人窩在岸邊的草叢中沒有交談，靜靜等魚上鉤。西偏的太陽照得河麵粼粼波光，刺的人睜不開眼睛，河水有些溫熱的味道，隻有進入夏季後才會有的河水的腥氣。

喬臨溪坐在韓維右側，被深草埋住身子隻露出戴鬥笠的頭，鬥笠下露出半張稚嫩無邪的臉，午後的太陽即便不熾烈，窩在無陰涼遮蔽的深草中也熱的夠嗆，她鬢角的發絲被汗打濕緊貼在臉上，釣魚的模樣一絲不苟，難得她能管住嘴巴安安靜靜什麼都不問。

水中的魚漂沉下兩節，聽見喬臨溪指著魚竿小聲喚道：“上鉤了，快提上來。”

還在猜她身世的韓維猛一回神，用力拎起魚竿，甩上岸一條小鯽魚，喬臨溪貓一樣撲上去解下魚鉤，將魚放入桶裡後衝著他得意的笑了下。韓維越發覺得對這小孩的感覺就像失散多年的親人。

喬臨溪拎著桶悄悄挪過來給他看成果：“太陽落山之前釣個三五斤，我們就在院中架火烤著吃，你覺得如何？”

他瞅了眼桶裡一匝長的小魚，故作認真的神態：“想請客就真誠些，還三五斤，釣到明天吧。”

“說不準，萬一釣條大的呢。”她指著大河低聲道：“此河名叫古泊，舅舅說它至少有三百年，漲水季魚蝦也多，實實在在解過許多窮苦人的燃眉之急。”

這是條向北而流的河，韓維沿河朝南遠眺，上遊應該會經過樊璣城吧，不知當年和兄長有沒有去過這條河邊玩耍。

喬原對遠來的客人也很好奇，小妹蹲在旁邊遮擋他的視線，就把頭伸長了問：“準備什麼時候進宮？”

“師父說後日清早就要趕到宮門外。”

喬原：“事情辦完後就要回舒窯，要不要留下玩幾天？”

“確實有這打算，我有親戚在樊璣城，正打算去拜訪一下。”

喬臨溪聽到提及樊璣城，喜上眉梢：“大哥帶我去過樊璣。你去的時候把我也帶上，我還想去玩玩。”又轉頭問喬原：“兄長，你不會反對吧？”

“說什麼胡話，譚昭是客，他是去拜訪親戚，試問你是要去做什麼，勞煩他不如勞煩我，等我抽出空閒帶你去便是。”

韓維假意客氣：“倒也不麻煩，隻要喬兄放心我會安全帶她回來。”

“不行。”

落日映紅河麵，桶裡的魚離三五斤的數量還遠，韓維頭次對吃烤魚如此期待，握著魚竿紋絲不動隻等大魚上鉤，漲水季的魚蝦豐盛呢，解窮苦人的燃眉之急呢，眼下他就需要一條大魚。

好在不負他期望，喬原在收竿前拎上一條大草魚。

烤魚的火架就支棱在喬原和臨溪的小院中。韓維和喬原在晚席上匆匆扒拉兩口飯就退下來直奔小院。夜晚星空璀璨，涼風和煦，小院中已被喬臨溪燃起小篝火，把小院照的黃橙橙一片，她把殺好的大魚小魚統統串在樹枝上等烤。姚青青也被她強行拉進來湊個熱鬨。

韓維趕至小院，見院中多一個不認識的姑娘，見禮後不自知的往喬臨溪身邊越挨越近，他從慢裡斯條吃魚的姚青青身上看見海棠的影子，她們都屬性情溫柔的美女子，容易使人油然生出規避的想法。

火苗把魚舔舐的油滋滋，灑上一撮細鹽，喝上幾口濁酒，把口腹熨帖的舒舒坦坦。四人吃了魚後又貪戀篝火的樂趣，直說笑到半夜方散去。

進宮那日，韓維和師父寅時就起身準備，馬車拉著八盆古柏在青石道上一點點碾碎了暗夜，到王宮時剛拂曉。

仲昆師徒二人筆直地立在宮門外等候宣召，直到辰時禮部的官員才來查驗貨物並收納進庫。仲昆被國君召進朝堂時韓維依舊立在門外等候，不敢出任何差錯，直到三個時辰後仲昆與各朝中大人們一起出來，這趟公事算是順利完成。

回姚府時路過一處僻靜小道，仲昆才對韓維說出此趟的目的：“來之前我跟你說過此次來郢都並不隻為送盆景，國君的身體有疾，一日差似一日，我這次來是替盧侯進貢‘知命’。”

韓維震驚不已，忙問：“‘知命’最後一粒不是在十幾年前就沒了嗎？”

仲昆道：“當年送給泰申君的‘知命’確實沒有了。張玉能一共獻三丸‘知命’，先王服過一丸，獻給泰申君的路上毀掉一丸，剩下的一丸眾人都以為看護在宮中的畢玉閣，實則是先王賜給了盧侯。盧侯豁達隨性，並非逆天換命之人，聽聞王上病重就命我一路小心護送‘知命’至此。我在宮中見了國君的天顏，恐怕‘知命’也難讓他再多活幾年。”

韓維道：“生死有命，丹丸已害的十數人因它而丟了性命，多活幾年又能如何，真為那些人命歎息。”