仿佛是諾克的祈禱起了作用，在給王子倒了第三杯茶之後，終於在喝飽以前聽到了走廊裡的腳步聲，以及兩個不同的女人的聲音，好像在有說有笑的。

隻不過在踏入廚房的瞬間，說笑的聲音就在看到了廚房裡的兩人時停止了。看著熟悉的兩人，諾克難以掩飾自己心裡的狂喜，喊道：“辛西婭小姐、卡西達小姐，我們來打擾了。”

隻是他或許沒有意識到，現下這個氛圍最好還是不要說話。

“......”

“......”

入座後的辛西婭麵對著王子詹尼爾，半天沒有吐出一句話，而詹尼爾也同樣不知道從何挑起話題，兩人僵持了幾分鐘之久，諾克實在忍不住了，剛想活躍氣氛就被卡西達捂住嘴拖出了房間。

卡西達把諾克帶到花園，確認這裡聽不到辛西婭他們談話後才放開諾克，問道：“你怎麼回來了，而且這次怎麼還帶著一個人？”龍的語氣帶上了點威脅的意味：“你把這裡泄露給其他人，不怕我讓你們有去無回嗎？”

跟詹尼爾並不會真的動手的威脅不同，哪怕諾克自認為跟卡西達關係還算不錯，但龍的威壓可不是人能相提並論的，他明顯感覺到了卡西達的怒意，趕緊道歉：“對不起，我也不想來打擾你們，但是詹尼爾王子執意要我帶他來見公主，說是有重要的事情要說......”

諾克心裡有些猶豫，雖然想要王子的賞金也是原因之一，但另一方麵，他也一直想再見到她們兩個，上次還有很多話沒有來得及說就被送回去了，這回他也想好好問問卡西達，真相到底是什麼。

“王子......你是說那個男人，是王國的王子，也就是說，他和辛西婭是一家人？”龍對於人類親緣關係的概念了解得不是很全麵，但是勉強還是分得清這些稱謂的。

“呃、對，可以這麼說。詹尼爾是她的哥哥。”

“辛西婭從未和我提起過她還有個哥哥......”卡西達的音量低了下來，諾克好像能從她的語氣中聽到些許失望，但比起安慰，他還是選擇先問出上次沒問出的問題——

“比起這個，卡西達，你能不能告訴我，當年你到底有沒有擄走公主？”

......

“看起來你在這裡過得還不錯。”詹尼爾伸手捏起茶杯的把手，往嘴裡送了一口茶，眼神卻瞟向麵前的辛西婭，等待著回應。

辛西婭看起來坐立難安，但還是硬著頭皮道：“王兄此番前來，是因為看到了我交給諾克的信物吧？”

“哼，那是我送你的生日禮物，我怎麼可能認不出來，但是父王和母後並不滿意這樣的回複，他們還是希望你回去。”

公主聽了，心裡的糾結化作亂麻，但還是強撐著表麵雲淡風輕地拒絕道：“既然是王兄你的話，應該能明白我捎回信物的意思，我意已決，向父王母後傳達我平安的消息就足夠了，至於回去，就算了吧。”

“算了？你要不要聽聽看你在說什麼？”詹尼爾索性放下杯子，拍桌而起，怒道：“身為王國的公主，怎能就不顧自己的身份和職責，在這種荒無人煙的地方生活！”

辛西婭自知無顏麵對父母，所以對於兄長的指責並沒有反駁的意思，但倔強的性格讓她無法就此忍氣吞聲：“如果王兄是這麼想的話，那權當我在外麵死了就好，這樣王國的公主就不存在了，我也能以普通人的身份過自己想要的生活——”

沒有等到辛西婭說完，詹尼爾就一個箭步來到辛西婭麵前，伸手朝她臉上來了一下。“啪”的一聲，辛西婭的臉上就留下了一個紅印。同時這聲響也被剛好回到門外的卡西達和諾克聽到，前者正好看到了詹尼爾的動作，立馬衝上前大喝一聲：“你在乾什麼！”

卡西達嗬斥產生的強勁氣流把詹尼爾衝飛，整個人撞到了灶台邊，諾克一見嚇得趕緊衝過去把詹尼爾攙扶起來，轉頭看向滿臉怒意的卡西達，勸道：“哎呀，都彆衝動，有話好好說嘛。”

“是他先動手的，我看到了！”卡西達不服氣，指著詹尼爾也喊道，擔心詹尼爾再動手動腳的，還想再喝一聲，卻被辛西婭製止了：“住手，卡西達，彆對我王兄出手。”公主捂住自己被打的那邊臉，緩緩道：“當初我選擇離開的時候，就沒想過回去的路，所以兄長不必再做無謂的勸說了。”

詹尼爾剛撐著諾克站起來，聽到辛西婭的話，瞳孔怒睜，聲音都有點顫抖了：“...這麼說，當年是你......”當年的真相都已心知肚明，卻說不出口，詹尼爾痛心地往灶台上來了一拳，表皮都被砸出了鮮血也不覺疼痛：“......你又何必這麼做，是因為給你安排的那段婚姻你不滿意？如果是因為這個的話，原先那個訂婚對象已經掰了，可以給你另選...還是說是因為彆的什麼原因？”

辛西婭垂下眼，往事在眼前一一劃過，最終隻剩下一個答案：“都有。”

作為公主的歲月，或許是她最忙碌的階段，她所做的努力都是為了達成父母或者他人給定的目標，而不是為了她自己；隻有脫離了那個環境以後，自己才真正作為“辛西婭”這個普通人而活。

“我從小就被要求做一個優秀的公主，從來沒有人在意過我是不是想要這樣的生活。後來在為成為王妃而努力的日子裡，我過得更是煎熬，總會擔心自己哪裡做的不夠好，哪些不符合王妃的行為會給家族蒙羞...我隻是，厭倦了這樣的生活，不想再作為王室的臉麵而活。”

公主的身份對她來說，是榮譽，也是束縛。而她三年前的選擇是個賭注，是成為打開籠門獲得自由的飛鳥，還是一輩子留在籠子裡，當不會叫的吉祥物？

做出這樣的選擇，她必然是對不起自己的父母、兄長，以及她代表的家族的，所以她不奢求能獲得原諒，態度如此決絕也隻是不想讓自己後悔。

看著王妹這麼堅定的態度，詹尼爾也陷入了沉默。和辛西婭同出於王室，又是同胞兄妹，哪怕不能感同身受，心裡也還是心疼著妹妹的。雙方都沉默了好一會兒，詹尼爾才低聲道：“出身王室，並非我等可以選擇的。你覺得自己被束縛、被擺布，我又何嘗不是呢？”

詹尼爾站直了身子，一步步緩緩走向辛西婭，嘴裡也沒停下：“你被以成為王妃的標準來要求，我被以成為國王的標準來要求，我所承受的壓力，你又能想象得到嗎？”

看到詹尼爾漸漸接近辛西婭，卡西達下意識地護在她身前，諾克也覺得氛圍不妙，趕緊上前想把詹尼爾拉住，但被甩開了。

詹尼爾在離辛西婭一拳遠的距離停下了，看著辛西婭和擋在她麵前的卡西達，最終用無奈的語氣道：“若是能夠選擇，我也想像你一樣逃走啊，但是我不能，作為王室的長子，注定是將來王位的繼承人，這是我不可推卸的責任。”

“我曾經設想過，如果你沒有選擇離開的話，或許就算不成為王妃，也能以皇女的身份替我分擔一些事務...嗬，隻不過現在說什麼都晚了。”

詹尼爾輕笑了一聲，最終也不再勸，隻是轉身拿起自己的衣袍後，向門外走去。諾克見狀也跟了上去，但王子在廚房門口又停下了，補充了一句：“對了，我來這裡除了看看你，另外就是想跟你說，父王這一年來病情加重，身體大不如前，本想著如果你有意回去，就去見見父王，現在看來......”說著，王子歎了口氣，道：“罷了，如果你意已決，我也不再強求了。”

看著王子走出房門，諾克也緊隨其後，卡西達心裡鬆了口氣，這兩個麻煩人物終於要走了，但她沒有注意到此刻辛西婭的情緒變化，而等她反應過來時，辛西婭已經衝出去了——

“王兄！”辛西婭快步追上詹尼爾，後者聽到喊聲下意識地停住了腳步，而前者正好結結實實地一頭撞在了他的背上。詹尼爾悶哼一聲，但還是強撐著站直了身子，身後的人伸出雙手環上了他的腰，詹尼爾頓時一愣。

身後傳來辛西婭悶悶的聲音：“...王兄，對不起！對不起......”她知道，事到如今，說再多的對不起也彌補不了對家人的傷害，她為了自己的自由，幾近斬斷了和家人的關係，可是當兄長再度出現在自己麵前時才發現，血緣的羈絆終究是無法割舍的。

最終，辛西婭無法控製住自己的情緒，埋在兄長的背上失聲痛哭起來。就和當年被母親責罵後，趴在兄長背上哭到睡著那次一樣。

詹尼爾深吸了一口氣，卻也什麼都沒說。無論辛西婭今後做出什麼樣的選擇，他的道路都不會改變，那麼此刻，至少讓他們能和小時候一樣，分擔痛苦吧。