陸先生是個四十餘歲的宦官，曾在宮中教坊司供職，當朝明熙帝登基之後賜他自由身，他遊曆了北坤各地之後，被各個世家聘請，主要教習閨中貴女。

“都坐，我們準備上課。”

他也坐下，卻不急著開始講課，而是先問起如櫻的情況來。

“蕭二小姐終於也來到碧落齋，我深感榮幸。聽說小姐平日隨衛鷺衛娘子學習，不知在琴藝上，已經進展到了什麼進度？”

他用的稱呼很客氣，但語氣不與之相搭配。

“如櫻也剛剛入門而已，和姐妹們差彆不大，先生不用把我當做特殊的學生。”她這時候笑得落落大方、得體自然，一整堂課下來，還是有些心不在焉。

畢竟手還在隱隱發癢，但必須忍住不去抓撓，以防紅疹擴大紅疹範圍，甚至留下疤痕。

彈琴演奏一共八種指法：抹、挑、勾、剔、擘、托、打、摘。

介於初學，陸先生除了講解音律曲譜，就是讓她們反複練習抹弦與挑弦。

如櫻被要求做什麼就做什麼，不怠惰也不勤快，隻有被點名回答隨堂問題時，才有更積極端正的姿態。

一個時辰過去，她到底有些忍無可忍，就想下課回夢花軒，讓譚嬤嬤再次敷藥止癢。

可陸先生又安排了新的內容：“請小姐們搭成雙人組，互相配合。我們接下來學習如何保養和矯正琴弦，以保持最佳音色。”

碧落齋內的交談之聲隱隱響起，如櫻無可奈何地歎了口氣。

“我想與堂姐一組！”

蕭雲姿這回搶在蕭杏文麵前開口，還雙手合十，朝顧茉抱歉道：“茉兒，不好意思啊，我覺得我笨手笨腳還是禍害自家姐妹更合適，你可以同如櫻妹妹一組？她肯定罩著你。”

如櫻皺眉，不喜歡這種被安排的感覺，何況這種安排也會讓顧茉覺得為難。

然而她剛張口，就聽見那個細糯的聲音說：“可以呀。”

如櫻放輕了呼吸，略略偏過頭往顧茉那裡看了一眼，後者雙手藏在袖中握拳，臉上倒是真誠又可愛。

“如櫻姐姐，我能與你一組合作嗎？”

“當然。”如櫻心下酸軟，趕緊再讓出一點位置，讓她坐到自己邊上來，又說：“也不用姐姐妹妹這樣叫，就直呼名字吧，我們其實是同一個月生的。”

顧茉溫順地垂著頭，沒有問她為何知道自己的生辰。

如櫻看在眼裡，心中又是一滯，嘴角都抿得更平了些。

見到她，接近她，想要重新和她成為好友，仿佛並不是一個正確的選擇。

“……琴身脆弱，應遠離冷熱風口，也避免驟冷驟熱，否則容易變形甚至開裂。”

陸先生悠然巡視課堂，見如櫻一直盯著自己看，便欣然點她回答問題：“蕭二小姐可學過長久不奏琴時，還應進行何等步驟？”

如櫻除了琴彈得好，各種常識也記得很準確，她坐直了身體，朗聲回答：“還應應當封住龍池、鳳沼兩處音孔，以隔離琴身濕度變化，再套上錦套，以免琴身落塵。”

她身旁的顧茉將這番話輕聲重複了一遍，算是默默牢記。

待得陸先生演示如何給琴弦去汙並塗抹護弦油時，如櫻卻主動給她遞上工具，鼓勵她根據講解，自己直接上手操作。

“對……先換一塊布，擦淨水分，然後墊在弦下，再敷上鬆脂油。”

“沒關係，你可以再抓緊一點，兩手來回拉扯著擦……”

比起其它女學生小心翼翼不敢動手，或是咋咋呼呼但做不到位的樣子，陸先生很是滿意這一組兩個八歲的女孩子，護弦手法很是細致到位。

“顧小姐，做得很不錯。”

顧茉猛地抬頭，驚喜看著他，柔聲細氣道：“謝謝先生誇獎。”

又半個時辰過去，如櫻終於熬到了下課。

可當她左右活動了一下脖頸，還沒來得及站起身，王夫人身邊的林嬤嬤擺著排場進入族學地界，還未正式踏進碧落齋，就遙遙出聲。

“如櫻小姐，老身奉夫人之名，來給您送藥。早知道小姐手上的敏症未消，就不催您來上課了。”

蕭家的女孩子們紛紛將目光投到了如櫻身上，顧茉也很是關心地悄悄抬眼望著她。

“多謝祖母費心，也勞煩嬤嬤專程走這一趟。”

如櫻用眼神指示門口候著的連翹去接下藥膏。

林嬤嬤又當眾打聽她的課業：“我們如櫻小姐初次學琴，表現可好？”

陸先生表情和煦，自然誇獎一番：“小姐認真又聰慧，對同窗也十分友愛。”

林嬤嬤點點頭，來得風風火火，走得也不甚匆忙。

如櫻覺得王夫人這是把“在夢花軒裡有眼線”的事實，耀武揚威甩到了自己臉上，可惜礙於場合，隻能在心裡警覺地翻了個大大的白眼。

就這樣一會兒功夫，勝春和清夏也湊到她麵前，眼巴巴朝著她看，一個都沒說話。

“沒事的，我有譚嬤嬤在，能有病到哪裡去？”她安慰兩位妹妹。

轉眼之間，又瞧見坐在身旁沒有走的顧茉，於是也說：“今天幸好有你做搭檔。我的手不便觸碰鬆脂油，多虧了你那麼細心地完成先生的要求。”

“不用謝……”她又垂下頭，把臉上的緋紅藏到劉海之下。

如櫻帶著勝春和清夏一起走出了碧落齋，顧茉終於也起身準備離開。

她想，這個蕭二小姐相處起來並不困難，而且在安國公府裡也不算全然得寵。

但是父親安排自己的事，還是不容易做到呀……