“還有，我剛剛大概看了眼府中的名冊，倒是有些婆子下人們年紀大了，咱們家也不是一味隻知嚴懲下人的，那些年齡高的、身體差一些的，就每人給二十兩銀子放出去罷，也算是給咱們家積福。”

“太太，”豆蔻見林管家要退下，便忙道：“咱們姑娘的奶母前陣子病了，為了怕過病氣給姑娘，所以一直住在莊子上，此次可要也給她個恩惠？”

趙敏假作沉思，過了一會兒，才緩緩道：“既然如此，就一起放了罷，這件事你去辦就好，也不必讓她回府了。”

如此一番忙亂過後，各個丫鬟下人也都退了出去，主院也才算安靜了下來，倒是林如海一直沉默著，見人都走了，方才笑道：“夫人殺伐果斷，這場戲確實精彩。如此囫圇著將家中下人理清，任誰也說不出什麼來。”

趙敏聞言，冷哼一聲，道：“老爺倒是當真來看戲的，剛剛竟一句話也沒有，惡人倒是都讓我作了？”

林如海倒也不氣，隻笑道：“剛不過是瞧著夫人極有條理，想是早就想好了如何處置，我又怎好添亂？不過，既然夫人這樣說，那剩下的事情就交給我處置可好？算是我借花獻佛為夫人分憂。”

趙敏挑了挑眉，看著他將林老夫人賜給他的老嬤嬤喚了來，又聽他道：“勞煩嬤嬤去一趟西院，隻和那兩個姨娘說，我如今忙碌，並不需要他們伺候，免得耽誤他們青春，每人給他們一百兩銀子，讓他們出府，也不必再來找我和夫人回話謝恩了。”

而後他又叫來了府內另一個姓張的管事，他也是在林家太爺在的時候，就在府中伺候的了，到底有些資曆，又道：“今日賈府的那幾個奴才，你跟著一起送回賈家，路上也不必優待，隻讓他們活著回去就行，到了賈家，隻將今日的事情一一說給府裡老太太聽，不必隱瞞什麼，也不必管他們如何處置，隻告訴他們知道就是。”

如此這般將此事理清，家中卻又難免少了人伺候，趙敏隻囑咐管家尋了人伢子，買了些家世清白的進來，又警告各管事之人，若自己手下人再出現欺主、背主之事，便連他們一起處置，如此種種敲打過後，又適當獎勵一番，此番事情才算過去，趙敏也才算是得了一番清淨。

且說，因為趙敏前次去杜家時的懷柔態度，近些日子，她倒是又接了兩次杜家的帖子，或是杜家太太邀她聽戲，或是杜家姑娘們約著黛玉前去玩耍，但都被她以身體不好為由給拒絕了，畢竟她上次出現還是“生著病”的，總不好這麼快地就到處玩鬨去，而且若是接觸得太頻繁了，隻怕要被歸入太子一黨，那就反而不好了。

隻不過近來家中處置下人之事，他們並沒打算遮掩，故而也鬨得沸沸揚揚，許是那些人又起了試探之心，這一番杜府便又送了帖子過來，邀趙敏母女入府。

卻說，杜家的這次邀約倒不如上回一般，並非是要辦正經的宴席，此次不過是因為家裡養的戲班子排了幾處新戲，老太太又歡喜，所以請幾個要好的人家過去看看，且隻請了女眷，並沒有官客，也是趕著中秋前再熱鬨一番的意思。

趙敏雖然對聽戲無甚興趣，但也知道杜家此番來意，又因為這段時日在家中憋悶得狠了，便也算歡喜地帶了黛玉出門。

杜太太同之前一樣將她迎進了門，如同相交許久般，挽上她的手，笑道：“賈夫人這些日子都沒出來，我在家還時常和老太太念著，原先下了兩回帖子都沒見你應，隻擔心你身上還未大好，今兒正好，我娘家哥哥的一對孩子過來，家裡又有了新戲，便想著再請你來看看，原還擔心仍不能請了你來呢，沒想到竟應了。如今瞧著，可是大好了？”

“這兩日倒是覺得身上鬆泛了許多，我原本也是愛熱鬨的，隻不過身上一直未好全，我們老爺也擔心，便一直拘著我們不讓出門，前兒得了夫人的帖子，同老爺說了，又有玉兒也想著你們家的兩個姐兒呢，時常念叨著想見見，這不就帶了來了？”

“沒事便好，前些日子，你們家裡的事情傳得沸沸揚揚，我還擔心你被那幫刁奴氣病了，如今瞧著你神色都好了許多，也就放心了。”

趙敏聞言，假作歎了歎氣，又似為難般，說道：“夫人也知道，我這幾年身上一直不好，家裡事情也不斷，對府中的打理多少就有些鬆懈。但咱們管家理事，又豈能不知，底下仆人手裡難保乾淨，若不是大事，也都假作不見。也是那日我發現婆母給我的玉佩居然不見了，心裡才著急起來，搜了次家，竟當真發現了些齷齪事。且又涉及到我娘家的人，我心裡是又惱又羞，少不得就得處理了。如今家裡下人雖少了，但事情也少了，我心裡才安穩些。”

“你啊，就是想得多，所以身上才弱。如今天氣正好，正該帶著孩子出來逛逛，成日在家裡又有什麼趣兒？”

“說得可不就是這樣，我們家就玉兒一個，難免孤單些，上次來過，她又念著你們家兩個姐兒，到正好見見，一處玩鬨。”

“我們家那兩個也念叨著林姐兒呢，”杜太太說著話，也笑看了黛玉一眼，而後又道：“我哥哥家也有個姑娘，倒是和林姐兒年歲差不多，如今也不過八歲上，本是她哥哥要來參加明年春闈，偏這這丫頭是個野慣了的，硬是跟著一起來了，我哥哥嫂嫂也奈何她不得，便隻好應了，一會子正好讓她們姐妹一處玩去，也好作伴。”