這一刹那，家裡幾乎所有人都變了臉色，連懷中的小兒子都噙著淚抬頭看向鄭芝龍，讓他的心頓生不好的預感。

大兒子、小堂妹，包括嬸娘眼中都迅速聚集了淚水，還是鄭叔父見鄭芝龍焦躁起來，才沉痛地道。“大侄女十多日前，走了。”

乍一聽鄭叔父的話，鄭芝龍的腦子混沌起來，他一時沒明白他話中的意思，甚至追問道。“她走了？去哪了？她一個姑娘家......”

所有人都悲傷地看向他，鄭芝龍這才收了聲音，明白了鄭叔父話中的意思。他無法理解地道。“怎麼可能，小妹半個月前才來看過我，如何這麼突然就？是不是發生了什麼我不知道的事？鄭理，你說。”

見家裡這幾口人麵上除了悲痛，還帶了壓製不住的怒色，尤其是大兒子，他立馬意識到了事情有蹊蹺。

“小姑她，是自儘。那日她去看過爹後，遲遲未歸，待到天色暗淡才踉蹌地歸家，食盒也丟了，衣衫鬢發也亂了，麵上還帶了傷。叔祖母見了便扶著小姑回了房間，第二日小姑便......嗚嗚。”已經十四歲的少年，哭得想個孩子。

他與鄭小妹姑侄兩年紀相仿，鄭小妹一直對他們兄弟兩照顧有加，尤其是他，幼時幾乎是跟在鄭小妹身後玩耍，兩人名為姑侄實為姐弟，感情深厚。

鄭芝龍感到一陣暈眩，他已明白大兒子所描述的情況是何意思，幾乎要栽倒在地。

“是誰？那個畜生是誰？”鄭芝龍一字一句的問，一口鋼牙幾乎咬碎。剛失去妻子，妹妹又遭遇不測，他隻想撕了那群畜生。

見侄兒由不可置信到怒不可遏，鄭叔父同樣忍著傷心憤怒勸道。“大郎，可不要再魯莽行事，你還有兒子要看顧呢。”

腦中閃過一個念頭，鄭芝龍一眨不眨地盯著鄭叔父，問。“是不是梁寄那個雜碎乾的？”

帶有強烈壓迫性的目光鄭叔父終究承受不住，他頹喪地點點頭。

撇下鄭家人的呼喚阻止，鄭芝龍從牆上取下鋼刀大步跨入院子，便要衝出去。去他的告官，去他的公理，既然正道走不通，他便用刀子說話。

眾人攔他不得，隻得眼睜睜看著他離開，幸而被聽到消息過來探望鄭芝龍的鄭浚攔在了院門口。

*

“浚弟聽了其中緣故，同樣義憤填膺，便要與我一同報仇。因那梁寄認得我，便由他出麵跟蹤他，摸清梁寄的行蹤後，我們便趁著夜色掩護將其拖入隱巷殺死。因擔憂案發後落入縣令的手中，著家眷連夜收拾行囊，待到天明便離開了縣城，投奔山寨而來。”鄭芝龍將他的經曆全盤拖出，端起桌上的碗猛地將酒全數灌到嘴裡。

微辣的酒味刺激著味蕾，灼熱了胃腸，再次提及此事，鄭芝龍的心仍舊疼得難受。

田北趕緊給空酒碗續上，自家端起酒杯道。“都怪小弟的不是，提起了哥哥的傷心事。我自領罰。”說罷，一口氣乾了三碗。

心中也為鄭芝龍感到難受，起先他還以為鄭小妹是嫁人了，沒想到也離開的人世。妻子妹妹都遭到毒手，是個男人都忍受不了。

鄭芝龍搖頭苦笑，兄弟兩又聊了一陣，最後田北離開，鄭芝龍一家也安心地留在了山寨。

春儘夏初時節，清和天氣，後山的麥子早已生根發芽，隨風搖擺，山林間香草枝間，儘是黃鶯蜂蝶流連，晝日被拉長，萬物都籠罩在光明之間。

沈九微最近忙到腳後跟打後腦勺，隨著春日夏初的到來，入夥山寨的人不但沒減少，反而越發多了起來。霞峰山已沒有多餘的空置房安排下新人，所有新人都被安排去了左右兩側的牧野山和望月山，幸而這些山頭上的房舍都是現成的，稍加休整便能住人。兩個山頭由主寨內兩位大頭目們帶著山寨百十個兄弟們輪番值領，隻每季輪換回主寨。

入夥山寨的除了少量由於各種緣故在其他山頭呆不下去的同行，其中也有少部分原本加家境殷實的人家，更多的則是窮苦人民。不是日子實在過不下去，哪個又願意背井離鄉呢。

兩座山頭沈九微都跟著負責的大頭目走了一遭，簡單的收拾他們便帶著人留在了新山頭。住房都是現成的，便是以後不足了也可以再建些，但食物用品還得主寨撥發。

新入夥山寨的如何分配房舍，是合在一起還是拆分來住，這些都不用沈九微操心，自有三位當家商議，但所有物資都統一歸集到主寨，自然新開的兩個副寨填補物資也需要主寨調配，這便是她要操心的事了。