林家眾人雖對林赭石將要出嫁感到傷感，但這新年也是熱熱鬨鬨，氣氛祥和。而賈府卻是有人歡喜有人愁。

最歡喜的莫過於趙姨娘。探春選了伴讀後，倒似變了一個人。每月都知道將她那二兩銀子的月例交給她，她拿著女兒和兒子的月例，再加上自己原先二兩銀子的例，如今一月便有六兩銀子入賬，再不用像之前那個一個子掰成兩半算計著花，手頭寬裕了許多，人也有了底氣，不再像之前那般刻薄。

府又內換了一撥下人，那些仗勢欺人的小浪蹄子也少了很多，她如今也能拿出半個主子的款，一時間也是洋洋得意。

最讓趙姨娘感到探春開竅的莫過於她開始幫扶起她弟弟。

“要我說，你早該如此！環兒才是你親弟弟，你如今攀上了高枝兒，就該拉扯你弟弟一把。”

探春在心裡冷笑，麵上卻不顯出來，隻捧著趙姨娘：“娘說的對。”

趙姨娘自她入宮選上了伴讀就常把攀上了高枝兒掛在嘴邊。可她進宮算哪門子攀上高枝兒，她也漸漸看明白了，自己就是一枚小卒，當初入宮就是去給王家當耳目的，隻是如今隨著她大姐姐被指婚放出來，王家在宮裡的謀劃成了泡影，她也成了一步廢棋。

王夫人也不再喚她去麵前講著宮裡的事，隻偶爾想起來，關心一番，麵子上過得去罷了。

宮內公主皇子多，處境也各不相同。

多得是位份低的娘娘生下的孩子被主位娘娘抱去養著，有的與生母斷絕來往，身邊的人也都提防著；有的則是私下悄悄來往，她在宮中也撞見過幾回；有的則是娘娘仁慈，不拘他們來往。

如此種種，倒讓探春看開了她跟趙姨娘和賈環的關係。

要說攀高枝兒，也是她自己不知修了幾輩子的服氣，撞大運攀上了林赭石這一處高枝兒。

她現在手上也有了不少銀錢，那二兩銀子的月例對她來說也無足輕重了。她又知她母親是個糊塗且目光短淺的，隻將自己的月例銀子分給她便讓她喜不自勝，對她的態度也緩和不少，偶爾想擺母親的譜也被這二兩銀子壓了下去。

探春也不求她做什麼，隻讓她安安靜靜本本分分在賈府待到賈環成親接她出去便是了。

她在宮中學到最重要的一點就是管好身邊的人，不要被身邊的人牽連。

這府中，與她最親近的莫過於趙姨娘和賈環，就算關係不好，但血緣到底是如何也斷不掉的。

那她隻好用些手段將他們放在自己的眼皮底下，更甚者按照自己的意願在不知不覺中改造他們。

想到這裡，探春也不由得感歎自己去宮一遭到成了硬心腸，不過她還蠻喜歡這樣的自己，姐妹們也不會因為這些與自己疏遠，其餘的便不重要了。

“環兒是我的弟弟，我自然是要幫他的。為了催他讀書，我又多給了他八兩銀子，娘也知道，給這些爺們在家學裡的吃點心、買紙筆的花費一年也才八兩，當初念著他基礎差，需多耗費紙筆，便舍了銀子給他，隻是花著雙倍的銀子，也不見他學問提起來。”

還沒等探春講完，趙姨娘便嚷道：“八兩！你怎麼又給了他八兩！”

“我這也是為弟弟考量。”

趙姨娘嚷完，也不聽她講了什麼，就問道：“你如今還有多少銀子？”

探春隻覺心更冷了，便帶著趙姨娘去搜她屋子。

趙姨娘翻箱倒櫃也才找出來十兩銀子。

當下便全揣進自己的懷裡，想了想又拿出二兩銀子給探春。

探春接過，她如今見趙姨娘這副模樣已經淡然了，心裡也無半點波瀾，隻讓趙姨娘坐下聽她講。

“娘也知道，讀書科舉是要下苦功夫的，環兒也不是讀書的那塊料子。況且又有寶兄弟珠玉在前。”

這點趙姨娘也無法反駁，隻能說：“你兄弟隻有讀書好才能討老爺喜歡。”

探春眼裡已經帶上了一點嘲弄，賈環若有一日讀書好到超過寶玉，恐怕還等不及討老爺喜歡便礙了王夫人的眼。

“娘也知老爺喜歡讀書好的，可比起環兒，自然是寶兄弟讀書更好，兩相對比之下，恐怕老爺隻會越來越喜歡寶兄弟。環兒不平白替他當了墊腳石。”

趙姨娘最忍不了的便是賈環低賈寶玉一頭。她雖是家生子，做了妾，可她兒子到底是府裡正經的主子，在她眼裡賈環應該受到和賈寶玉相同的待遇。可是府裡先前到處都是捧高踩低的，自然是奉承著王夫人，抬高賈寶玉，對賈環便看不太上。因此趙姨娘對這些事就更加偏執了起來。

終於舍得放下銀子，拉著探春的手，急切的問道：“我的兒，你有什麼主意？”

探春不經意地將手抽了出來，對趙姨娘說道：“依我看，不如就給環兒找個武師傅，讓他日後考武舉。前些年那個武狀元好像直接授了一等侍衛的官，那可是正三品呢，老爺如今在工部的職位也隻是五品。”