“嗯……或許也不儘如此。”

“此話怎講？”

“以單純的『對或錯』來衡量信仰，未免過於偏激而自大。凡是信仰，都是以逃避災禍與苦難為初衷的產物。既是如此，又怎麼會有對錯之分呢？於是，但凡是真誠祈禱、滿心虔誠的教徒，便都有其可敬之處。

“當然，信仰之物，雖無對錯之分，卻有進步與落後之彆。比如那些信天翁，它們的眼界就太過狹小，辨認事物本質的能力也過於弱小，這才致使它們的信仰變得落後。某種信仰，一旦長久地停留於落後的境地，就會造成不可挽回的可怕後果。沒有任何後悔的餘地，如今它們永遠地失去了大地與海洋，誰又能料到今後命運還會給予它們怎樣的惡果呢？”

此言在理，於是格裡高利又追問道：“那進步與落後之間的關係，你又以為應當如何處置？”

“手握進步信仰的教徒，自然就有義務去拯救那些受難於落後信仰的愚民。如果當年有人能將自然的真麵目揭露給信天翁看，為它們武裝一個能夠完全認識世界的信仰，這些可憐的海鳥斷然不會墮落到如今的地步。”

米迦勒的語氣堅定又充滿豪情，像是一位躊躇滿誌的救世主。

“那要是……它們不願改變呢？”教皇的聲音顫抖，似乎在害怕某個意料之中的答案。

不過大概是情緒高漲的緣故，米迦勒並沒有注意到他語氣的變化：“那，它們就成為所謂『異教徒』了。不論是被拋棄還是如何，都是它們咎由自取的結果。無需顧及，無需同情，無需在乎。”

這一次又輪到格裡高利沉默了，意識到言語激進的米迦勒卻不再肯定，格裡高利是否還會繼續這個話題。

亦是沉默良久，格裡高利才語重心長地說道：“你的見解，很獨到，很真實，也很坦然。我唯獨要告誡你的是，始終保持著明辨是非的能力，絕不是一件容易的事。如果剛才的信念並非你一時興起的侃侃而談，那麼米迦勒，你就必須得做好麵對一切阻攔與挑戰的準備。”

“是，多謝陛下施教。”

“嗬嗬，你我之間不必如此拘束，”格裡高利如釋重負地笑了笑，又揮手招呼他上前，“來吧，跟著我一同見證新一輪的天使的誕生。”

米迦勒也並未再多禮，走到格裡高利身邊後，就安靜地注視著聖母祭台的變化。

在米迦勒第一次聽說『信天翁』的夜晚，第二聖天國迎接了第二輪天使的降臨。

教皇將第二輪中第一位誕生的準天使的命名權交給了米迦勒——那是一個與他一樣外貌奇特，與其他兄弟姐妹格格不入的孩子。他長著雪白的頭發，以及奇怪卻又動人十足的紅藍異瞳。

在教皇的建議下，大天使米迦勒順帶也承擔起了教育撫養這個小家夥的義務。

另，米迦勒為他取名『米達倫』，意為——『最靠近王座者』。

######「一個海員把煙鬥伸向它的嘴逗弄不已，另一個腳步蹣跚地模仿這曾經翱翔而如今落難的鳥！詩人正與這叱吒風雲的英雄相似：可以完全不把弓箭手放在眼裡，拚命迎向暴風雨的挑戰；但若放逐到地麵，落在一片嘲罵聲裡，巨碩的垂翼反倒阻礙自己勇往直前。」

自路西法隨『天主尊神』阿伯霍斯離開迦南星，已是第十三個天星年。

數道七彩的聖光柱自天幕落下，降臨在這顆新生的星球上。每一道光柱降下之處，都或多或少有天神等待。

第二聖天國的統治區域內，也有一道這樣的光柱。

教皇格裡高利帶領著十位大天使以及數十位天使，正靜靜等候著路西法的凱旋。

他們並不清楚，天主尊神帶走包括大天使長在內的，那十七位實力與地位都超乎尋常的初始神明，在這離去的十三年間，究竟是去執行了怎樣驚天動地的計劃。甚至可以說，那些都是無關緊要的，即便知道到惡劣的真相，也不會影響到他們此時迎接路西法的心情。

儘管在神明漫長的一生看來，十三年的分離不過彈指一揮間。但真正在親身經曆這十三年的過程中，感覺也是相當漫長。——尤其是與自己所看重的『親人』分離。

這便是第二聖天國與其他兩國最大的不同：他們雖不能像第一君天國那樣站在權力的頂峰，因某個絕對的權威而緊閉團結；但也絕不會像第三神天國那樣淪落為一盤散沙。諸天使之間的關係，並無權力的約束。而是以某種確實存在的、看不見的東西作為保障。

歸來的遊子，並非隻是大天使長。而是某人的兒子，某人的教子，某群人的兄長，以及一群羽翼還未豐滿的小孩子心目中的英雄叔叔。

當光柱消散，一個消瘦但挺拔的身姿出現在麵前時，在場所有天使皆不顧禮節地歡呼起來。格裡高利也並未阻止他們。默許的歡顏，同時也是為了不讓他們注意到自己眼角的淚珠。

旁人隻能看到他多麼偉岸，多麼強大，多麼英姿颯爽。卻唯有自己才能出他寄回的信中，了解到那難以言說的艱辛。

不過好在，他還是平安回來了。

“米迦？”

路西法仍然像從前那樣笑著呼喚著米迦勒——在場唯一沒有大聲喧鬨歡呼的天使。

被他叫喚了姓名，幾乎所有天使都看向了米迦勒。而被呼喚與期待的後者卻隻是低著頭，並沒有回應什麼。

“教父，大天使長在叫你誒。”米達倫拉著米迦勒的衣角嘟囔道。

“小米達倫，這個時候就不要再多嘴了哦。”拜蒙一邊按住米達倫的頭一邊輕聲對米迦勒說道，“上去吧，我跟你一起。”

“嗯。”

舊雨相逢的三位初代長天使的緊緊相擁，整個第二聖天國都為此欣喜。——團聚與重逢，友愛與歡鬨，是這個偽裝成『國』的『家』最期待的事情。

……

夜幕降臨，歡聲也都如寥寥煙雲般散去。隻剩下一顆不高不矮的樹上，正散漫地坐著三個微醺的青年。

“我聽說，邊界已經有局部戰爭爆發了。”拜蒙裝作漫不經心地向路西法問道：“是真的嗎，大哥？”

“是，天主說，我們此行就是為了能早日結束這場戰爭，但是……”

“但是？”

“算了，我雖不理解，但他也自有打算。”

“一旦全麵開戰，君天國勢必會讓聖天國也派兵參戰吧？”

“這是自然。”

路西法偷偷看了一眼米迦勒，他的情緒似乎沒有什麼波動。

“君天國最近應該不會再有新的征召令，我就抓緊時間陪陪你們吧。”

米迦勒心中是說不出滋味的喜悅和沉悶，默默地點頭答應。拜蒙則一直喝著酒。