嫋嫋秋風多，槐花半成實。

重重疊疊的丘陵，彎彎曲曲的山澗，路邊的野菊半開半展，懸崖邊的鬆柏佇立挺直，深澗流水潺潺，林間傳來鳥兒的脆鳴。

此情此景沈九微麵前的男人卻無心欣賞，反倒是滿臉不耐煩。“你又在鬨什麼？好好的房子不肯住，還賭氣選了這麼一間小破房。有什麼氣我們回房在說，彆在人前如此。”

宋明峻覺得很沒麵子，沈九微不知怎地就是不肯住進新房，甚至還說若是他執意搬進去便要帶著毛球小翠另住彆處，這叫甚麼事。

不怪宋明峻理解不了，周圍的寨民都在竊竊私語飛眼睃睃，大當家不選好，其他人也不好先選。雖說他們要搬進去的房子肯定和宋明峻的無法比擬，總歸有個先後。

沈九微也知自家有些過分，更多的是讓人莫名其妙，但她就是不願意搬進去。並非因那是柳東行的宅子她覺得晦氣不吉利之類的，她沒念過書，說不出好聽的話來，但她就是覺得自家不該住那樣的房子。

她小時候聽山寨內的老人說過外麵的故事，窮人乍然富貴絕不是好事。雖他們算不得赤貧，但單論二十多年的居住壞境，竟比不得霞峰山十分之一。她記得幼時見過柳東行，他可完全不是後來狂妄的模樣。

人都是如此，沒有想要有，有了又想要更多，無窮無儘，是滿足不了的。如今自家若欣喜於住進大宅，焉知往後不會想要仆從成群，金山銀山。

“我們總共四口人，沒必要住這麼大的房子，空蕩蕩的滲人，且打掃起來該多累啊。”沈九微隻得找借口。

眉頭微鬆，宋明峻道。“你若害怕我陪你便是，就是毛球，隻拘著他不許到處亂跑，讓小翠時時盯著便罷。我們也住不下所有的房間，日常隻清理常住的幾間就好。若是你覺得累小翠會忙不過來，倒是可以請山寨的大嫂嬸嬸們過來幫忙。你看看，毛球在這裡多伸展得開呢。”

“這是柳東行的房子，怪不吉利的，我不想毛球住。”沈九微又找了一條。

眼珠隱晦地翻了一下，宋明峻道。“常家的婆子懂些神叨的東西，讓她來宅子看看總行了吧。”

沈九微說一條宋明峻駁一條，到最後她破罐子破摔半是威脅半是蠻橫地拒絕，就是不肯住進去。

他們已耽誤了很久，為了不讓人看笑話，也確實爭不過沈九微，宋明峻捏著鼻子選了她挑中的那套。唯一讓他欣慰的是，他沒選柳東行的那套宅子，鐘陌和陳深也沒選，其他人便更不敢打它主意了。

到底意難平，宋明峻因此好幾日不曾與沈九微好好說話，哪怕她做低服小他也隻受著，並不給好顏色。

*

昭炎一十七年，夏。

慶臨府，北遙縣，八水村。

頂著炎炎烈日，趙大牛從五六裡外的八水河舀了兩桶水，小心翼翼地一路疾步往自家田地方向趕。他的步伐速度控製得既穩又快，地裡的綠苗苗就靠他日日從河邊擔水回來，然而即便他一日也不曾落下，甚至大部分的時間都用在了擔水、澆水上麵，苗苗們也是焉噠噠的，看得他心疼。

汗水順著脊背滾下，身上的皮膚似是要曬化了一般，汗水滾過的地方熱辣辣地刺痛。趙大牛覺得嗓子要冒火了，每呼吸一口都像被灼氣烘烤。看著桶裡麵略微渾濁的河水，他喉結滾動了幾下，嗓子撕扯生著疼。

將視線從水桶裡拔開，趙大牛忍耐著乾渴繼續往田地的方向走。這些水都是要澆到苗苗上的，他們一家都指望著田裡的出息，萬事都要以它們為主。

蹲下身將扁擔卸下，拿起木桶外掛著的水瓢，趙大牛一滴不敢浪費全都淋在了禾苗上。不夠，遠遠不夠，烈陽很快蒸發了剛澆下去的水，他兩桶水澆完，最先澆灌的地麵又乾了。

老天啊，給我們留條活路吧。趙大牛看著辛苦了一路仍舊焉噠噠的苗兒，眼眶發脹。壓下眼中的酸澀，他挑起空木桶再一次往八水河邊走去。

如趙大牛家這般的情況在八水村比比皆是，他們這群靠天賞飯吃的老農佝僂著背，在田間穿梭，或是來往於田地與河水邊，隻為讓家裡的禾苗不要枯死。

其實又哪隻有八水村，包括北遙縣、慶臨府，乃至整個魏理國的上演著相似的一幕。從去年十一月起便是一片晴好天氣，冬日不夠冷又少雪已讓警惕的老農嗅到了不祥的氣息。巴巴地望到春日，隻下了幾場連地麵都沒完全打濕的小雨，進入四月五月天氣異常炎熱，小溪乾了，大河變成了小溪，井水的水位也越來越低，到了如今，桶子落下去能聽到敲擊石底的響聲。

日頭偏西，隨著隨後兩桶水澆了下去，趙大牛終於沒在往返於田間與河邊，拖著疲憊的身子回家了。