八月杪，氣候炎熱。深夜時分，沙漠裡星河浩瀚，如瀑布般傾瀉而下。

距離阿如村約莫三裡開外，有一個圍著柵欄的簡陋小屋，孤零零地生長在一望無際的黃沙中。

一個穿著破舊麻布的小女孩坐在前院的沙地上，仰頭看著天上的星星。她的年紀在十二歲上下，但身量很瘦小，一頭金棕的鬈發略顯枯黃，似乎有些營養不良。琥珀色的瞳仁很大，目光總是溫暖柔和。她微挺的鼻梁上分布著小小的雀斑，襯得皮膚更加蒼白，而這與其他沙漠子民健康的黑皮膚格格不入。

整體看來，她的臉缺乏血色，顯得安靜又靦腆。

“一個，兩個，三個……”她舉起右手，在東南方的夜空裡順著三顆明亮的星勾勒出一個三角形*。

她想為它起一個名字。

“蕾拉。”老人從屋裡喚她，打斷了蕾拉的思緒，“很晚了，該上床睡覺了。”

“來了，爺爺。”蕾拉起身，拍掉身上的沙子，回到屋中。

老舊的門發出一陣不堪重負的聲響。

沒有燈的屋內很是昏暗，基本看不清擺設。

蕾拉半憑視力半憑記憶，舀起缸中的水洗漱，卻聽見“咚”的一聲，原來是瓢撞到缸底的動靜。

“爺爺，明天我去村邊打水吧。家裡的水快用完了。”

“好。”床上的老人應了一聲，不一會兒響起了均勻綿長的呼吸。

過薄的皮膚接觸到冰涼的水微微泛紅，蕾拉簡單地洗了把臉，爬上炕躺下。

數十年如一日的堅硬石板不會對她的睡眠造成影響，也沒有紛亂的思緒讓她憂慮，在一片唯有微弱蟲鳴的寧靜之中，蕾拉很快入了睡。

*

“嘭”——

院內突然傳來重物撞擊地麵的聲音，還有馬的嘶鳴。

蕾拉從夢中驚醒。

她在黑暗中摸索著身邊的人，口中輕聲喊：“爺爺……”

一隻皺紋遍布的手握住了她的。

“彆怕，蕾拉。我出去看看。”老人安撫道。

蕾拉抿著嘴，堅持道：“我跟爺爺一起去。”

她縮起肩膀，抓著老人的手，跟在他身後出了門。

星光照耀須彌沙漠，也順帶著照亮了他們的小院子。

一個約莫三十歲的男人渾身是血地仰躺在柵欄邊的沙地上，生死不明。

高大的駿馬跪伏在地，幾番撐著四肢想要站起，卻又因為疲憊轟然倒下。黝黑發亮的鬃毛上沾染了紅色，兩隻鼻孔出著粗氣，不安地嘶鳴。

蕾拉鬆開緊緊攥住的手，先一步跑過去，跪在男人身邊，將手指放在他的鼻子下方。

“爺爺，他還有呼吸。”她邊說邊試著拉了拉他的胳膊，卻發現紋絲不動。

男人太過健碩，遠非她能撼動的重量。

老人走過來，俯下身大致探了探男人的傷，吩咐蕾拉把屋裡療傷的草藥與包紮的繃帶悉數拿來。

“他傷得太嚴重了。”蕾拉擔憂地說，將手裡的敷著草藥的繃帶遞給了老人，“要不我現在去村裡喊人幫忙吧……”

“不行。”老人毫不猶豫地拒絕了她的提議，“晚上的沙漠太過危險，有魔物四處出沒。”

“可是……”

“我不可能讓你冒著生命危險去救一個素不相識的人，更何況你我都不清楚他到底是好是壞。”老人的語氣頗為嚴厲，“你若執意去阿如村求救，那我就讓他在這裡自生自滅好了。”

蕾拉哆嗦了一下，垂下眼睛，安靜地用手中的濕布輕輕擦拭男人的傷口。

老人見狀不再多言，憑著多年經驗，為男人治療包紮起來。

忙活了數小時，群星隱去，天邊隱約泛起朦朧的微光。

老少兩人皆已大汗淋漓、口渴難耐，而缸中的水更是所剩無幾。

“爺爺，你先去睡覺吧，我來看著他。”蕾拉擦去額頭的汗，舌頭舔舐過乾裂的嘴唇，心疼地對疲憊的老人說，“等他醒過來，我就去村裡打水。”

老人眯著乾澀的雙眼點點頭，腳步虛浮地回了屋。

蕾拉拿來她那由墨綠色羽毛製成的小扇子，坐在了昏迷的男人旁邊，雙手合十：“希望赤王大人讓他能夠好起來。”

那扇子不停搖晃著，儘心儘力地為他驅趕夏日的蚊蟲。

一夜未眠的困意逐漸侵襲了蕾拉。她的頭漸漸垂下，搖扇子的速度越來越慢，隨著小腦袋一下一下地點著。