“四十年前中秋之夜的前一天，進入神夏森林的十二位陸姓采藥師，無一生還。”掌櫃的聲音平靜地像是在講一個故事。或許隻有當事人才知道，這短短一句話，概括了一個多麼恐怖而血腥的往事。

“這是陸家的傳統，在月圓之夜的前一天，將自家的青壯年送入森林。比賽誰在一天的時間收獲最多。比賽到日落，所有人在神夏森林外的陸府集合。”掌櫃順手端起茶碗，潤一潤嗓子，繼續道：“那時我還不夠資格參加比賽，隻能做一些登記和統籌的工作。我眼睜睜看著主家的太太從誌得意滿的樣子一點點變得坐立難安。”

“掌櫃竟是陸家人？”端木禮道。

“旁支中的旁支罷了，不過也幸好，也隻有我們這一脈逃過一劫。”掌櫃歎了口氣，繼續道：“第二天中秋，陸家派了更多的人進入森林搜索，進去的人再次失聯……”

“這種事情，以前出現過嗎？”端木禮伸手拿了一個月餅，細細回想起來那晚看到墓碑的情景。

“從來沒有，即使是最開始采藥師職業剛剛興起的時候，也隻會有人在森林中迷路的情況，可這種事情，絕對不會出現在陸家采藥師身上。退一萬步來講，即使迷路，最次等的采藥師，出森林也不會要兩個時辰，怎有可能十二個人一個晚上都出不來，更不要提之後去尋他們的人了。”

“迷路？當時陸家，就沒有想過彆的可能嗎？”端木禮咬了一口月餅。

“彆的可能需要更多的證據，我隻知道這些。”掌櫃攤了攤手。“當時主家為這事吵得很凶，總是傾向於陰謀論，我們這一脈眼見形式不對勁，立馬遷出了本家搬進城中討生活，也是無奈之舉。沒了丈夫和兒子的姑姑嬸嬸們每天不是吵架就是以淚洗麵，最後不知道誰放了一把火，燒掉了榮耀百年的陸府。”

端木禮垂眸沉思，心道這洛城的陳年往事竟也如此複雜。四十年前的陸家血案如今看來是神夏族主謀應該沒錯，且竟然能讓兩撥陸家采藥師無一生還，定是精謀細算……可僅僅是精謀細算，端木禮也自覺無法將此事做到完美，一時間，思緒亂了。

端木禮將含在嘴裡許久的月餅咽了下去，又就了些茶水，準備從頭梳理一遍。

一開始，神夏族和采藥師相安無事，多年以來，神夏族一直避免與采藥師家族正麵接觸，也不曾傷害過進入神夏森林的采藥師。可是，四十年前中秋夜前夕，神夏族突然對進入神夏森林的陸家發難。兩撥人沒有一個可以活著回來。但即使陸家幾近滅族，也沒有懷疑過，神夏森林的深處，居住著一群土著。

對於這群土著來說，這個行動堪稱完美。既震懾了貪婪的洛城人，又保全了神夏森林。有陸家的前車之鑒在，人們將對神夏森林敬而遠之，也更加減小了與神夏族人接觸的可能性。

可這個行動太完美了，完美到即使深思熟慮，仍不能保證萬無一失。而一旦有失，神夏族人將不得不暴露在世人眼中，這對於神夏族人來說或許是一個麻煩。

所以，最後，神夏族不鳴則已，一鳴驚人，對於采藥師散兵，他們並沒有為難，而對於龐大昌盛近乎壟斷的采藥師陸家，他們選擇在普天同慶的節日裡，在陸家的傳統裡，一舉給以毀滅性的打擊。

這需要一個契機，一個能夠保證行動萬無一失的契機……端木禮看向手中的月餅，那晚的墓碑又浮現在端木禮眼前。她突然靈光乍現，接著像是求證一樣詢問掌櫃：“掌櫃可曾聽過陸懷此人？”

“陸懷在當時的陸府是一個忌諱，因為他生父不詳。”掌櫃喝了口茶，答得很自然。