太子往寧湖去了幾日，沈袖卿便在天茗齋待了幾日，倒是真若雁公子所言那般捧場。

不僅如此。

“司雁，給你的。”

班主的聲音遠遠而至，宋司雁轉過頭來，手上擦拭身體的布巾隨之停住。他上衣大敞，兩條袖管係在腰間，尚且濕潤的長發一簇簇散落肩頭，精悍的麥色肌理上掛著晶亮水珠。晨曦將儘之時，天光掩映著薄雲寸寸伸展，粉金的暖輝如幕降下，他側身而立，半邊肩臂籠罩在霞色中。

“……這是什麼？”宋司雁鳳目半眯，覷著班主揚起手中的東西。

一隻三層楠木描金食盒，托底做得精致非常。邊沿那一串鏤花細碎繁複，內側木料的斷麵竟全都給塗上了金漆。

宋司雁淡淡彎唇，手上繼續擦拭身子。

班主放下食盒擱在他腳邊，半是戲謔半是感慨：“那位沈小姐想得可夠周到的，連早膳都親自給你送來。”

“嗯。”宋司雁丟開布巾，抬手攏好上衣，狀似悠然地束衣帶，“觀風師父，您說那位沈小姐……親自來了？”

班主抱臂站在一旁，麵上似笑非笑：“這還有假？刺史府的轎子就停在外頭。好歹是個官家千金，這兩日也賞了你不少寶貝，你不親自出去迎接嗎？”

“觀風師父何時也變得這般勢利？”宋司雁理妥了衣裳，將掖在領口內的頭發捋出來，好整以暇地睨著班主：“況且住在刺史府裡的，也並非都是刺史家的人。一個不明底細的姑娘，就要讓您把徒兒我賣了？”

“喲，鬼曉得——是誰不惜搞砸演出，也要跑去接住那位沈大小姐。”班主悶笑一聲，抽出彆在腰間的煙杆來，“恐怕還輪不到我賣他，他自個兒就先把自個兒賣了。”

宋司雁挑眉，從容莞爾：“……師父過獎了。”

班主把弄著煙杆，眼底似有精光乍現。他盯著食盒瞧過半晌，問：

“司雁，你不會當真瞧上那位沈小姐了吧？”

宋司雁笑著折轉身：“瞧上？這個詞可不能胡亂用來……司雁隻知，這世上有瞧上戲子的看官，倒不曾聽聞有瞧上看官的戲子。”

哼。班主鼻子出聲，再蹲下身，揭開食盒頂上一層：“哦喲，蜜桔酥？這模樣做得倒是討喜。”說著他取出一塊來，看這團小小圓圓的玩意臥在手心，再慢悠悠起身：“司雁，刺史府大廚的手藝，來嘗嘗？”

“……我對甜食沒興趣。”

如是撂下一句，宋司雁扭頭走人了。

“對甜食沒興趣？”

班主縮手，頂蓋啪地掉回食盒上。

“那你對什麼有興趣呢？”班主好似在自言自語，“報仇？”

話畢，抬手將蜜桔酥丟進自己嘴裡。

等了一陣，仍不見鳳蘭班的人來迎，明鶯心下頗有些忐忑。她不時看看身邊的青幔軟轎，隔著轎簾，內裡一抹鵝黃的人影斂裾端坐。

從派人遞出名帖到現在，分明已過去了半個時辰，而那轎中之人不急也不惱，甚至動也不怎麼動，定力著實驚人。明鶯估摸著要不要遣人去催促，隻聽轎裡的姑娘開口了：

“明姑姑，扶我下轎罷。”

“是。”

明鶯依言上前去打起轎簾，引那轎中之人出來。她半躬著身子，見一幅鵝黃的袖擺自轎內探出，五根纖指搭上她的小臂，指尖圓潤如有珠光，一眼便知是保養得極好的。