“你覺得誰會贏？”

宋子朝驀然回首，隻見宋盼站在自己身側，他不知何時來的，像是會遁地，由土裡鑽出來。他餘光瞥見團白花花的毛團。垂眸一看，宋盼懷中抱了隻不大的貓崽，那貓崽貪玩，在太上皇懷裡不知禮束地翻滾，偶爾用兩條後腿蹬他的胸腔，似是在嫌棄這個男人靠得它太近了。

宋盼沒聽見宋子朝的回答，抬頭一看，那沒良心的糟心臭小子正愣愣地盯著自己懷裡的貓崽看，那傻傻的樣子怪可愛的。

宋盼不禁手癢癢想上手揉他腦袋，可剛抬手，上一次摸他腦袋而被追殺了三條街的經曆曆曆在目，在心中艱難抉擇一百次後，終於放棄了暴捶宋子朝腦袋一雪前恥的念頭，訕訕收回手。

“哪兒來的？”

“這小東西爬到我院裡那幾株桅子上下不來了，明明那花樹也不高，它個蠢蛋也不好好想想辦法，就在那兒聲嘶力竭地號叫，大晚上和嬰兒在哭一樣，嚇死人。”宋盼聳聳肩，揚起下巴點點宜王和那蒙麵人，“話說回來，你覺得誰會贏？”

宋子朝並未思考，便道：“宜王。”

“為何？”宋盼好奇，宋子朝將視線從貓身上挪開，緩緩落向兩人身影，眼中神色不明，“那蒙麵人朕也實在琢磨不透他的心思，但朕能從他的動作中，看出他極其聰慧。利用過人的劍術以及令人捉摸不透的騙術相結合，使他人措手不及。”

“這與宜王勝有何關係？”

“這是我南楚疆域內，且又是在都城，宜王奉永和帝之命帶兵前來，為的起將許望帝接走，這城中現目前不僅僅有南楚的軍隊，禁軍及殿前司等人，還有北燕的軍隊看著。”

宋子朝頓了頓發現自己的思維有些太跳脫，怕宋盼沒理解，又道：“您剛剛問朕，‘誰會贏’，從宜王的角度來看，那贏便是將對方麵紗摘下，便是勝者；而以那人的角度看，雖無法完全確定，但也能猜個大概，便是擊敗對方。”

“而宜王此人，您也應當明白，倔得很，若隻是擊倒，他不會善罷甘休的，所以那人的勝，必須將宜王殺死。”

“宜王是奉永和帝親命前來的，又在北燕的朝政上占據一席之地，若他死在我南楚，還是在我南楚的京城皇宮中被人殺死，無論如何，朕都必須要還永和帝一個交代。”宋子朝凝神聚氣，死死盯著兩人你來我往的動作，聲音低沉。

“若是宜王死了，朕不僅是將他的眼中釘肉中刺拔去，還令他有了趁機開戰的借口。朕不希望將剛安定下來的兩國，再卷入戰爭中。”

“所以說，若他殺了宜王，他便必死。”宋子朝沉默良久，忽而問道，“您真的不覺得這個人給人的感覺很熟悉嗎？”

宋盼聞言也沉默了，抬眼望去，仿佛透過此人望穿時光，看見了當年那個孩子。

他是平清帝一生唯一愛過，且最愛的人。

有，且僅有。

旁人不知，但與平清同窗五載的宋盼知曉。

南楚與北燕在建國之時兩國帝王是共生死過的摯友，他們立下約定，在除夕那天，北燕皇帝與南楚皇室同慶，一年在北燕過，一年在南楚過，依次交替。兩國建立那麼久以來，約定已成習慣，除有不得已的要事才會取消同慶。

宋盼當年見他的第一眼，覺得這人長得好看，但麵上卻缺了些什麼，似乎靈魂的深處少了些什麼。

他後來才知道，這人不是靈魂深處少了些什麼，是根本沒有靈魂。

他是個無情無欲的軀體，而不是個人。

平清帝是宋盼這輩子見過最冷血無情的人，每每看到他，宋盼總會想起那句：自古帝王多薄情。

所以當他聽說平清在路邊撿了個孩子帶回宮的消息時，他第一反應是自己聽錯了，第二反應是為那個孩子擔憂，覺得他會死於帝王的冷血之下。

那年同慶，他回眸無意間瞥見平清望向懷中孩子時麵上的表情，他鬆了口氣，不敢置信，但所有情緒最終歸結一處——他為他的朋友能真正對一個人溫柔下來而感到高興。

後來，他的朋友擁有了彆的孩子，明明那些才是他的親生骨肉，但宋盼總覺得，平清從未愛過那些孩子，以及那些後宮嬪妃。

他當時甚至懷疑過，平清找了個替身代替自己與嬪妃完成延續後代之事。

宋盼很聰明，對人的情感和麵上表情不經意間就能做到細致入微。

那時他便恍然明白為何總覺得平清看那孩子的眼神怪怪的，原來那神色間不是因親情而愛，而是看愛人的眼神。

他隱約猜想，或許，那天平清知道有那麼個孩子在那條路上，所以故意繞遠路回皇宮。

或許真的有前世今生。

或許，真的有連生死都無法阻撓的愛。

他想起自己與華梔，他突然期待下一世同她再遇，攜手共白頭，也後悔自己當時的懦弱，覺得無臉見她。

若一切都未曾發生，若一切能重來，多好。

可惜不行。

所以他在那一刻便覺得，無論他們的性彆，無論他們的身份，若能如此簡單卻深沉地愛著對方，一切足矣。

世人隻知其名，不知其字。