季時卿手肘撐在桌子上，托著腮，明亮的眼睛裡一片無辜之色：“與我何乾呢？”

他微微蹙眉說：“眷園村，公主是關心子民的。甚至可以為了保護他們不惜豁出自己的命。”

季時卿眨眨眼，冷笑：“那我大約是瘋了吧。”

她桀驁聰慧，卻也心狠涼薄，傳聞所言非虛。傅南笙不知如何分辨，究竟現在與曾經，哪個才是真的季時卿。

她隨手捏起一顆梅乾扔進嘴裡，身子靠向椅背，舒適地看著戲台，口中隨著哼唱：“看罷春花～飲～朝露～橋頭～女娥琵琶……”

傅南笙收回放在她身上的目光。

“我有些累，先回去休息了。”

“嗯，好。”她全神在戲台上，手指敲著拍子，隻瞥他一眼，笑了笑。

傅南笙離開戲園，季時卿仍是看著戲。原非見駙馬走遠，附耳細言： “公主，邯鄲七縣，三日內千畝良田被毀。”

“因何？”

“據京尹府回報，是因為毒水。”

季時卿手指敲著桌麵：“毒水？”

“說是莊稼澆了水便都枯萎，連野草都黃了。”

戲台上急管繁弦，鼓點陣陣。公主合著眼靠向椅背，厭倦地揮了揮手。原非出聲道：“都退下吧。”

絲竹之聲戛然而止。戲園突然安靜下來，令人發慌。

原非站在她身後替她捏肩膀，彎下腰來：“公主，不如奴才去倒一杯醉羅春來？”

她搖了搖頭。

“我想吃玉芳齋的點心，你去一趟吧。”

“是，奴才即刻給公主買來。”

白楓匆匆進門來稟報：“原非出門了。”

傅南笙手裡拿著書，倚在榻上，聞言抬起頭：“去哪了？”

“西街玉芳齋。”

“彆跟的太緊，不要讓他發現。”

“是。”白楓又退了出去，傅南笙低下頭看書，半晌也沒再翻動一頁。

因千裡良田被毀，一年耕種顆粒無收。聖駕自長山回京，早朝上，因京畿田地被毀之事足足吵了半日。

副相賀涯年過五十，仍精神矍鑠，身板挺直削瘦，一臉精明相。以其為首的一派大臣力陳民生疾苦，誅諫戶部一乾人等，尤以戶部尚書舒恒為主。

“陛下，百餘眾百姓跪於京兆府外，兩日不歸。此皆因戶部灌溉改革之法而起，請陛下聖裁。”

說話的是監察院監察禦史黃以光，他曾是甲榜進士，後來做了宣平侯的東床快婿，先皇時便已做到監察禦史，官至從四品。

他一說話，附和之聲接連而至，整個大殿都鬨哄哄的。

戶部尚書舒恒雖是文官，卻生得高大壯實。他脾氣火爆，向來直來直往。

此時他被罵得狠了，當即站了出來，聲音洪亮響徹大殿：“爾等胡言亂語，此事分明有賊人作祟！”

“的確。”哄鬨中一道男聲清涼溫潤，極有氣勢。左側一人站出來，朝陛下揖首，說道：“陛下，舒大人這話是說到了點子上。且不論灌溉改革之事是利是弊，此番京畿七縣的事，既是水有問題，那便定是有人刻意為之。”

“夏侯此言不錯。”皇帝呼了一口惡氣，“吵了半日，都不知道在吵什麼，不知所謂。”

他這麼一說，眾人都安靜下來。

夏侯毅未及而立，已是股肱之臣，時任尚書左丞，位列二品，位同副相。他出身世家，飽讀詩書，又是少年得誌，頗得皇帝重用。此刻昂首而立，氣派卓然。

“此事便交由夏侯去查，務必儘快徹查清楚。若遇周折，朕許你便宜行事之權。”此話一出，便等於許他生殺大權。

“微臣遵旨。”

賀涯看他一眼，站出來朝上揖首：“陛下，此時民情激憤，應當先安撫百姓。且田地凋敝，秋收無望，戶部理當統納災情，報寫安民之策。”

三兩句話，鍋又甩到了戶部身上。

首相周翰眯著不說話，皇帝瞥他一眼，問道：“周卿。”

周翰走出來，一副沒睡醒的樣子。他拱手彎下腰。

“周卿有何見解？”

“治田安民之事，自是戶部應儘職之責。”

皇帝依言點頭，看向書恒：“戶部罪責尚未查清，但失察之罪罪責難逃，戶部尚書舒恒，責令在府閉門思過，罰奉一年。戶部右侍郎朱梓年代行尚書職。安民之策，便由朱卿領議。”

朱梓年站了出來，跪拜俯首：“微臣遵旨。”

散了朝，舒恒步履匆匆地往宮門衝，臉緊緊繃著，眼睛瞪著，看起來分外煞人。夏侯毅從後買小跑著追上來，邊追邊喊：“以誠兄，以誠兄留步。”

舒恒看他追上來，便放緩了腳步。夏侯毅跑出一身汗，拎起袖子擦擦汗，同他並肩而行。

“以誠兄，你走這麼快乾什麼。我看你不該考文舉，該去考武舉，定能拿個狀元。”

“你彆拿我打趣了。”舒恒背著手走，圓圓的臉上都是憤懣，“我這一遭不牽連家人就不錯了，還談什麼文舉武舉。”

夏侯毅拍了拍他的肩膀：“彆說喪氣話，這事我會徹查清楚。走，去我家，我請你喝酒。”

“不去。”舒恒深深地吐了一口氣，冷哼，“老子回家閉門思過。”

“那我去你家，你請我。”夏侯毅厚臉皮地跟著他，舒恒瞪了他一眼，卻沒拒絕。