北風吹得緊，一隊人馬頂著寒風正朝著芷卉縣前進。遠遠看去，這一隊人馬拖得很長，人數大約在兩千左右。隊伍最前方身著甲胄騎著高馬的人不提，身後步行之人各個扛槍架刀，急行而來，腿腳絲毫不慢。再看他們衣著打扮，能分辨出他們是一群朝廷的軍兵。

芷卉縣的城門依舊是緊閉的，城樓上有專人站崗。值守之人遠遠見到這群人前來，先是心中驚慌，以為是山匪派人偷襲而來，正要敲響警報通知城內。拿著鑼錘的手都舉起來了，正要朝著身側的銅鑼而去，卻陡然停在了半空，眯著雙眼細細一看，那隊伍的裝扮和領頭之人都十分眼熟，這才在敲響警報前及時住了手。

隻見他和幾丈外的同伴喊了一句，便匆匆下樓，不消一刻鐘，城頭上同樣來了一位身著甲胄的將領，朝城下張望。

“城下是誰？”城牆上的將領問道。他已經看清了來人的裝束，也認出了來人，不過他並未貿然開城門，而是謹慎地問。

“翟愈，我是張勤。”城下穿著鎧甲的將領在馬上仰頭道。

他這一抬首，翟愈看得越發真切，確實是張勤沒錯。

“張勤，將軍不是令你等圍困景旺縣嗎？為何你會帶人至此？”見到熟悉的麵孔，翟愈此刻心中已放下了七、八分防備，隻是仍舊沒有輕易下令開城門放張勤進城，而是接著問道。

“山匪派人兩麵夾擊偷襲營地，我們損失慘重。這些，”張勤抬手指了指身後，道。“是我收攏的殘部。周謹他們領著其他人去了天溪縣。我們走了一日，又冷又乏，快開城門讓我們進城去。”

城牆上的翟愈又朝張勤身後的人馬看了看，側身和一旁的兵丁低聲說了一句，片刻過後，芷卉縣緊閉的城門緩緩打開。

在張勤的帶領下，他身後的兵丁魚貫而入，待到隊伍末尾的最後一人也進到城內，城門再次被關閉。翟愈早已來到城牆下，詳細詢問張勤關於景旺縣的事。

張勤大致描述了山寨襲營的前後，隱去他被俘以後的事，隻說自家見事不妙，和周謹各自領著手下的人分彆往兩縣的方向逃。

“翟兄，將軍留下一千人守縣，如何隻見兩三百人的身影？”張勤掃視一圈，發現城門口人數不足留守的十分之四，故而發問。

翟愈以為張勤是擔憂山匪追擊過來怕他們這些人守不住，便解釋道。“我下令將一千人分作日夜兩班，領五百兵丁排在日班值守，另五百兵丁排在夜班值守，現下除了守在城門口的這些兵丁，還有一部分在縣內巡視。你也知曉，那群山匪在此地經營了一段時日，難免會留下隱患，縣內需多加留心。”

“原來如此。隻是我也帶來了近兩千人，縣衙內恐怕收容不了如此數量。這該如何是好？”張勤露出愁苦之色。

兩人同級，隻是翟愈是將軍留下來守縣的，他的任務是攻下景旺縣，現在不止沒有攻下，反而是他帶著人馬逃了過來，自然不好在縣內指手畫腳。

這到也真是個難事，如今縣衙早已被他的人占住，塞得滿滿當當，自家人都被安排出去了一部分，張勤帶來的人太多很不好安排。

翟愈略思索後，道。“縣衙就那麼大，早已被占滿了，剩下的人我租下了縣城最大的一家客棧，兵丁們擠一擠也湊合了。隻是，”他看了張勤身後的這一眾兵丁，很是頭疼。“客棧還有些空餘，但即便將房間都住滿了，恐怕也安置不下張兄帶了的這些人。張兄先隨我回縣衙，我們再一起想想辦法吧。”

“行。”張勤沒有再多說，領著人馬跟在翟愈身後，朝縣衙而去。翟愈並未注意道，隊尾的留下了五百人，走到半途，又有五百人脫離了隊伍，悄悄向另一個方向拐去。

浩浩蕩蕩一千多人在縣內行走，還是引起了縣中百姓的注意。但見他們都是士兵打扮，又是被駐守縣中的將領親自領進來的，便丟開手，沒有再過多的關注，隻那些膽小的又縮在家中閉門不出。

進入縣衙內，張勤讓其他兵丁都留在外麵，他被翟愈領著進入了堂內。翟愈讓人上了茶水，和張勤兩人分賓主坐下。

“營地已失，張兄接下來有何打算？”翟愈呷了口茶，問道。

“愚弟等人防範不嚴，丟失了營地實在慚愧。如今將軍回京，弟想在將軍回程前與天溪縣周謹等人聯手再將營地奪回，若能一舉攻下景旺縣是最好了。恕弟冒昧，翟兄可否借兵給弟，增添弟此去的勝算？”

翟愈沒有接話，他收到的命令是留下來鎮守芷卉縣，況且他這裡的人馬隻有千餘人，甚至不及張勤帶過來的人多，若是借兵給他，無意外還好，有個萬一，縣城再失手，他也擔不起乾係。

心裡正盤算這如何將拒絕的話說出口，門口突然闖進來了一個人，翟愈看過去發現那人很陌生，不由得問。“你是何人，我和張兄正在說話，為何不經通傳便闖進來？”