薑永在小院收藏嬌娘的事兒，公主莫愁其實早些時候就已經知道了。雖然她一點都不在意，但是她還是叮囑薑永，這種事情切莫讓她的父皇知曉，否則薑永一定吃不了兜著走。皇家的臉麵，永遠是擺在第一位的。

“駙馬，你跟那個秦寒煙怎麼玩都沒關係，我一點都不在意。但是我奉勸駙馬，小心行事，以免被父皇跟其他官員知曉，那你苦心經營的一切，一定儘毀。”公主莫愁，叮囑薑永的時候有點憂心忡忡。公主擔心的是，如果薑永金屋藏嬌的事情暴露，那她有“分桃之癖”的愛好，也遲早會被人知曉。

“公主的叮囑，我記住了。對外，我就說秦寒煙是我來自臨安府的表妹，因為戰爭流落至此，我做表哥的，不能不幫襯一把。” 薑永寬慰公主，讓公主放心。

有了公主的叮囑，薑永隻能按耐自己的愛慕之心，派人給秦寒煙送去一封密信。信中交待了秦寒煙要注意的事宜，告訴她以後自己隻能半個月去一次小院，去的頻繁了會引起外人的懷疑。當著外人的麵時，兩人以表哥表妹稱呼。信中他不忍告訴秦寒煙他目前還無法和公主“和離”之事。其實薑永心裡明白，要和公主“和離”，除非他和公主，有一個人先期歿了才有可能。雖然他知曉，給愛的人一個名分能證明自己有多愛她，但是殘酷的現實告訴他，這個“和離”之事短期之內再無可能。

“隻要我待煙兒真心實意，煙兒應該不會怪我吧。煙兒，我對你的真心，天可憐見。”薑永默默地對自己說，也給自己找一個台階下。

收到薑永的密信，秦寒煙其實是鬆了一口氣的。以那晚薑永驚人的戰鬥力，她實在是有點吃不消。這男人一旦在床上瘋狂起來，簡直比一隻老虎還可怕。難道男人真正愛一個女人，一旦接觸她的身體之後就會上癮的嗎？不要說秦寒煙沒有像當初愛楚關流一樣那樣愛他，即便如楚關流，也不會像薑永一樣索取無度。也許是“頭一晚”的緣故，才讓薑永對她戀戀不舍？也許到了後期，會減少頻次的吧。秦寒煙從來不相信一個男人，會留戀一個女人的身體許久。畢竟鮑魚海翅，也會有吃膩的時候。秦寒煙不是一個對情情愛愛會沉溺的人。其實她一直是比較理智的。她也知道男人女人之間，如果沒有了吸引力，也未嘗不是一件壞事，也許麻煩還會少一些。老話說“紅顏禍水”，秦寒煙一直希望，自己不是禍水。可是她的美麗，給她帶來幸福的同時，也不斷地給她增加困擾，這是她所不願的。

薑永沒有出現的這些時日，秦寒煙在小院的生活怡然自得，和“朱鵲橋”的家人們也聯係上了，梅子也到了小院，照顧她的生活起居。在梅子麵前，秦寒煙沒有什麼好隱瞞的。這段時日和薑永之間發生的一切，她也如數告訴了梅子。梅子唏噓不已的同時也不忘寬慰她的大小姐：“大小姐，你九死一生應該珍惜現在的生活，過去的已經過去。如今我們在莫國，更是今時不同往日。我看那個薑大人，從臨安府到莫國，一直對大小姐念念不忘，而且你不是說他跟從前不一樣了嘛。既然大小姐已經給了他機會，那就不妨再觀望觀望。如果他是良人，那就值得托付。如果他背叛小姐，那小姐也容不了他。”

“他對我有救命之恩，我不能不報答。人心都是肉長的，他對我的好，我也是明了的。隻要他對我一心一意，我也就不矯情了。” 秦寒煙的為人，還是比較通透的。

百廢待興，“朱鵲橋”在莫國的生意，一切得從頭開始。還好楚關河從薑永這裡借的本金已經夠了，而且從前在臨安府做生意的一套流程，也可以照搬到莫國。隻不過莫國的客戶是全新的，市場也是全新的，要重新開拓並不那麼容易。所以這段時日，秦寒煙一有時間就到“朱鵲橋”幫忙。在秦寒煙的設計下，莫國的門店增設了休息區，休息區裡擺放了一些目前家裡僅有的從臨安府帶過來的茶葉。茶點是秦寒煙和梅子，按照臨安府的習俗親自製作的。像這種蓬糕，本來是臨安府鄉村常見的糕點，因為物美價廉，先前“朱鵲橋”都不稀罕做的。如今因為要節省成本，所以秦寒煙和梅子又撿起了這門手藝。蓬草子，在莫國也能找得到。采白蓬嫩者，煮熟細搗，和米粉和一和，加一些糖，然後蒸熟就可以吃了，吃起來香甜可口成本還低廉，客戶喜歡也供得起。還有臨安府的粽子，秦寒煙把粽子做成了小小一隻，是以前臨安府粽子的五分之一大小。為了節省成本，粽子裡麵餡料用的不是肉，而是把紅豆磨細做成紅豆泥包進去。還有一個秘訣就是在煮粽子的時候，用稻柴灰淋汁煮，或者用少許石灰煮。如此，茭葉青而香也。秦寒煙做的這些，在莫國都還是稀罕之物，所以這也是吸引客戶的賣點之一。

煎茶也是有技巧的，秦寒煙聽說莫國的穀簾泉水很有名，就讓陳同甫取來了一些。用穀簾泉水煮臨安府的龍井茶，真當是“甘腴肖冷，具備眾美”。有客戶來店裡喝過之後念念不忘，又不好意思每次不消費就來喝茶，所以每次來喝茶時都會消費一二，還給秦寒煙介紹了不少客戶過來。每次客戶過來，秦寒煙還會拿出她從臨安府帶過來的，之前購買的黑瓷。因為茶色白，宜黑盞。黑盞紋如兔毫，其坯微厚。之久熱難冷，最為要用。或出他處，或薄或色紫，皆不及也。秦寒煙之前購買的這種黒瓷兔毫茶盞，風格獨特，古樸雅致，因瓷緣厚而保溫性能較好，所以在寒冷的莫國甚是適合。一杯茶即使放了許久，端起來那個茶溫許久不涼，甚是絕妙。而且這茶盞的造型，底徑和盞麵口徑的比例相差較大，類似反過來的鬥笠形，盞口麵積大，可以容納更多的“湯花”，在“鬥茶”中取勝。

莫國人沒有見過這種黒瓷的茶盞造型，甚是喜愛，這也從中給了秦寒煙啟發。要在金銀首飾店外，再開一家專賣莫國稀缺茶盞的商鋪，貨色就到福建府去進。主意拿定之後，秦寒煙就和楚關河商量。楚關河也很支持，當即喚來陳同甫交代下去。而且這種福建府的黑瓷，進貨可是比金銀首飾要便宜多了。對於百廢待興的“朱鵲橋”來說，這不失為另外一種生財之道。

因為休息室的蓬糕和小粽子，特彆受客戶的歡迎。秦寒煙又和楚關河商量，尋了一家店鋪，打算開一家糕點鋪。秦寒煙親自挑選了兩個廚娘，在教手藝之前讓她們倆簽了保密協議，協議內容就是學到手藝之後不能自己開店，否則付違約金就可以讓兩個廚娘傾家蕩產。萬事俱備之後，糕點鋪的開張也是很順利。食客們一傳十十傳百，每天來排隊買糕點的人不少。茶盞店和糕點鋪開店所費資金都不算多，盈利又很穩定。所以在半年多的時間裡，光是這兩家店的盈利，就讓“朱鵲橋”起死回生了。

做生意，真的是要做自己所擅長的東西，而且要具備長久競爭力。秦寒煙想過了，即便以後再有戰爭，金銀首飾可以不買，茶也可以不喝，但是口腹之欲總是不能少的。一個人即便再窮苦，也是要想儘辦法吃飽飯的。即便吃不飽，買一塊糕點也能頂幾天了。經曆過戰爭的秦寒煙，吸取了以前經營單一的教訓，在能力範圍之內，要儘量多開幾家品類不一的店。這就像一個人，技多不壓身嘛！所謂的競爭力，隻有自己擁有，心裡才有底氣，才不會事到臨頭慌裡慌張。一場莫國和臨安府的戰爭，讓秦寒煙領悟到了許多道理。從此，她再也不要做一個，事到臨頭沒有搏擊之力的人。

秦寒煙的能乾，李清和楚觀都看在眼裡，也心疼她的付出。一場戰爭讓“朱鵲橋”以前所有的努力都付之東流，家財散光，又加上喪子之痛，兩老如今已無精力再管事。店裡的所有業務，都交給了楚關河和秦寒煙。兩老，餘下的日子，也隻剩養老而已。

所謂人生無常，也不過如此了。

薑永蠻守信，半月必來一次小院。如果不是為了怕泄密，他恨不得天天下朝，就和秦寒煙待在一起。可是目前，他還是不能。縱然是莫國的駙馬，其實他也是居於皇帝門下，自己做不了主。表麵風光的人，內心的苦楚又有誰知道呢？所幸那半月一次的見麵，成了他最近最幸福的事。見佳人一麵，繾繾綣綣一晚，每晚對他來說，都好似新婚第一夜。

莫國的深夜甚是寒冷。還好薑永租的這個小院，牆壁是空心夾牆，花椒和泥塗牆壁，是它的保溫材料，也就是“火牆”，取其溫而芬芳也。如果柴火燒起來，通熱入牆也可取暖。火牆使地麵受熱均勻又溫和、溫度升高也快，而且排煙管道均在室外，能避免燒煙火汙染室內空氣，有效防止了煙氣中毒。

今夜，薑永又給秦寒煙拿來了兩個“湯婆子”。這種金屬圓器從上方開口後灌熱水進去，臨睡前放在被子裡，腳暖和了全身都舒展，何懼窗外北風呼呼天寒地凍呢！

如此溫暖的夜晚，薑永把秦寒煙抱在懷裡，輕輕地啄著她緋紅的臉蛋問道：“這幾日，煙兒又在忙什麼呢？前幾日楚關河派人來，把我借出去的本金，連本帶息都還給我了。我不要，他還偏不答應。看樣子，店裡的生意不錯。我聽說，煙兒也出力不少。”