大宋仁宗至和二年。

農曆二月十一，春分。

池州郡。

池州郡是坐落長江南岸的一座小郡，在春寒料峭的季節裡，小郡的農民已經開始春耕，鐵犁掀翻了冬眠的沃土，衝寒而出的嫩柳輕撫著春姑娘的腰肢。

嬉鬨的牧童身上還裹著厚厚的棉衣，他們頑皮地用手試了試小河裡的流水，流水刺骨且冰寒。

冰寒的河水淹沒了遠方的馬蹄，不是一匹馬，是很多匹馬。馬上的人大都身著青色對襟的直綴，足踏布底氈靴，頭戴一頂桶形的東坡巾，腰間挎著佩刀，手中執著漆紅的殺威棒，無論是誰都看得出來，他們是官府的公差。

排頭最當中的一匹馬是紅色的蕃馬，馬上人的服飾也不一樣，緋色曲領大袖的袍子，腰間係著束帶，足踏毛皮的翹頭靴子，頭頂是加絨的翅帽。很顯然，這個人是這一行人裡品級最高的官員。

高官得做，駿馬得騎，錦衣玉帶，前呼後擁。可這位官員黢黑的臉上卻沒有一絲笑容，反而是滿積愁雲。

馬蹄離池州郡愈來愈近，郡外已經有本地官員列隊迎接，鞭炮聲如同乍起的春雷一般，將這個消息傳給了全郡的人民。

林雲。

林雲是一個捕頭，他不但腦子很靈活，身手也很敏捷，屢次偵破經年的懸案，這使他在池州郡名聲大噪。但由於他不羈的性格，又不懂得官場的溜須拍馬，所以混跡多年，還隻是個捕頭。

不過他並不因此感到不滿，因為他就喜歡做一個捕頭，若不是州衙的捕快們集體推選，他恐怕連這個“捕快的頭”都不想做。

他喜歡喝酒。

此刻的他，正在郡西的杏花村喝酒。

杏花村裡杏花樓，

杏花美酒醉澆愁。

十裡煙村，一色杏紅。

美景、美酒、美人。

林雲獨自感慨：“也那怪那風流的杜樊川，也不免要在此飲酒賦詩，快哉，快哉啊！”

他在二樓的窗邊，桌上已是殘羹冷炙，橫亙著東倒西歪的酒壇子。喝了兩個時辰的酒，他才感覺到有些微醺。此刻他迷醉的眼睛裡，仿佛看到那風風韻韻的老板娘正扭動著腰肢向他走來。

她年紀稍微大了一些，保養的卻極好，纖細的手腕白如青蔥，細致的臉蛋像是白水煮熟的雞蛋剝了皮，雖然其他的部位被嚴實的棉衣包裹，可卻怎麼也掩飾不住她絕佳的身材。

雖是喚作老板娘，可這家店卻沒有老板，女人哪怕自己做生意，總會被喚作老板娘，她也習慣了。但林雲從不喊她老板娘，而是喊她杏娘。

杏娘媚笑道：“林捕頭，今天您可是難得賞臉，這都兩個月了，都不見您的影子！”

她笑得媚，聲音也媚。

林雲直勾勾的望著她，開心地笑道：“案子沒有查清楚，我們做捕頭的總歸要忙一些！”

她笑得更媚：“還有什麼案子能難到我的林大捕頭？”

林雲忍不住一手攬住了她纖細而扭動的腰肢道：“一夜之間，四戶人家未出閣的小娘子莫名其妙地失了蹤，你說這事怪不怪？”

杏娘張大了嘴巴，隻說了一個字：“怪！”

林雲輕輕撫著她的腰肢：“這個世界上奇怪的事總是很多，多了之後也就不奇怪了！”

杏娘道：“你倒是難得看的開！查清楚了沒有？究竟是哪裡來的采花大盜？能有這麼大的膽子？”

林雲搖搖頭，又啜了一口冷酒，皺著眉頭道：“沒有查清楚，或者說根本查不清楚！”

杏娘拍了拍他的頭，輕輕揪起他額前的頭發道：“既然沒有查清楚，你還有閒心來這裡喝酒？”

林雲笑道：“劉大人被革了職，我現在沒人管了，還查什麼案？不如喝酒來的痛快！”

聽了這話，杏娘滿臉難以置信，驚詫道：“知州劉大人被革了職？就為了這事？”

林雲又一把將她拉入了自己懷裡，道：“你激動個什麼勁？個中緣由跟你也說不清楚，你還是快去再給我燙一壺酒吧！”

杏娘捏著他的臉，一字字道：

“你還要喝？”

“要！”

“好！”

說完這個“好”字，她又對著樓下大喊了一聲：“再給林捕頭燙壺酒！”

酒來了。

熱酒總是比冷酒更易入喉。

林雲左手端著酒杯，右手已經放在了不該放的地方。

杏娘卻並不介意，她柔聲道：“你現在總該告訴我劉大人為什麼被革職了吧？”

林雲道：“你想知道？”