“寒煙，我不在的這些日子，你也要照顧好自己。寒煙，不知道昨晚我的表現能有幾分？”楚關流忍不住問寒煙。

“官人，你好壞，給你打90分吧。”寒煙雙手勾住楚關流的脖子，不舍得放開。

“沒有100分啊。那你好好等我回來。回來我給你好好表現，你等著，100分。”秦寒煙難得這麼黏人，楚關流再次感覺自己的心不能喘息了，他驚訝自己居然不能平複心跳。再一次，他親吻寒煙，吻得纏纏綿綿。

“你這迷人的小娘子啊！”楚關流感歎自己的心，留連再留連。

“不能再逗留下去了，再逗留就真的不想走了。”楚關流再次抱了抱寒煙，狠心離開。這一次，寒煙沒有叫住他。

“好男兒誌在四方，屬於我們的日子，還長著呢。”寒煙默默祝福楚關流一路平安。

四川可謂萬裡之遙，距離臨安府是位置偏遠，地勢險峻。楚關流一行一路行來，真是“蜀道之難，難於上青天”，所幸到達四川之時，尋找鹽戶還算順利。因為地理位置的關係，四川受戰亂影響較小，破壞程度也較輕，在經濟中心南移的背景下，四川躍升為“天下之富國”。而且這裡物產豐足，可謂“三川晏寧，五稼豐稔”。

安頓下來之後，楚關流走訪了一些鹽戶，了解到井鹽之前很少被開發，因為生產水平和技術並沒有達到一定的標準。而現在，四川的井鹽采掘和提煉技術都已經比較成熟，而且井鹽跟海鹽相比，受氣候影響小，產量也穩定。在規模、運費和質量上，井鹽跟海鹽相比，有著更明顯的優勢。

在走訪鹽戶的過程中，楚關流也發現了不少問題。就是鹽戶的薪酬普遍低，給甲頭賺去了不少，乃至鹽戶們積極性並不高。而且，井鹽業從鑿井、汲鹵、輸鹵到煎鹽，工序繁難，工程費用和設備投資，都需要一筆巨款。每開一井，一般需要一兩年或者三四年，最多的需要十多年乃至數十年。特彆是鑿井投資，淺者以千兩計，深者以萬兩計，甚至有費至三四萬兩而不見功者。

頗具商業頭腦的楚關流，決定“以租代買”，這樣能省下不小的一筆費用。在“以租代買”的同時，楚關流還找了四川當地靠得住的合夥人，大家以合股的形式做井，風險和利益共擔，在協議書上，請保人見證，一一明確了合夥人的責任和義務，大家簽字畫押。他不在四川的日子，也可以由當地合夥人全權代表，這樣能省不少心。

考慮到自己不可能長期待在四川，楚關流又讓合夥人找了一位靠得住的甲頭張斌，來幫他管理手下的鹽戶們。有了靠得住的甲頭，鹽戶們的薪酬就有了保證。

等尋鹽事宜有了些許眉目，楚關流給秦寒煙去了第三封信。第一封信是抵達四川當天寫的，主要是報平安。第二封信隔了半個月，告知寒煙他想她。第三封信就是迫不及待地告訴寒煙，下個月底他就能回到臨安府，跟寒煙團聚了。

等收到寒煙的回信，楚關流反複閱讀，仿佛寒煙就在他身邊。寒煙在信裡告訴他家裡一切都好，讓他勿掛念家裡，讓他在四川安心搞事業。

其實，臨安府家裡並不平安。在楚關流去四川的這些日子，張炎就惹出了一樁大麻煩。

因為遠水解不了近渴，告知楚關流也是白白讓他擔心，所以秦寒煙就做主隱瞞了下來。

張炎惹出了什麼大麻煩呢？陝西一個大客戶不日女兒要出嫁，預訂了一批金耳環，準備在婚宴上送給女眷們。當時客戶要求，每個客戶送一對茄形金耳環，一共預定了200對。茄形金耳環的樣式，是金片打造的茄蒂以及金絲卷成的藤蔓。本來這種形製並不複雜，張炎他們這些待詔做起來，也是得心應手的。可是陳同甫在交貨前兩天，心急如焚找到了秦寒煙：“少夫人，陝西那個客戶要的金耳環，已經全部製作完成了。可是昨天我發覺，這批耳環的長度和寬度，本來客戶要求是長1.5公分，寬1.2公分。可是現在，幾乎有一半，都沒有符合客戶的要求。長度和寬度，都比原先客戶要求的，少了0.1公分。少夫人，你看怎麼辦才好？離客戶來取貨的日子，隻剩下兩天了。”

居然一半的貨物都出了問題，這可是前所未有的。秦寒煙急匆匆趕到店裡複驗，果然陳同甫所言非虛。秦寒煙讓陳同甫把張炎請到了內堂：“張炎，說說吧，這批貨物是怎麼回事？你之前沒有犯過這樣的低級錯誤呀。”

“少夫人，是我手下的幾個待詔乾活馬虎，沒有按照合同來辦事，這事我有責任。”張炎回答得不卑不亢。其實張炎心裡清楚，前段時間她就發現這批貨，有一半出了問題，但是她裝作不知道。她就想看看，沒了楚關流的日子，這個秦寒煙會如何應對？說不定，這個少夫人，沒辦法應付這種危機。

“這樣，接下來全體待詔放棄下班時間，把那標準的一半貨物，長度和寬度都標準的那一批，全部按照長度1.4公分，寬度1.1公分來製作。在客戶來拿貨之前，你們加班加點都要給我完成。張炎，麻煩你告訴他們，完不成的，立馬卷鋪蓋走人。能完成的，我就不計較他們之前的失誤，而且每個人，我還要給賞銀。賞銀我個人來出，不走店裡的賬。”秦寒煙看著張炎，把命令傳達得仔仔細細。

看到秦寒煙表情嚴肅，張炎也不敢怠慢。張炎知道這次少夫人，是真動怒了。如果完不成，她相信少夫人會不留情麵開了她。衙內一時半會又回不來，她可不能吃眼前虧。

陝西客戶來取貨的那一天，秦寒煙親自接待。秦寒煙老老實實告訴他，因為手下的待詔們失誤，導致茄形金耳環的長度和寬度，都比原先少了0.1公分。最後寒煙表示，這批貨物的價錢，願意打6折銷售給他。陝西客戶看了看這批貨，發覺長度和寬度相差0.1公分，幾乎看不出來，也不影響耳環的美觀度。再說了，能省這麼一大筆費用，何樂而不為呢？就爽快答應了。

危機終於解除，寒煙總算鬆了一口氣。最後秦寒煙算了一筆賬，沒有虧本，還小賺了一筆。雖然度過了這次的危機，但是秦寒煙還是告誡陳同甫：“以後客戶預定的貨物，一定要盯緊了再盯緊，而不是事到臨頭再關注。大衙內不在的這些日子，一定要加倍小心。阿甫，你要記住，客戶是我們的衣食父母，怠慢不得。而且你要記住，做生意之人，害人之心不可有，防人之心不可無。”

陳同甫對這次少夫人的沉著應對，已經佩服得五體投地：“少夫人，你說的話我記住了。衙內一直說我頭腦簡單，我還不以為然。這次的事情，全靠少夫人您，才沒有亂了陣腳。否則，我還真不知道該如何應對？”

這邊秦寒煙在告誡陳同甫，那邊秦師傅也是屏退了其他待詔，嚴厲斥責張炎：“張炎，為什麼這次的事故，偏偏是大衙內不在的日子？你不要告訴我，你是一時犯糊塗。我看你是明知故犯，你是太聰明了。等大衙內回來，我會告知於他。”

張炎知道，秦師傅還是了解她的，她瞞不過秦師傅，不過她是打死不會承認的：“師傅，我這次真的是把關不嚴。我隻是，太相信我手下的那幾個待詔了。我保證，沒有下次。”

秦師傅沒有實質證據，也不好逼她太甚，隻好後續再觀察觀察：“你覺得，你還有下次的機會嗎？這次少夫人沒跟你計較，你算是運氣了。我看你啊，好自為之吧。我勸你做人，不要聰明反被聰明誤。”

吸取了此次危機的教訓，秦寒煙回到家就擬定草稿，對“朱鵲橋”各家店鋪的考核成品製度約法三章。製度主要強調了三點，一是貨品的核對和交收，要有專人負責並簽字確認。二是貨品證書的簽收和管理，也要有專人負責並簽字確認。三是進一步明確了獎罰製度。總之，製度對貢獻突出的待詔明顯友好，而對得過且過且明知故犯的，是絕不容忍。

製度一頒布，連公婆都叫好。他們認為秦寒煙不愧是“宋福來”的千金，要家教有家教，要生意經有生意經，不愧是他們家兒子的賢內助。

楚關河這個二衙內，在他大哥出門的這些時日，也懂事了不少。有一天他居然跟他大嫂說，有事就叫他，不要把他當孩子了。楚關河說他也是家裡的一份子，該給家裡出點力了。

聽到此言，秦寒煙覺得蠻欣慰：“二弟，你確實長大不少。以後，你也該是你大哥的好幫手了。等你大哥回來，那個鹽鋪的生意，少不了要你幫忙。”

楚關河笑了：“大嫂，我不是光會養鸚鵡的。你不要小瞧我。”

“我怎敢小瞧了二弟？你隨你大哥，也是個要人哄的。”秦寒煙戲謔他。

楚關河聽得出來，他大嫂是在打趣他呢，他也不甘落人後：“大嫂，我跟大哥不一樣，我不要你哄，我可以哄你。”

“你不要尋你大嫂開心。小心你大哥回來揍你，沒大沒小的。”想起楚關流不日將回府，秦寒煙心裡踏實，心情大好。