淡河縣城如今怎樣了？城外軍的動向如何？自己這一倒，不知道會生成多少新的變數……
紛亂聲越來越大，他猛然睜眼，意識到這不是錯覺。窗外被火把和燈燭的光照亮了，有人大聲喊著什麼。
“走水，走水！”
“淡河漲水，城外的要引水灌城啦！當官的有罪我們平頭百姓不拿骨頭填！開城投降吧！”
聲音離得很遠，但清晰可聞，裴紀堂掙紮著坐起身來，床頭的書簡翻倒下去，嘩啦啦撒了一地。
門就在這一刻被拉開，嬴鴉鴉懷裡抱著一個小布包袱，從門裡擠了進來。
“裴明府，”她說，“出事了。”
逃走的馮家長子馮穆並沒想辦法混出城，他收攏起家仆，等到今夜這個機會。
子時剛過，兩個馮家仆從點燃了城東一處馬廄，冬季乾燥的稻草立刻像是潑油一樣順風燒起來。
府衙中的差官大半趕去救火，沒有料到這群馮家餘孽踩著這個空隙衝進了衙門。
嬴鴉鴉睡得淺，在城東走水差官離開時就被驚醒，到馮家人開始衝擊府衙，她立刻跑去書房把官印用外衣包了帶回來。
“外麵的衙役還能拖一刻，”燈火在女孩琥珀色的眼睛裡閃光，“裴明府，快走！阿姊出去做事了，怕是一時半會趕不回來。”
裴紀堂慘然一笑，搖頭：“某動不了，嬴娘子你快走。他們是衝著裴某與官印私印兩印來的，不會為難你。你把官印拿好，某以私印與他們周旋拖延時間，兩印不齊，開城投降的文書就無用。”
嬴鴉鴉抿了抿嘴唇，站起身環顧四周，靠窗有一個平日擱置雜物的櫃箱，勉強能藏下一個成年男人。“我扶你起來，”她拽著他的袖子，“你不能在這任他們擺布，至少得藏起來！”
裴紀堂啞然失笑，賊入衙門不見官印私印，也不見他，必然四處搜索，一個櫃子能藏到幾時呢？
但嬴鴉鴉一副你不藏起來我不走的樣子，他隻能勉強就著她的手起身進了櫃子。
外麵的聲音已經很近，裴紀堂倚靠著櫃壁平複呼吸，搖頭示意嬴鴉鴉快走。
他無法藏，也不打算藏，私印在他身上，就算他們要他性命，他也能以此做籌碼延緩他們去追嬴鴉鴉的步伐。
女孩雙手抓住裴紀堂的左手，定定地盯著他的眼睛看。
“裴明府……”
她忽而小狐一樣狡黠地笑了：“我平生不欠裴家人人情，還你啦。”
“還請明府，勿要出聲，好好休息。”
她雙手一並，裴紀堂戴在左手上的黃銅戒指被拽了下來，後者臉色驟然變化，伸手想要阻攔，卻被塞回櫃子裡。
戒指上的暗扣在摩擦中滑開，露出小指甲大的一個滾輪。上麵正是四字，裴紀堂印。
“你怎麼知道……”
無人回答，少女臉上帶著明豔的驕傲抽身而去，櫃門合上了。
夜色昏暗，少女一身淺色衣，像是被驚起的絹蝶。衝進來的馮家人眼看著嬴鴉鴉越過牆頭，回頭對他們頗為囂張的一揮手：“淡河縣官印，裴明府私印皆在我處，爾等賊子有手段便來拿！”
她借著生在牆外的槐樹踉蹌地滑下去，一頭紮進夜色中。
嬴鴉鴉不太認識淡河縣城的路，幾次出來都是跟著嬴寒山，活動的範圍也隻是府衙到醫棚。
她緊緊抱著懷中的官印，攥緊那枚戒指一樣的私印順著巷子向外跑去。
現在不知道哪裡有暴徒，哪裡是安全的，她隻能憑借本能往火光的反方向跑。
“追上那小倡 /婦！媽的，壞我大事！”
身後的叫罵聲和腳步聲逐漸迫近，懷中沉重的金屬拖累她的腳步，嬴鴉鴉感到過度奔跑簡直要讓自己的喉嚨翻上血腥，她跌跌撞撞地鑽進一個巷子，一頭紮進懸掛的織物之間。
這是什麼？是個洗衣坊嗎？
嬴鴉鴉不清楚，她用力地把自己縮到角落裡，用從竹竿上掉下來的衣服蓋住自己。
腳步聲逐漸近了，隔著布料能看到隱隱約約的燈火，她捂住嘴，蜷起脊背，屏住呼吸。
“喀喇。”旁邊的木門突然開了一道縫隙，一個頭上戴著白絹花的婦人探頭出來，一臉緊張地張望著，大概是被剛剛嬴鴉鴉打翻衣服的聲音驚了起來。
蜷縮在衣服裡的女孩從縫隙裡露出小半邊臉頰，正好和那女人對上視線。
“你是……”
沒來得及說出完整的話，燈籠和火把的光驟然照亮巷裡。
幾個漢子氣勢洶洶地衝了進來，一把把沒來得及關上門的女人拽出屋來。
“你!老實點！老子問你，有沒有看到個小賊抱著包袱跑過來了？”
女人像是被拎住脖子的水鳥一樣掙紮了兩下，聲音發抖：“沒看到。”
“沒看到，哼……彆讓老子發現你扯謊……”那漢子踢了兩腳滿地的衣服：“這是怎麼回事？”
“剛剛有隻花狸子跑上來，把杆子打翻了。”她細聲細氣地說，並不住地縮著脖子。
幾個人不聽她的話，粗魯地把散落滿地的衣服踢開，嬴鴉鴉又向角落裡縮了縮，抓緊蓋在身上的衣服。
就在這個瞬間，那女人突然暴起，像是要撕下一塊肉一樣猛地咬住最近那個人的手臂，對著巷口外嘶聲：“嬴小女郎快跑！”
被咬住的那人吃痛，抬手呯地把她摔在了牆上：“媽的！貓在外麵！追！”
腳步聲和燈火散去了，嬴鴉鴉手腳並用地從衣服裡爬出來，爬向那個從牆上滑下來的女人。
血順著牆滑下來一條很長，很長的線，落在她頭上的絹花，把它染成淺紅色。
姊姊？姊姊？她雙手抓住她的肩膀搖晃，聲音逐漸帶上哭腔，而那女人半睜著眼睛，逐漸放大的瞳孔裡有一點光閃了一下，熄滅下去。
一張漿洗的白布墜落下來，蓋住兩個人。
一牆之隔的院落裡，有嬰兒的哭聲慢慢響了起來。