愛惜？

燭間怔住了。

她從來沒有想過什麼愛惜不愛惜的事。

因為從未弱小過，所以從未覺得自己需要憐惜。

‘可是，女孩子確實是需要憐惜吧？’她心中的小人虛下了眼，擰緊了眉，按著下巴，像是接觸到一個全然陌生的領域，連冷汗都要下來啦。

‘是我不夠溫柔嗎？還是其他什麼？等等……水戶也從來沒有說過我這些呀？

‘難不成，是此刻的我站的不夠高？’

她似乎恍然大悟，心底卻知道那是玩笑。

因為她的弟弟想要保護她，所以才會認為她需要“愛惜”與“憐惜”，警惕周遭一切可能有害於她的事物。

而無論是斑、鹿玄，還是兼清，在扉間的眼中，大概都是在向她索求。

經曆過一世，她早已確認了鹿玄與兼清的真誠與誠懇，對於扉間來說，他們隻是陌生人而已，這樣……似乎就能說得通了。

想了這麼多，實際上不過是燭間心念電轉間，她正想開口為兩人說話，就聽見不遠處傳來一個突兀的聲音。

“愛惜？嗬……你在說些什麼啊？千手扉間，你難道把你的姐姐看做是弱者嗎？”

這話語分明不含挑釁與嘲諷，可從那個人的嘴裡說出來，就好像是帶上了冷嘲的刺。

燭間抿緊了嘴，虛著眼看向了來人。

宇智波斑，他不知道從哪裡冒了出來，雙手環胸，挺直了腰背，帶著一股與他人迥然不同的神采，連那眼中的幾分好笑也變得意味難明。

“嘖……”

嗯？瞧瞧她聽見了什麼？她一向嚴謹的弟弟居然會在這時候“嘖”出聲。

這時候燭間才開始回想，自己當年是不是忽略了什麼，才導致斑與扉間的不和。

就這一閃念間，扉間已經接上了斑的話頭。

“這與你無關。”他冷聲說，“偷聽他人的談話可非君子所為。”

“嗯？若是你早點發現我的存在，說不定我還不會聽到。”斑回答著，可這回答怎麼聽怎麼像是在諷刺扉間實力不濟——哪怕他此時恐怕根本沒那個意思。

邁著沉穩的步伐，他走上前，站在了燭間的身側，打量了一下她，才說：“如果你不想理會日向兼清，我就幫你解決那個男人。”

燭間訝異地望著他。

她可不能說，自己是絕對不可能讓“曾經的叛徒”去解決日向兼清的，更不可能解釋自己想要真田鶴年當上大名的計劃。

斑可能會被她說服，但是泉奈心思莫測。

“哈、哈哈，是啊。”她尬笑著，正準備轉開話題，沒想到扉間卻又開了口。

“你不如先解決宇智波泉奈，”他的語氣依舊很冷，“讓他少給聯盟之事添點麻煩。”

這話無疑激怒了斑。

“我的弟弟還不需要你來置喙。”他的聲音驟然壓低。

“對於你們兄弟，我確實是沒什麼可說的。”扉間無視了斑的挑釁，轉向了燭間，“姐姐，我們走。”

他這樣說，斑卻橫插了一杠。

“我與燭間有話要說。”

“我姐姐沒有什麼話要對你說。”

“嗬，我不知道什麼時候，你居然能做千手家的主了？”

“比起宇智波泉奈，我大概還多有不足。”

“你說什麼？！”

“我倒是不知道，宇智波一族的族長耳朵這樣不好使。”

站在兩人中間，燭間的眼角跳個不停。

糟糕啊……她怎麼就忘了，這個年紀的扉間根本就是個毒舌啊！

這下，她的冷汗是真的要下來了。

“行了，扉間，你先回去！”她迎向了自己弟弟不可置信的眼神，解釋道，“斑找我一定是有事……對·吧？斑？”

威脅的眼神落在了斑的臉上，他不屑地冷哼了一聲，卻在沉默了幾秒後，頗不情願地點了下頭。

而後燭間又用懇求的眼神去看自己的弟弟。

他凝視著自己，像是越發惱怒，眼神又掃在宇智波斑身上。

可果不其然，她的弟弟還是“愛”她的，最終還是僅僅撂下幾句不中聽的話就離開了。

對於自己弟弟在想些什麼一無所知，燭間鬆了口氣，去看斑，語氣也變得不好起來：“你有什麼事？”