######「一個入地獄的人在發出惡臭而又潮濕的深淵的邊緣，正沿著沒有欄杆，也沒有燈的無窮無儘的階梯往下走，」

看著特寒裡亞疑惑不接的樣子，路西法隻是攤開雙手：“我也不明白他為何會突然說這種話。隻是隱約記得，自打戰敗後，他詭異的舉動還遠不止這一處。大概是悲傷過度所致吧，於是大家也就都沒有放在心上。”

特寒裡亞木楞地點點頭。的確，連他這個幾乎完全置身事外的人都略有耳聞，恥白之戰後，天啟在一段不算長的時間內，言行皆多顯離奇。彆的不說，光是他將自己的名字，從『切爾納伯格』改為『天啟』，就很難不叫人懷疑他的精神狀態。以至於當時魔域諸神甚至都在考慮，是否應暫時讓巴爾代替他處理政務。

不過好在，天啟的舉止失常並未持續太久。不過數日，魔域便也隨之從戰敗的陰影中走出，再度走上正軌。

“彆想這些了，好生休息，明日還有大事呢。”路西法將特寒裡亞推向樓梯口，“我守在一樓，你上去休息吧。”

特寒裡亞還想再多說幾句，但轉身時卻看到路西法已經閉目坐下，也隻好上樓。

至今仍舊沒能聯係上亞特拉斯，加上明日凶多吉少的談判……

今夜，自己真的能睡得著嗎？

######「黏糊糊的怪物整夜不眠，一雙雙閃閃發光的大眼睛，僅僅暴露出自己的行蹤，卻使周圍顯得格外漆黑一團，」

為特寒裡亞所不知的是，他居所的宮殿對麵，一棟高聳的圓柱形高塔內，此時就站立著那個他尋而不得的身影。

之所以能避開他的感知，是因為整座塔身內部都布滿了暗青色的紋路——這是阿伯霍斯親手設下的封印。

當然，也僅僅隻是封印而已。阿伯霍斯本人並沒有在這裡。漆黑的高塔內，唯有渾身沾滿鮮血的亞特拉斯，正冷峻地矗立於正中央。

“請不要再掙紮了，太主尊神大人……”

聲音來回盤旋，就好像數不勝數的人將他團團圍住，一齊開口：

“天主尊神大人召喚我等『千眼千麵玉佛』，便是防止您在不適當的時候外出……”

“哦？”亞特拉斯雙眼微眯，環顧四周，“你們很自信，能攔得住我？”

“自然不敢妄自尊大……”千眼千麵玉佛們隻覺得一陣陰風吹過心間，幸好那些暗青色的紋路又閃爍幾陣，這才令他們安心下來，“正是考慮到我等能力不足，天主尊神大人還親自設下了「混元天守」，以確保萬無一失……”

“少拿他來壓我。”

“屬、屬下不敢……但天命重大，實在是迫不得已……”

亞特拉斯又揮砍出一道火海，打斷了千眼千麵玉佛的廢話。

這種安排，他究竟想乾什麼……

你呀，可千萬不能出事啊……

######「一條船陷入極地，仿佛墜入水晶般的陷阱，正為究竟從哪個注定倒黴的海峽闖進這個監獄而探求不已；」

曾被『不明』災禍賞賜了一片荒蕪的危月燕，承蒙一群捉摸不定的諸神的施舍，如今也終於得以閃爍出些許不屬於它自己的生機。同樣——這份突如其來的生機，也賦予了它能夠再一次被毀滅最基礎的前提。

同樣是在米迦勒的帶領下，特寒裡亞和路西法來到了一圈臨時住所圍繞著的山丘上，格裡高利等一眾天神早已在此等候多時。

“時候正好，諸位即刻入座吧。”格裡高利指向一旁的桌椅，並揮手示意其餘天神退下。

以“教皇”的地位，在場的天神的確都不足以與他平起平坐。代表一職，有他一人足矣。

……

半日的談判，竟出乎意料的順利。

格裡高利確認了聯合天國最初的承諾，包括但不限於，儘數歸還先前在孤命星群中強占的十九星；解散靈魂湮滅部隊；同意雙方互派督政使團……

至於其他的敏感星域，格裡高利也重申了聯合天國相當可觀的讓步，魔域僅需確在對應地解散靈魂湮滅部隊的同時，保移星域法則交時的正常秩序即可。

特寒裡亞的表現也可謂與往常判若兩人。路西法先前一直擔心，它那耿直卻柔和的性格，是否不太適合作為魔域的談判代表，但事實卻證明自己對特寒裡亞的了解還是過於片麵。——無論言談與腔調，還是舉手投足間的氣度，都無可挑剔。冷靜、果斷、又堅毅，與“教皇”交談得相當融洽和諧。

可以說，談判能進行得如此順利，特寒裡亞也功不可沒。

看得出來，格裡高利也頗為欣賞他。甚至還喜不自勝地以最為直接的言語表示，按照這樣的進度，說不定當天下午，這場談判就能夠完美結束。

進程儘管喜人，但無論是直接參與談判的特寒裡亞，還是默默旁觀的路西法，內心的疑惑卻隻增不減。

不計前嫌的退讓，是雙方商榷順暢的基石。原本計劃三日的商議竟在短短一天就能見分曉，回過頭來看，簡直就像是他們在趕時間一樣……

還有亞特拉斯。談判議程已然過半，而他作為聯合天國的三位『主事尊神』之一，明明都趕到了危月燕，卻始終未曾出麵，任由聖天國的格裡高利主持大局，實在有損君天國顏麵。

來此前來談判的其餘天神，除去老態龍鐘的格裡高利始終麵色和藹可親，以及米迦勒始終正襟危坐，總是一副公事公辦的冷峻模樣之外。其他幾位在初次見麵時，皆是麵露凶色不懷好意。可在這場極其和暢的談判中，他們卻偏偏什麼也沒有做。

第三神天國所屬，明麵上倒是能夠撇清君天國的關係，也不知道阿伯霍斯究竟為他們安排了怎樣的任務。

難不成阿伯霍斯當真已被亞特拉斯說服，是心甘情願地想要依靠談判取得和平？可在他們眼裡，這位獨斷專行、剛愎自用的天主尊神，實在不像是會受旁人左右，哪怕這個『旁人』，是他的親生子嗣……

因此，晌午時候的臨時宮殿內，神經敏感的二人反而更加憂慮。

“算啦，我們能做的，也隻有老老實實地講談判進行到底而已……”

為了讓他振作，以繼續之後的談判，路西法正欲出言寬慰幾句，卻驟然間感受到一陣熟悉的炙熱。

這是……

沒等特寒裡亞回話，路西法須臾間便張開漆黑六翼，瞬身擋在他的身前。

一道恢弘的聖光瞬間講二人淹沒，周圍的建築也在頃刻間化作飛灰。

盯——

路西法提劍上挑，將聖光撇開：

“終於忍不住要出手了？”

他的言語不乏輕蔑，卻莫名缺少一股氣勢。發動突襲的米迦勒也張開潔白的天使六翼與他對峙：

“這句話應該是我來說才對吧，叛徒。雖不知你們為何急著尋死，但事已至此，也不必再扯什麼和談了。”

路西法自知情況並非如自己先前所擔憂的那般，儘管會服從阿伯霍斯的權威，但米迦勒絕不會因為他而玷汙聖天國的殊榮，替他背負『言而無信、出爾反爾』的罵名。為此，路西法隻能得出唯一的結論：

“……教皇陛下，出事了？”

“若非有『無邊帽』護住神識，冕下此刻恐怕早已魂歸一切之原動者。”米迦勒劍眉如鋒，說出的話宛若冰塊上的尖刀，“失去‘教皇’後，聖天使一脈自也會遭受重創。略施小毒，就除掉天主尊神大人的一臂，真是好算計啊。”

“毒？”

路西法大概已能猜出幾分原委。『無邊帽』乃是格裡高利的四大神武之一，能夠在關鍵時刻保護他的神識，以避免因意外而瀕死的身軀使其迅速潰散。簡單來說，就是爭取更多的治療時間。

上午的談判自己都看在眼裡，格裡高利的生命體征一直很穩定，為何會在此時突然毒發？

二人對峙之際，其餘幾位天神也接踵而至。

“桀桀桀，米迦勒，‘教皇’冕下傳你下去，似乎有要事囑托呢。”

莫斯提烏等待已久的冷笑終於得以舒展。赫爾斯也在一側附和道：

“這裡先交給我們吧。‘教皇’的意義重大，眼下正值戰爭的關鍵時刻，我們可不能失去『第二聖天國』的助力。”

嘁，“戰爭”，言語上的把戲，這也是阿伯霍斯教給他們的嗎……