######「你真是秋日的晴空，麵如玫瑰，儀態萬方！但我心頭的憂愁卻像海潮一樣湧起，落潮時，偏偏在我這悶悶不樂的嘴唇上，留下苦澀的泥沙那樣令人辛酸的回憶。」

“誒？這……”

困惑的神情倏地占據尼克巴羅俊俏的臉龐。對於他的麵露難色，周殊宇大概也猜得到原因：

“你——也忘了？”

“『也』？你的意思是……”

“先前與巴爾談及此處，他的記憶似乎也不太清晰。直到看見被維列斯控製的狂獸人的眼瞳，才想起初見那幅畫時的大致感覺，嗯……瀆神？”儘管事態越發複雜，但孫銘辰似乎並沒有受到任何影響， “你們魔神都有這種症狀嗎？”

尼克巴羅卻無言以對。按理來說，在魔後駕崩那樣不容懈怠的時刻，宣布如此重要的事情，無論如何他們都不會忘記才對。可現實卻分明是，如果剛才自己沒有向周殊宇與孫銘辰複述貝洛伯格駕崩一事作引，他甚至已經完全忘記了那副畫像。

退一步講，自己忘記也就罷了。嚴謹而強大如魔柱之王，為何就連巴爾都需要外界的刺激，才能勉強回憶起些許與畫像有關的感覺？

如果將其解釋為簡單的紕漏，未免牽強附會，背後必定另有隱情。

於是周殊宇也苦笑道： “看來，迦南星之行於你而言也同樣重要了。”

“嗯……”

尼克巴羅也不得不承認，重返故國的所見所得，遠比他想象中的要多得多。正如當年的真相，如今看來，也要比他過去的預料複雜得多。收好合二為一的聖劍，尼克巴羅頭也不回地走出哭泣洞穴。

“走吧，『失落之湖』。”

######「不是樹叢，而是柱廊，圍繞著沉睡的池塘，巨人般的水神像女子一樣，對著水麵凝望自己的形象。一片平靜的碧波在交織著粉紅與翠綠的兩岸中間奔流，蜿蜒千裡，悄然延長，直奔世界的儘頭。」

從此處到彼處，隻需要穿過一片原始森林。豔陽高照下，原本清涼的水汽躁動得仿佛過於好客的主人，一刻不離地貼著肌膚。古老而自然的樹林中不乏荊棘叢生、斷枝縱橫，以至難以行走，且動輒又冒出某些奇形怪狀，宛若人麵的怪樹，外來者初見不免一陣心驚膽顫。

但純屬天性本能的流動，頂多不過是惹人虛驚一場，相較於霧心濁淵中的險境此地顯然已算得上安適。難得如此輕鬆的氛圍，眾人都不約而同地摒棄了直接從空中飛躍，繞過這片森林的想法。他們的前進始終保持勻速，倒也沒有遇到什麼真正的阻礙。閒聊之餘，尼克巴羅甚至還請周殊宇還為新聖劍取名——『天合玉橝之劍』。

整體上參照了過去兩柄劍舊名的格式：『天』分之餘，今複而為『合』；至於『玉橝』二字，則取自『願至昆侖之懸圃兮，采鍾山之玉英。攬瑤木之橝枝兮，望閬風之板桐』之句。或許周殊宇也是想到，無論是路西法還是米迦勒，那段在『昆侖懸圃』采玉攬橝，遠眺仙鄉的日子，才是二人心中最為珍惜，以及夢想的時光。

雖說全文之意並不貼合此情，但斷章取義的效果似乎也還不錯？

作為請求者，尼克巴羅並沒有表明自己對這個名字的看法。更可惜的是，從那張總是在微笑的臉上，也無法讀出他的任何思緒。

而孫銘辰——自從進入森林後，就沒見他消停過，上竄下跳，好不快活。過去幾日的刀光劍影與死裡逃生，顯然也給他造成了不小的壓力，正好趁機宣泄，周殊宇也沒有阻攔他。

“看起來，迦南星的大環境倒沒有明顯的變化，也難怪他如此招搖都沒有引發什麼意外。”

一路上尼克巴羅也瞧見了不少自古早時期便生活在迦南星上的生物：溪邊飲水的聖紋鹿，盤踞高空的紅頭獵鷹，蟄伏陰翳的蛇尾蠍，野牛或狗熊，翼獅或飛蛇。——從前的生物，竟神奇地躲過了那場天災，仍然若無其事、安閒自在地生活在這片星球上，絲毫沒有因諸神的死亡而受到影響。

“『不變』儘管無法成為衡量好壞的標準……但至少，常常令人心安。”

感受著彌漫在空氣中的那股獨屬生命的安逸與和諧，特寒裡亞也久違地放鬆下來。一旁的周殊宇也以沉默讚同他的觀點。任何的『改變』都充滿著未知，而『未知』無法被探知，永遠漆黑，永遠陌生。任何時候，任何地點，任何人，將要接觸任何陌生事物時，都難免會產生抵觸與抗拒——甚至恐懼。

但令人煩惱糾結的是，『不變』又總是充斥著樂趣與新意的反義詞。先且不論『墨守成規』的那種不變，即便隻是眼前景物的定格，長此以往都難免令人厭煩。就好比一個人永遠也不會理解，自己的家鄉在外地人看來，究竟是多麼罕見而新鮮的美。見多的東西，便往往覺得它無趣，曾經的歡愉總是慫恿著俗不可耐的身軀，想要去尋找不同的新奇——另一種相同的美。

看似道貌岸然的虛偽的結論雖然可笑，但總可以歸結到『人之常情』一類來釋懷自己。周殊宇隻是意外，原來像特寒裡亞這樣『天然』的神明，竟也會產生類似的想法。

仔細一想，自己加入所謂的『諸神』行列後，所思所想、所作所為，似乎也並沒有太大變化？

人與神之間的差異，不會當真如此膚淺吧？

周殊宇稍微仰起頭，此處又奇妙地插入一片竹林。他是注意到四周忽而變得幽寂又忽而明朗才發現的，竹葉在過白的光芒下隨著風的節奏，跳起婀娜多姿的古典舞蹈，遺世獨立的樣子讓周殊宇感到神清氣爽。他的視線捕捉到遙遙走在前麵的孫銘辰，潑灑在竹葉上的陽光，生出一抹淡綠色的遊魚，嘩啦啦地帶著耀眼的浪花就傾瀉在他的背上。

呼——算了，現在想這些也沒有意義。

於是他轉而問道： “大概還要多久才能走出這裡啊？”

“快了，就算我們步行的速度也不慢。”從離開哭泣洞穴起，尼克巴羅就一直釋放著秋蕊香，避免來自視覺之外的襲擊，順帶——也可以用作地形的探測， “某些人，可以回來了。”

“哼。”

光線折疊閃爍，孫銘辰回到隊伍的前列，於他們一同步行。隻是不知那股子不情願，究竟是因尼克巴羅而起，還是在煩惱又要被卷入新的紛爭與困惑之中。

撥開層層灌木，一片鑲在翠綠色平原中的，望不著邊際的銀色湖麵便呈現在眾人麵前。

平靜的湖麵上沒有一絲波瀾，安靜得像被冰封住了似的。若非那些倒映在湖中的層雲仍在翻湧，旁人或許會以為這片皎潔的湖水已經被世界拋棄。

不過，單看這副場景，與『失落』之名倒還真有幾分吻合。身為一灘死物的它，今時今日，又到底是在為什麼而失落呢？是因為所謂的『月亮的墜落』，還是說來自『湖下與地下陌生的神明』呢？

就在周殊宇思索的片刻之間，尼克巴羅已經獨自走到湖邊，似乎想要人為地打破湖麵的平靜。並沒有人試圖阻止他，這反常的平靜，實在像是一個極具誘惑力的誘餌。——引誘著外人來融化凍結的時間，掀起些許波動。

槍管輕輕觸碰湖麵，久違的水紋緩緩展開，直至消失在湖的另一端。