虞莊公四年盛夏，望渚澤畔，西虞與南齊交界的灰色地帶。

因連年戰亂，如今這裡隻剩一片綿延百裡的荒涼曠野，以及駐紮在東西兩頭的軍營。

今日似是將起戰事，東西兩邊的軍營中都格外熱鬨，但景致卻大不相同。

曠野西麵，西虞大營沐浴在日光之下，裡頭的將士們情緒高漲，談笑間都帶著笑意，頗有開始慶功的架勢。

而東邊，位於背陰麵的南齊軍營卻是另一番景象，士氣低迷，兵卒們個個唉聲歎氣，就連年邁的主帥也不住地搖頭歎息。

近午時，地表之下，一陣轟隆隆的悶響自西虞軍營後方的酉州城傳來。

轉眼間，一紫衣女子憑空出現在軍營中，當即引起西虞軍一陣騷亂。這女子絲毫沒想過隱藏行蹤，極為招搖地停在了一塊空地上，而她身前，乃是一頂被重兵守護的華麗帳篷。

——“是時雨姑娘！”

不知是誰喊了一聲，騷亂瞬間平息下來。

聽得此言，士兵們無不慌裡慌張丟下手裡的刀槍劍戟，畢恭畢敬地朝女子行禮，頃刻之間，眾人已為她騰出一條道來，直通那頂富麗堂皇的帳篷。

“時雨姑娘，方才多有冒犯，還請不要怪罪。國師大人等您很久了。”守在帳外的將領扯著大嗓門，渾身緊繃，聲音還有些發顫。

“時雨！”

帳內傳出一嬌俏的女聲，僅僅兩字，帳外緊張的氣氛立時被悉數化去，戰戰兢兢的將士們紛紛鬆了一口氣。

同一時間，帳中無端生起一股微風，撩開帳簾一角。透過這一角，能瞧見帳內的銅鏡前坐著一名美貌女子，她左手虛虛搭在案上，食戒上銀色光華流轉。

此人正是國師龍仰芝。

原本她那貼身侍女時雨已是人間稀有的美人了，然同她站在一起時，當即被襯得黯然失色。

“姑娘。”時雨一踏入營帳，微風立止，掀起的帳簾回歸原狀，龍仰芝戒指上的光芒也跟著變暗。

“那邊拖住了。”

笑意俶爾在少女的臉上蕩漾開來，龍仰芝上前拉起時雨的手：“太好了！不愧是你！”

作為國師，她非但沒有高高在上的架子、拒人於千裡之外的清冷之氣，反倒像是生來就帶著親和力一樣，即便是麵無表情，於旁人眼中，也好像在笑一樣，讓人見之忍不住想親近。

就在此刻，龍仰芝餘光瞥到時雨沾滿泥濘的裙擺。

她不動聲色地皺了皺眉，微微向後退了半步：“我給你的遁地符有問題？”

“不是，是半路上經過一條大河......”

時雨話還未完，龍仰芝就已取出了一遝黃色符紙塞到時雨懷中，符上閃著金光的符文還隱隱流動著。

“這是避水符，都用光了吧？”龍仰芝又掏出一疊符紙，其上符文與適才那些稍有不同，“還有這幾張，時效稍短，但效果不錯。哦，還有......”

時雨推脫不及，隻恍惚了一瞬，懷裡便被塞了滿滿一堆符紙。

眼見龍大國師手上又握著厚厚一摞符紙，時雨慌忙開口：“姑娘，夠了夠了。是我一時緊張，撤了遁地術，剛好遇上山中暴雨，裙角這才被打濕了。”

“這樣啊。”明媚少女動作頓了頓，頗為遺憾地將符紙收回腰間紅色錦囊中。

這錦囊乃是上等絲綢所製，上有金線編織而成的繁複圖案，一看便知是件稀罕物什。

——“國師大人！元帥有請，說要跟您商量等會打仗的事！”

“這就來！”龍仰芝胡亂應了聲，笑意複又蕩開來。

她招呼時雨到妝台前，鏡中映著她的容顏，燦若桃花：“剛好，我還沒搭配完呢，幫我參謀參謀唄。”

“等會要打仗？”時雨睜大了眼，懷疑是不是自己幻聽了。

“嗯，我一會要和南齊的將軍單挑。”龍仰芝隨口答著，左手不緊不慢地將銅鏡調正。

“這，這怎麼使得？軍營裡這麼多人，元帥怎麼獨獨讓您與對方單挑？”時雨一擔心，說話都有些磕巴了。

她這才注意到，她家姑娘今日可謂是盛裝打扮，梳妝台上擺滿了大小各異的首飾盒，更甚者，因妝台上的空間有限，她還特地找來了幾個墩子，這才將勉強將所有匣子儘數擺了開來。

匣中珠寶閃著耀眼奪目的光芒，每一件的流光都各不相同。

雖然龍仰芝平日裡都頂著精致的妝容，在梳妝打扮上也絕不含糊，但今日她身上的物件著實也齊全了些，上到滿頭金釵步搖，麵上薔薇花鈿，項間寶石銀圈，手上玉鐲，腰間玉帶，下至足上金絲躡雲靴，從上到下，由裡至外，俱是精心搭配過的。

“打群架多沒意思啊，還會傷及無辜......”龍仰芝垂眸，青蔥玉指懶懶散散撥弄著琳琅的首飾，丁零當啷金玉碰撞的響聲清脆悅耳：“所以我就讓咱劉元帥給南齊下了封戰書，約他們那最厲害的將軍來打一架，一戰定勝負。”

時雨聽進去了每一個字，卻好似一個字都沒聽懂，當即愣在原地。

“你看這個耳墜好不好？”龍仰芝斟酌了許久，最終拈起一對鑲著石榴色寶石的耳墜，在鏡中比劃起來。

時雨出於本能，從匣中取出一對由翡翠玉打造的大耳環：“這對吧。”

“這個同我今日這羅裙的顏色不搭。”龍仰芝擺擺手，右手食指與中指上的兩枚戒指不經意間輕輕相碰，發出叮的一聲，時雨手上的翡翠玉石立時泛起微光，轉瞬即逝。

見時雨依舊眉頭緊鎖，龍仰芝笑著安慰道，“彆擔心，據說他們辦了個擂台，結果居然是個武修勝了，那邊無可奈何，隻得給他封了個將軍的頭銜。”

“南齊的武修？”時雨詫道，但眉眼卻緩緩舒展開來。

當世的修煉分為法修和武修，西虞以武修立國，法修者甚少，而南齊恰好相反，重法輕武，武修在南齊的地位極低。

“這有什麼，我不也是西虞的法修？”龍仰芝戴上耳墜，在鏡中左瞧瞧，右看看，心情甚好。

“那不一樣，祝家橋一戰，西虞南齊兩國的精銳悉數都折進去了。這些年來兩邊雖相安無事，但誰都知道，守城的皆剩下些老弱病殘，敵我都是半斤八兩，誰都不敢真的開戰。”

“但您一來，這事可就不一樣了。法修又如何，您可是西虞人人敬仰的大國師，哪是南齊一介區區武修能比的？”時雨也開始專注挑起首飾來，“姑娘要不換成這支曜日釵，今日外麵日光格外盛，戴上肯定好看。”

正說著，帳外又有人來催了。

“來了！”龍仰芝應了聲。

銅鏡中，時雨將曜日釵小心插入龍仰芝如瀑的雲鬢中。

***

午後，龍仰芝立在曠野中央，曜日金釵將日光聚於她身周，為這傾世容顏添了幾分聖潔之氣。

她一襲廣袖湘妃色長裙隨風而舞，又像極了一朵迎風向陽，全力綻放的花朵。近十年來，這綿延百裡寸草不生的荒涼之地內，貧瘠開裂的泥土中，沉睡了許久的生機好似重新被喚醒。

每一個重要場合，龍仰芝都會習慣提前一些，這次早了整整半個時辰。

劉元帥雖幾次三番催她前去議事，但龍仰芝也知這老頭隻是例行公事罷了，沒什麼能交代她的，於是同他敷衍了幾句便提前來了戰場。

半刻之後，那位神秘的將軍也出現在荒野儘頭。

彆看近些日子，他的大名總是掛在眾人嘴邊，但西虞國內卻無人知曉此人底細。這人像是憑空出現一般，此前從未有過任何記錄，就連密探也未能打聽出有關他的信息。

不過，一來他乃南齊的武修，二來被他撂倒的都是些不高明之輩，加上龍大國師的威名舉世皆知，西虞眾人也未將他放在眼裡。