“幼時，教我和蕭吟的先生給過我們一個辯題，他問我們，若非要在善和惡裡挑一個出來，放在剛出生的嬰孩身上，我們會選哪個。帝王生來以家國為己責，蕭吟說‘四季以春為頭，晝夜以晨當時，萬物皆以光明為起始，人自該攜善念臨世’。”

他一口氣悠悠道出許多，池霽安靜聽著。

“先生讚許了他一下，又問我，我說‘許是惡念吧’。”

“先生問我為何是惡，我那時沒上過戰場，沒見過人真的可以在頃刻間就踏上黃泉路，支吾說不出具體，直到開春那時，我看見滄州的景象，忽然就明白，該怎麼答先生的話了。”

月下羊腸小道，這兩個因為柳靜姝才結識的男人，在這一刻，或許才真正成了朋友。

池霽還依稀能記得，當時滄州的人給他來信，信上寫著一句：滿地殘肢，血染春溪，鬼城。

而他將信燒了，閉上眼靜默，心想著再不重蹈覆轍，再不重蹈覆轍。

滄州城外的少年駕馬遲來，閒茶酒肆裡的浪客無言燒紙，彼時五人四散各地，一個佐著春意尋著所疑，兩個各困金窯一無所依。

而那城人終究死在了萬物複蘇的春季。

風吹啊吹，染著血的春絮越過這山那山，臨了落在遙安皇城裡的簷獸上。

遙安那時下了雨，大概是滄州的百姓太不甘，借著天雨在哭泣。

又或許，在跟他們的君王說，王啊，你錯了，春前有寒冬，晨前有寂夜，嬰孩未出生前帶的，應該是惡啊。

“你四處遊蕩，應該會碰見過這樣一個場景。一群孩子裡，其中若有一個先天帶了點兒弊病，其他人裡邊，必定會有一個打頭做些事來嘲笑他，而後其餘孩子或多或少，都會做些事來隨大流，想讓自己不成為最特殊的那個。”

“談柯為人，就是那個打頭取笑彆人的。”

池霽再不說話了，他忽然就很想世上真的有通天梯，他好帶著家夥爬上去，撬開那些窺探世間人的神佛，問問他們，你看，這世間真有存在的必要嗎？

他會掰開他們的眼，讓他們睜大了，好真正看看底下。是哪些人窮極一生，也隻得了幾兩碎銀，又是哪些人生來好命，承蒙著前代人燒殺搶掠來的，什麼都不用做，就可以醉臥溫柔鄉。

又是哪些人，拚勁全力救濟了旁人，卻在霸權下，個個成了刀下亡魂。

羊腸路很短，短到滄州空城的血還沒流乾，行俠仗義的劍還沒耍完，他們就端著緋汁醉蝦到了柳靜姝的門前。

“池霽，去敲門。”沈牧儀下巴一揚，說。

隨後“叩叩”兩聲，門開了。

門裡的姑娘耷拉著臉，麵無表情地掃視過兩人，然後後退一步，給他倆騰了空間。

緋汁醉蝦落了桌，蒸汽氤氳了柳靜姝的臉，兩個人一左一右站定在她麵前，看她拿起筷子，然後夾了一隻慢慢咬。

趁了夜風，早已沒剛出鍋時那麼燙了。

隻是這屋子裡，還是沒人先說一句話。

半晌，就在柳靜姝開始夾第三隻的時候，沈牧儀開口了。

“咳，是不是還和以前味道一樣？明早還想吃嗎，我看著時間起來去把東西準備好，要還想吃的話，就讓池霽幫你下鍋。”

柳靜姝的注意力自然而然被轉移了，這方滯默的空氣終於得以流動，她頂著燭光問：“你要去哪？”

他那層假皮貼得嚴絲合縫，但是人還是那個人，半點少年無賴，半點將軍沉穩。

紙條還在他身上，他抽出來，說：“彆人好心送來的提示可不能浪費了，我得去看看這荒墳裡有什麼。”

池霽忙趁著現在搭了句話：“欸，小神棍……那你呢？”

他堆起一個假笑，討好的樣子不言而喻。

柳靜姝把自己關在房裡，其實想了很多，她想過為什麼疏門煙客一定要她找到池溯，又想過為什麼池霽能知道這些。

但是兜兜轉轉，她都回了自己一句：不要去深想了，有些東西，想讓你知道的時候，它自己會來的。

脖子上那短了一截紅繩的玉指環貼紙她的皮膚，便像是由它安撫好了這個有些迷惘的人。

她惡狠狠地一捏筷子，凶巴巴地對著池霽說：“我去擺攤！”

“去哪兒擺？”

“江家門口！”

“哪兒？”

“江家！”

她還是放心不下江挽樓。既然自己的事亂成了繩團，那就先將它擱置了吧。城外那個老伯隻告訴了個謀反，可文臣究竟如何才能謀反？

她得去打聽打聽。

“我也去，我也去行不行？”

柳靜姝不理他，一下給自己塞了兩隻，一邊一個，鼓囊囊的，嘟囔著：“愛去不去。”

沈牧儀啞然失笑，不管過了多少年，她還是跟在山上時一模一樣，小大人。