“涉及那個位置的事，如何能不凶險呢？”

趙敏看他手勢，自也知道他所指的事情，她雖對該朝事情並不算了解，但到底也是從王府長大的，到底頗有些政治敏感度，想了想，便笑道：“鹽稅向來為各家必爭之地，若是論及此事，老爺所在的位置，卻少不得要參與其中了。”

她頓了頓，又道：“隻怕，若是有所站隊，在當下反而能暫時安穩些，但老爺向來隻忠於聖上一人，如此一來，那些皇子王爺定然是都看不慣你了。”

“夫人說得正是，隻我已在這樣的位置上，又豈能眼睜睜看著百姓因此而備受苦楚？”

“所以你就連家都不顧了，寧願把我和玉兒送出去，留下自己，不管不顧地做事？‘願得此身長報國，何須生入玉門關。’文人大義，誰人能不欽佩呢？又有誰舍得不成全呢？”

趙敏心思透亮、行事機敏，對於林如海的想法，卻可以參透七八分的，隻不過，她剛剛體會喪父喪母之感，卻對於林如海這番行事，頗有些微詞，且，她這般言語，也是想逼他一逼。

“夫人何出此言？我並無拋下你們的想法，隻不過……”他有些著急，又不知該如何解釋，又好像解釋不了，看著趙敏有些冷漠的眼神，又不自覺地有些心虛。

“好了，”趙敏又緩和了下來，隻是說道：“老爺的心思，我又豈能不知？隻不過我們終究是一家人，若是有事，我和玉兒又豈能真地置身事外？便說我娘家榮國府罷，此番你也看出來了，那裡並非是什麼好去處。若是隻有我那二嫂一人牽扯進去也就罷了，若不是呢？”

“夫人……教訓的是。”

“那如今，你可懂我的意思了？”

林如海沉默了一瞬，又點頭，道：“是我之前狹隘了，隻想著官場上的麻煩，不該牽扯你和玉兒，卻忘了夫人原也是學四書五經長大的，見識也並不比我少，隻不過這些年，為了我林家耽誤了。”

趙敏見他這般模樣，便也沒再多說彆的，隻是親自起身，將外麵的丫鬟都打發得遠遠的，而後才將船上發生之事挑挑揀揀地和他說了，至於自己如何製服的那兩個人，卻是掩飾了過去，下毒之事也隻輕輕揭過，隻說是榮國府留下的方子，林如海倒也沒多疑。

她頓了頓，又問道：“朝中之事，可有什麼需要我知道的？老爺也該多與我說說。如今我回揚州來，這邊的人定是早就得了消息，想必過兩日，便回有人邀我出門查探情況了，特彆是杜家。”

“若說大局勢，想必夫人也知曉一二。如今聖上已近花甲之年，儲位之爭愈加激烈，其中尤以大皇子和太子為甚，他們一個自認為長，一個雖然是次子，但卻是中宮嫡出，未到及冠之年就被立為太子，如今在儲位上也有十餘年光景了。”

“他們二人中，老爺可有看好的？”

林如海歎了歎氣，搖頭道：“居於上位過久，到底忘了民心。就拿江南鹽稅之事來說，我上任才將一年，不必詳查，隻從賬目上就能看出，他們私下必行著貪汙鹽稅、縱容鹽商販賣私鹽等事，這是把自己當成了這裡的錢袋子了。”

趙敏聽聞，冷笑道：“既這樣說，我倒是知道為什麼我和玉兒回京的船上，都能遇上賊人了，定是老爺給他們的壓力太大，逼迫得緊了些，他們擔心你借著我們回京，再透出什麼風聲去，或者是有什麼彆的計劃罷。隻是這杜家到底是不如甄家‘穩重’了，咱們才來揚州多久，便是有所行動，又豈會急於此時？”

林如海笑道：“甄家在江南根基頗深，隻怕現在還未將我放進眼裡，更何況，還有嶽母一家在，他們或許還打算著讓我與他們一同站隊。”

他頓了頓，想到妻女在船上的遭遇，到底也有些心驚，歎氣道：“我也是沒辦法，聖上讓我來此處為官，就是看中我隻忠於他一人，不會牽扯進黨爭，所以讓我來替他看著點，不讓他那兩個皇子做得太過火了。但若說當真要懲治他們，我卻也沒做，隻是他們行事不如以往方便了，想來是少了許多油水。”

趙敏冷笑道：“他倒是會作好人，讓你作這出頭鳥，若是將來出了事，他可會管你身後之事？”

許是因為知道沒人聽得他們說話，她又並不是這裡的人，言語間的諷刺便是一點都沒收斂。實在是這老皇帝的目的太過明顯，林如海替他來這裡守著江南官場，如履薄冰，她怎麼沒見到受到什麼關照？反而是隻有口頭上的重視，倒是把林家架到火上去烤。若是能撐下去，或許將來能有登閣拜相的機會，但若是真被那幫人謀害於此地，他之後事又當如何？

想到這裡，她又不由得再打量了下，她這位“夫君”，這麼個單薄的身子，雖有風骨，但瞧著便是個書生的模樣，這樣的底子，便是不在官場上被人下黑手，這麼勞心勞心地下去，也難保能撐得過去。

而林如海又何嘗不知這個道理？隻不過他既受了聖人教導，又看了百姓苦難，總硬不下心腸，更何況，聖命難為，他又何嘗拒絕得了？

但即便是在自家，這樣的怨懟之言也是輕易不能說出口的，他見趙敏憤慨，便特意笑著打趣道：“為夫無能，便也隻好請夫人替我伸張正義了？”

“伸張正義，我卻是不能，隻依你剛剛所說，大皇子的母妃是甄貴妃，那江南之中支持他的，也定然是甄家了。不過他剛升了金陵巡撫，鹽運使的位置不是新上任了人？難不成這也是他們的人？若是如此，這倒也不愧為‘錢袋子’的說法，那太子那裡呢？隻一個揚州知府，能給他搜刮多少錢財？”

林如海先點點頭，算是回答了趙敏關於大皇子的說法，而後又道：“若我沒猜錯，恐怕還有薛家摻和在裡麵，那薛老爺應也是太子一派的人。且，夫人剛剛說道王氏之事，我想著，她到底未必是替嶽母家做事，恐怕王家或是薛家的可能性更大些。”

“不管是為了誰家罷，我可是為你爭取了一點喘息的空間，你瞧著罷，明個兒杜家的請帖就得送到咱們府上。”

“夫人此話何意？”

趙敏挑眉，笑道：“剛說得那兩個賊人，你可還記得？我讓他們替我拿給了杜家一封信，是我假借你之口吻所寫，老爺可知這信上都說了什麼？”