蘭若閣，無倦齋。

屏風繡蓮池雙鶴相偕，白翅羽絲絲入扣，栩栩如生，連鶴頂丹紅，亦是種種銀針繡法相間，紋絡清晰，最妙鶴眼顧盼，舉鶴頸聽風，低頭視蓮香，荷花更是紅豔，蓮葉微卷，蓮葉微舒，藕蓬嬌垂，一派閨情。

屏風那頭，暖池子上久曬的金蓮花沾飽了池水，浮在水上，淡淡藥香。白石玉脂池邊上，幾案仍是在青瓷爐香，共水霧一處，令人恍恍然不知香從何處來，衣桁上是早脫的衣裳，搭著，垂下衣擺，幾乎滑落，卻沒有人去理會。

窺過那香霧之間，隱隱的情人低語，水池裡看不分明，隻是兩人依偎得緊，不著絲縷的，青釉葵花盤裡玫瑰白豆末荑子細細的，揉搓在身上倒是格外的滑膩，桑香臉色酡紅，輕聲道：

“你怎麼喜歡給女人洗澡呢？”

齊晏卻不覺得有何不可。

四更天時，桑香不曾天亮就醒了，心裡還不安穩的緣故，她看見帳子裡空空如也，不知齊晏去了何處，她朦朦朧朧就披了衣，起了身，穿了鞋，下床尋他。

蘭若閣隔得套間繁雜，推開這暗門，出了東暖閣，隱隱地過穿廳，無倦堂外那一方小室，門兒半掩半開，隱隱是佛堂檀香，桑香站在暗處，齊晏似是立在一個案前。隻瞧得見他的手上正握著個小小烏黑木偶，雕得精致極了，發絲畢現的，他的指尖似是被銀針紮過，沁出血來，抹在那木偶臉頰上，觸目驚心。

桑香看清那木雕麵容，竟有七八分似她，被血色浸染，賅人極了。她瞧見齊晏的血，抹上那巫蠱木偶，原本鮮紅，轉眼成烏，那木偶上定是淬了毒。

桑香臉色一變，難道他竟然不曉得麼？還巴巴地刺破手指浸上那毒？桑香想上前攔阻他，可未舉步，已想明白了——他那樣聰明的人兒，難道不曉得那木偶上有毒麼？他是明知有毒而行此巫術，仿佛受了誰的蠱惑一般。

桑香想起他總把她當作女鬼，半點也不曾懷疑——他難道以為用人血，能養著她魂魄不會散去麼？白日他的臉色，又是那樣古怪的溫燙，莫不是中毒已深了？

桑香終究沒有邁進門去，她輕輕退回東暖閣內間，躺在床上碾轉——齊三公子當真深愛那個叫謝阿弱了，為她連命也不要了！此時桑香心上，不知為何沒有了嫉妒，隻有淡淡悲涼，如此巧合，她亦忘了從前的事——也許自己的前世，正是那個謝阿弱，一番機緣，不過是成全他的浸血相思。

可他情迷不清醒，難道她也一樣麼？由著他天長日久地，中毒而亡？還是由她揭破此局，讓他大夢醒來？即便她無處藏身。

不多時，齊晏已推門進來了，桑香輕聲問道：

“你去哪了？”