周謹一番話說得張勤麵紅耳赤，原就喝了酒有些上頭，此刻受到周謹言語羞辱更是出離的憤怒，張勤氣喘如牛地瞪視著前者。他心中另有所想，但卻不能說出來，更兼周謹一番話說中了他的心事，讓他十分焦躁。

陳深讓嘍囉拿過一把刀，將他放在張勤的手中，張勤下意識將刀握緊，雙眼始終盯著周謹。

薄薄的雙唇開合，陳深聲音不高不低，清晰地傳到張勤耳中。“張哥哥，這周謹脾氣又硬又臭，既然不肯入夥我們山寨，又勢必要揭發哥哥你，便將他殺了吧，既表誠意，又除後患。張哥哥意下如何？”

張勤心緒不穩，他原想假意入夥先得了性命，再圖回京。如今被周謹這廝知曉他屈服於山匪，若他活了性命回到京城，便是他有一百張嘴也說不清。

兩人是同僚，但關係向來冷淡，互相間還多有齟齬，周謹又是剛烈的性子，寧可站著死絕不跪著活，萬萬沒有替他隱瞞這段的可能。那麼隻有將他殺了，這樣才能讓他永遠閉嘴。

張勤如此想，心中的情緒由著酒意越發翻騰，更加確信除了殺了周謹，再也沒有其他辦法。看向周謹的目光變得狠厲，手中的刀也緩緩提了起來。

寨中的各大小頭目全都一言不發地看向中間兩人，陳深更是抱著雙臂默默站在一側，他猜到了張勤的選擇，仍舊樂意看到他為活命露出的醜態來。

周謹嘴裡還在咒罵著，張勤心中最後意思理智徹底消失了，殺就殺了吧，反正也沒有人知曉他在山寨裡的作為，隻要他活著回到京城，這裡的事還不是任他說。

幾步上前，鋥亮的刀尖沒入了周謹的胸口。這是一把好刀，張勤發現插入周謹身體的時候沒有受到任何阻礙，就像紮一塊嫩豆腐般輕易。

周謹雙目圓掙，隨後緩緩閉上。他死了，死在了自家的刀下。張勤像是突然意識到自家做了什麼，猛然間抽出刀子將其丟到地下，發出哐當一聲響。

這時，陳深才走上前去，拍了拍張勤的肩膀，朗聲道。“張哥哥做得好，這就是不服我們山寨的下場。張哥哥願意為了山寨殺死曾經的同僚，相信全寨上下再也沒有人會質疑哥哥入寨的誠意了。”

張勤緩緩轉頭，露出難看的笑容。然而接下來，他就再也露不出一絲笑意了。

隻聽陳深接著道。“你們也看到聽到了，怎麼樣，還要猶豫多久？”

有三個熟悉的身影從兩側的屏風後被押了出來，赫然是張勤、周謹的另外三位同僚。

張勤麵色煞白，眼中露出了惶恐、難以置信的神色。他的目光在這三人和倒在地上已身亡的周謹身上來回，這才明白他中了這群山匪的奸計。

不殺周謹不足以取信於山匪，殺了周謹他則真成了朝廷的叛徒。隻要他殺周謹投靠山寨的事被他們任意一人傳出去了，無論是假意還是真心，他都徹底完了，除了留在山寨，他沒有任何其他的選擇。

三人中有麵色複雜地看著他的，有怒目而視想要衝到他麵前來的，張勤突然生出一種將他們三人都一不做二不休全部殺死的想法，這樣便沒人知曉他殺過周謹了。

他雙目泛著瘋狂，目光落在了被他丟在地麵的刀子上。隻要撿起它，撿起它就可以讓他們永遠閉嘴了。

“先帶下，讓三位將軍再好好想想。”陳深知曉火候差不多了，若是再繼續刺激張勤，恐怕他會索性將這三人都殺了。那可不行，這些人留著還有用呢。

*

翟愈的人頭滾落，他的人馬也被張勤帶來的人控製住，如今整個芷卉縣再次回到山寨的掌控之中。

說是讓他統領一軍人馬，但除了少部分他的心腹和願意投降山寨的兵丁，這次帶來的人馬中絕大多數都是山寨的人。山匪還在防著他，便是他有其他想頭也不得不暫時壓下。

芷卉縣再次易手，城中的百姓除了最初的惶恐，發現火拚隻在山寨和朝廷人馬之間，雙方都刻意不去乾擾他們後，雖仍舊小心翼翼，卻不再草木皆驚了。