現在是什麼情況，諾大一座縣城空蕩蕩的，街上幾乎見不到一個行人，便是有，也是麵色凶惡的山寨兄弟在警惕地巡視著。

帶著滿心的疑惑，剛進到縣衙，沈九微便聽到了爭執之聲。

“這群鳥人，既然不肯聽話還敢反抗，要殺便殺了，還有何要猶豫的。大當家，隻要你開口，老周我立即帶著兄弟們將那些鳥人都殺乾淨了了事。”周苗粗聲粗氣地道。

“周兄弟說的是，敢傷山寨的兄弟，留著也是後患。甚麼平民不平民的，殺乾淨了讓山寨們的兄弟都移下來填補上便是。”湯達很是讚同周苗的話，他們山寨的威名絕不能被這群縣民挑釁了去，必須鎮壓。

見大當家和其他頭目都默不作聲，似在思考這兩人所說是否可行，鄭芝龍急了。“兩位兄弟息怒，恕小弟多說一句，縣裡人之所以會反抗，傷著山寨的兄弟們，是他們恐懼自身自家會受到迫害的緣故，並非有意與山寨作對。他們......”

鄭芝龍話還未說完便被周苗打斷了。“鄭兄弟，你原就是縣城的人，自然會幫他們說話。如此輕易地放過這群刁民，我們死傷的兄弟就不管了？那這以後是個人就敢欺負到山寨兄弟們的頭上來，那還不如早早帶著財物回上寨去，免得憋屈，被人打殺了還縮在一旁不敢吭聲。”

進來後便站在一邊，沈九微終於將他們的話聽明白了。原來在她離開回山寨的幾日，縣城裡果然恢複了些許人氣，然而人一多是非麻煩也就多起來。

縣城有一家男人帶病，山寨領人殺進縣城後便如其他人家那般閉門不出。糧食家裡還有些存量，然而男人的藥卻是吃完了。藥不能斷，那日他家年輕媳婦見街上有些街坊行走，自家男人又等著藥吃，便壯著膽子出了門。

去藥房買藥的路上還算順利，她低垂著頭匆匆奔到了藥房，敲門側身穿了進去，抓了藥便趕緊離開，回去的路上一步都不敢耽誤，提著藥邁著秀足便往家趕。

或許是匆忙間有些慌亂，恰巧撞上了一隊巡視的小嘍囉，被他們言語調笑了幾句。本也沒甚麼，大當家有令不讓兄弟們欺辱縣城百姓，他們也不過言語調笑幾句便罷。誰知不知哪衝出來一個瘦弱的男人，對著第一個開口調笑的人便是一拳。

出其不意的一擊落在了那人臉上，力度不大卻徹底捅了馬蜂窩，幾個被惹惱的嘍囉立即撲上前去將其一頓拳打腳踢。誰知男人不頂事，這麼幾下便被打死了。

打死就打死吧，是對方先動的手，不自量力被打死也怨不得彆人。如今縣衙已空，也沒人給他做主。

那年輕媳婦丟下藥包撲上去哭得肝腸寸斷，原本就心中惱怒的這群人見著這年輕媳婦梨花帶雨的模樣，突然起了歹心。

這年輕媳婦回家便自儘了。夫妻兩雖是彆居單過，家人親戚也是不少的。知曉了兩人的遭遇，小夫妻兩方的親族既憎惡又恐懼，拿起家裡的刀槍棍棒，聚集起幾十上百人便與山寨的人拚殺起來。

過程自然慘烈，那群人不過平民，和他們這群慣常拿刀的人自然不同，然而這次火拚中也有山寨的兄弟丟了性命。一時間雙方的矛盾徹底激化了。

“這有何好爭執的，大當家之前就下令不要擾民，如今有人殺人還引起縣民的反抗，該受罰才是，如何屠縣的話都說出來了。”在鄭芝龍還在極力勸說周苗、湯達等人打消打開殺戒的念頭時，沈九微突然插話道。

一時間廳堂都安靜下來，湯達和周苗兩人不善的目光都看了過來。那些被暴動縣民打殺的兄弟中有一直跟著他們的手下，兩人自然心疼自己的人，何況若不讓其他兄弟看著他們為那些人做主，以後還如何在山寨立足，誰還願意跟著兩人。

湯達跟著陳深和沈九微接觸的時日較長，自家老母、妻子、一雙兒女都喜歡她，經常在他麵前提及她對他們的關照，心中不滿的情緒要脫、口而出的話終究被生生壓了下來。

周苗可沒有這個顧慮，他的家人全都死在了當年朝廷攻戰及柳東行的暗算中，這些年來他又醉心武藝，也沒有再成家的打算，日常又和沈九微少有接觸，一直隻將她當成了大當家的女人，早便對她能隨意出入同義堂心生不滿，這一下徹底帶出來了。

“九娘是女人，自然心慈手軟。然而這群鳥人敢對山寨的兄弟出手，讓兄弟們有所死傷，難道還乾等著下一次更大的暴動嗎？女人就是女人，見不得血腥，就不敢混在一群漢子中間逞能。不如早早回山寨養孩子帶孩子，免得腦子擰不清，反為外人求情。”周苗怒目而視，咄咄逼人地開口。

廳上數人變了臉色，沈九微深吸一口氣，壓下暴怒的情緒。她知曉身為女人自然有人看不慣自家，當年她剛入同義堂時便聽了好些閒話，然而到了如今還將這話懟到她麵上的，這還是第一次。

但她知曉哪怕再憤怒也不該順著周苗的話與他爭執下去，故而壓下情緒後隻輕飄飄地瞥了他一眼，隨後看向其他人說出一番話來。