上午九點，阪神甲子園球場，已經進入夏季，太陽也早早地、高高地就爬上了天空，襯得本來就蔚藍的天空看上去更加明朗了，今天是一個非常難得的好天氣。

還不到九點，觀眾席上就坐滿了人，他們焦急又期待地看向賽場的方向。今天，49所高校將在這裡啟航，在未來十幾天的賽程裡，他們要在這個賽場度過他們最為難忘的一個夏天，無數的覺悟會在這裡碰撞。在這個承載了他們所有青春和熱血的聖地，他們儘情地揮灑著自己的汗水。作為觀眾，他們期待著在這裡，將會在他們麵前上演的一場又一場精彩的比賽。

“全國高等學校野球選手權大會，在經曆了地區大會後，現在向我們走來的每一隻隊伍，都是在經曆了激烈的戰鬥，承載著故鄉的榮耀和期盼，來到了這個舞台上，迎接他們將會是更加殘酷的戰鬥，但是他們不會害怕，他們已做好準備，用自己的棒球來開啟這個最炎熱的夏天！”廣播的聲音在賽場上環繞，就像是偉大征程的最開始的序言。

走在最前麵的是，上一屆的冠軍，由王牌兼主將館廣美帶領的大阪桐生，象征優勝的深紅色旗幟在空中飛揚，就像是上一屆的王者臉上的微笑一樣，從容而又驕傲。

緊接著的隊伍，跟在有自己校名的銘牌後，隊長的手裡也拿著各自地區預賽的優勝旗，手裡沉甸甸的旗幟在告訴著他們，他們是打敗了多少人，打破了多少人的夢想，才能來到這個賽場上的，他們的身上承擔的東西也比他們想象的要多得多。

各縣代表隊入場後，就按照入場順序，一個一個列隊從一壘側齊步入場，經本壘、三壘的順序繞場一周，走到外野列隊。確定全員到齊後，齊步行進到內野，舉行升旗儀式，主辦方領導講話。

882名少年一同站在內野的情景實在驚人，他們是全國高中棒球中最強大也是最幸運的那一批。但是在15天的單回合淘汰賽後，能夠留在這裡的，也就隻有18人。

在上一屆的王者，把手裡深紅色的旗幟交給裁判的時候，宣告著過去一切的榮耀都被抹去了，現在他們都是，站在同一個起跑線的，向著唯一的一個目標前進的挑戰者。

當然，甲子園不僅有滿懷熱血的選手，還會有無論在哪裡都喜歡說廢話的領導。

“好熱！”澤村抹了抹頭頂的汗珠，他已經在太陽底下站了有20分鐘了，因為今天是一個萬裡無雲的好天氣，在天空看上去更藍的同時，射在每個人身上也毒辣得多。

今年的夏天好像格外得熱，再加上漫長的，好像看不見儘頭的，總是顛來倒去一句話的演講，已經有不少人都搖搖欲墜了，這一現象在來自北方的隊伍表現得更加明顯，一下子從雪國來到酷夏，他們一下也非常難適應。不過，其他隊伍也沒有好到哪裡去。

看來在後續，應該如何克服這炎熱的天氣，大概就是每一個隊伍要麵臨的問題了。

畢竟，澤村飛快地瞥了一眼在自己前麵的降穀，毫不意外地看見他整個人搖搖晃晃的，好像下一秒就要脫力倒下。

“好難受，人好多，頭暈。”

降穀嘴裡不斷念叨著，要不是他還保留最後一點理智，還記得自己後麵的澤村現在是傷員，他可能就不管不顧地直接倒下去了。

但是，不行了，太陽好近，眼裡好像也出現了星星，是到了睡覺的時間嗎？在降穀失去所有的理智，以為已經到了應該睡覺的時候，正打算躺下去的時候，他的身前傳來了一陣涼氣。

“不行哦，現在睡著了的話，那麼今天的比賽你就不可能出場了哦。”

聽到這話，降穀一下子就睜開了閉上的眼睛，他看見，自己麵前的小春不知道什麼時候轉過了身子，向他露出了一個有些害羞的微笑，明明是和平時一樣的微笑，明明是和平日裡一樣溫溫柔柔的語氣，降穀卻感覺自己的身邊好像一下子就冷了下來，他的直覺告訴他，自己現在一定不能躺下去，至少不能在麵前的這個人的眼皮子底下倒下去。

目睹了全程的澤村自然也看到了那個微笑，好像，每次自己弄亂亮介前輩的恐怖小說的時候，他就是用這個笑容看著自己的。在這個微笑下，哪怕自己並沒有做什麼壞事，但是澤村還是下意識地把背挺直了一些。

在降穀最後一點理智消耗殆儘之前，領導終於結束了自己冗長而又毫無作用的演講，最後以一句“希望各位選手能打出自己的風采，打出一場精彩的比賽”作為結尾。

在退場的一瞬間，降穀就像是一個脫了線的玩偶一樣，一下子就倒了下來，被早有準備的澤村和小春一把接住。

青道的前輩看著就像個鹹魚一樣倒在澤村和小春身上的降穀，也隻能慶幸，還好隊長沒有抽到開幕戰，要不然以降穀這個狀態，彆說投球了，連能不能站在投手丘上都不好說。

“你不是說你已經幫降穀進行了一些耐熱的訓練了嗎，澤村？”青道的大家看著一手扶著降穀，一手又熟練地拿出口袋裡的冰貼貼在他的頭上，一整套動作非常流暢，看得出來這已經不是一次兩次了。

“就是訓練過了才這樣啊，”在確定降穀沒有中暑後，澤村鬆了一口氣，向著前輩解釋道，“假如是地方大會剛開始時候的降穀，他一定會在場上就倒下去了。”

青道的眾人沉默了一會，敬佩地看了看湊在一起的一年級三人組，澤村和小春真的是太辛苦了。

不過，很快在他們眼中特彆靠譜的澤村在確定降穀沒什麼大事後，就立刻，沒有一絲猶豫地把他丟在了陰暗的地方，一個人就像是看見了心愛的東西的柴犬一樣，連口水都來不及喝，就急匆匆地跑到了賽場旁邊，剛好可以看見開球嘉賓的地方。