夜空如海，月光似濤，星若浪沫。薄靄不阻遠眺，無儘處，天地浩蕩。倒縱三十少年，還溪水野坡。眼望望，平原遼闊，月色皚皚冷秋雪。

趨退卻如歌與歇，又何從田園向天闕。常有平陽落寞，誰共那幾何蹉跎。雄心再發，不關成功失敗評說。又一眼當空皓月，踴躍當奔波。

說的這位誌士，名叫辛棄疾，原字坦夫，後改字幼安，號稼軒，生靖康之變後，金占宋之濟南府地。一代英雄，造化與事功齊奮；蓋世人傑，文治與武功掩映。一旦投身抗擊金國，矢誌收複失地，畢生不能竟其功而躬身不退，百奮難得酬其誌而壯心不已，令許多後世小子長向仰望卻頓足扼腕不禁、唏噓慨歎不止。

東南西北望，男兒在天罡。

渾身骨錚錚，滿臉意剛強。

幾許情不了，多少事未央。

心中若有衣，或否淚濕裳？

光陰荏苒，轉眼二十五年過去，其間大宋罹靖康之難，天地變色，風雲轉換。及至紹興十一年與金《紹興和議》既簽，兩國更以淮水—大散關為界，亳州瞧縣位淮河以北，卻已隸屬金國。此時正值宋紹興十六年，金皇統六年。

範燕堂、黨純睦二人既已議定赴濟南會辛讚，先於宋江墓拜彆，再至韓世忠住處辭行。

原來自金侵宋以來，宋損兵折將，丟城失地，更有徽欽二宗及皇室被擄之恥。後經韓世忠、嶽飛、劉光世、張俊中興四將及吳玠、吳璘、劉錡、楊存中等眾將率軍誓死以抵，再擁徽宗九子康王趙構即位，雖然最終失去都城開封，但終能定都臨安，重又占得半壁江山。

當嶽飛、韓世忠等諸軍節節勝利，正待收複中原大好河山之際，秦檜勾結金國，殺害嶽飛，再去韓世忠等主戰將帥兵權，力主和談，簽《紹興和議》，最終喪權辱國，折卻眾家主戰派將帥複國之勢。

韓世忠其時既無力阻嶽飛遇害，又剛被削兵權，卸任了樞密使，眼見主和派日漸得勢，隻得表麵上杜門謝客，口不談兵，悠遊西湖以自樂，不再過問國事，即使是昔日尋常部下，也很難見他一麵。暗地裡卻聯絡同道及舊鐵杆部屬，一則秘密聯絡統領淮水以北金境中抗金義軍，二則刺探敵國兵防、邊備、戎馬、政令、軍機密，三則掌握所遣臥底諜探的出納密命，四則嚴防金與夏國對大宋的諜探滲透，以上諸事，皆是重拾樞密院、皇城司、兵部等部分舊職事，暗佐大宋邦治。

那韓世忠與夫人梁紅玉時常居於毫州瞧縣城北一座小村莊內。此處並無高牆豪宅，卻頗有幾戶尋常百姓人家。莊北一片茂密林木內，隱約一頗大院落。其前多植桂樹、棗樹、石榴，其後背靠渦河，屋後牆根自一排榆樹而外更有一片毛竹遍布河岸，綿延直到河邊。籬笆疏亂，俱圍一座院落；房屋多置，均是一戶人家。

黨純睦久為韓世忠下屬，範燕堂更是梁夫人娘家侄女婿，二人來此都是常客，便象往常一樣直入大堂。

二人進了客廳，不免都是一愣。此處雖是莊院搭設，卻是韓元帥抵禦金國機要重地，那些緊要人物向來獨來獨往，極少聚眾，今日居然坐有七八人之多。

見那正當中主座位上坐著書生模樣一人，一襲白衣，四五十歲年紀，麵色蒼白，頜下黑須根根透肉，分外紮眼。左手支腮，微閉著雙眼，呼吸勻稱，竟是倦怠了在歇息。兩人吃了一驚，燕堂倒還罷了，黨純睦乃是韓元帥貼心下屬，亦不知此人是何方神聖，竟然坐了韓元帥的位子。

左邊為首一人五十多歲年紀，身形高大，方麵大臉，雙目炯炯，臧藍長衫，一派鄉紳裝扮，掩不住威猛莊嚴氣象，自然是韓世忠元帥。

挨著韓元帥的那人四十多歲年紀，昂首挺胸而坐，身材高大，坐著看身長有九尺。黢黑麵如鍋底，與宋冮相似，卻是黑得多了；豹頭環眼，與李逵相似，卻是精神得多了。兩道黃眉直豎，頦下生一部血染紅須，粗布黑衣，一身莊稼壯漢打扮。範燕堂看看不識，黨純睦卻認得是嶽飛元帥生前大將董先。

左側第三人商人打扮，也是四十多歲，短小精悍，麵頰消瘦，雙目突出，也是隻與黨純睦相熟，進廳便與之點頭示意，卻不住打量範燕堂。

往右看時燕堂比剛才吃驚更甚。最前麵那人穿著朱紅色的官服，赫然而坐，分外紮眼，卻是大宋叛將酈瓊。此人早年率部叛宋歸附偽齊劉豫，再隨之降金，現受封為亳州知府，正是威震一方的金國大官，想不到今日也坐在這裡。

燕堂看到右首第二人時，不由心中一喜，原來是本門師弟張榮。當年晁蓋宋江三十六兄弟起事，另有範燕堂、張順侄子張榮、史進侄子史斌等弟子跟隨。宋江自儘以後幾年無事，不久金國入侵中原，兵連禍結不斷，更加民不聊生。

於是史斌於興州起事，張榮於水泊梁山起事，抵抗金國官府欺壓及兵匪流患。那興州位陝西之地，乃金兵南侵西路要衝，金宋於此反複爭奪，可憐史斌竟敗於金宋夾擊之下。金國是敵國，受其征殺倒還罷了，史斌其實最終死宋軍之手，這不免一直讓本門師兄範燕堂耿耿於懷。

張榮起事後情形與史斌又自不同。梁山泊處抗金腹地，建炎皇帝趙構南逃後，張榮實是難以立足，遂率軍乘船沿泗水下遊之清河南下，並與宋承州守將薛慶遙相呼應，屢獲勝捷，聲勢日隆。後來張榮雖為淮東僅存孤軍，再一退於鼉潭湖，二撤於泰州、通州，仍是抗爭不已。更於縮頭湖巧借地勢，誘敵深入，使金人“步騎四集，悉陷於淖，無得解者”，為之“膽落”。張榮因縮頭湖一戰終成名將，縮頭湖也因之更名得勝湖。

右坐第三人與正當中那人年紀差相仿佛，也是書生裝扮，卻是一襲藍衫，英氣勃勃，正襟危坐，若有所思。燕堂仍是不識，純睦與之見麵雖然不多，但識得是馬擴。此公熟悉遼、西夏、金等幾國語言，早在靖康之難前，便隨父馬政使金，博聞強記，眼界甚遠，深通敵情。又兼以文武雙全，機智圓滑，行事甚能，韓元帥便選來掌握所遣臥底諜探的出納密命。

韓元帥待二人站得停當，緩緩起身走到燕堂跟前，道：“今日讓你見識幾位大英雄!”

看中間那人猶自熟睡，便徑自引燕堂來到酈瓊跟前，道：“這位是酈瓊將軍。當年金侵大宋，酈將軍囿於形勢，不得已隨劉豫降金。幾十年來委曲求全，忍辱負重，於金國朝野內外，沒少為大宋做事，尤其是在亳州失陷時救了全城百姓。這次我等能讓辛讚為瞧縣縣令，全仗酈公周旋。”也不介紹燕堂，自是進廳堂之前便說道明白了。

麗瓊降金之前是大宋將官，亳州知府卻是金國官職，故韓世忠隻稱酈瓊為將軍，不稱知府。

當年金攻亳州時，遭遇宋將衛經率軍民拚死抵抗，及至攻陷，金國元帥完顏宗翰（粘罕）暴怒欲屠城，酈瓊竭力求情，全城百姓因而得免，甚為感恩戴德。後酈瓊久為亳州知府，為官清廉。此時亳州屬金國既久，燕堂一介草民，深知酈瓊雖為宋朝叛將，而官聲甚好，民望素著，今日既得悉其在暗地裡為大宋出力，更加心存敬仰，於是躬身一禮：“酈大人好！”卻是現下稱呼，心說：“我原不知你做大宋將軍有多好，但金國的知府卻做得不壞。”

酈瓊輕輕噓口氣，抱拳道：“範壯士好！以後韓元帥瑣事甚多，少不了煩勞範壯士。”燕堂雖不在韓元帥手下做事，卻是他家內侄女婿，見酈瓊反客為主，心下詫異，隻是道“好說，好說，我自當奉韓元帥號令。”

韓元帥引著燕堂越過右坐第二人，張榮乃燕堂師兄弟，自是不用介紹。徑自來到藍衫書生跟前道：“這是馬擴馬總管，出身甘肅臨洮，世代為將，當年就隨父馬政馬老爺子使金，曾隨完顏阿骨打、完顏宗翰圍獵。完顏宗翰瞧不起中原人騎射，這位馬兄竟然能示之以弓馬嫻熟，威震當場，也真為大宋揚威。前些年在五馬山聚起十萬人抗擊金兵，曾被當今皇上封為河外兵馬都元帥府馬步軍都總管。隻可惜大宋官軍呼應不夠，以致於功敗垂成。馬總管最是見多識廣，當年先皇徽宗、當今建炎皇帝，金國的完顏阿骨達、完顏吳乞買，遼國的耶律大石，幾國的皇帝大人物都是親見。馬兄文武雙全，更能說好幾國語言，乃是當世奇人。”

燕堂聽罷大為心折。自己武功也還過得去，也算得上略通文墨，韓元帥誇那人文武雙全倒還罷了，但會說幾國的話卻是自己今生所不能。當下抱拳秉手：“馬爺好本事！能說好幾國的話，在下這輩子卻想也不敢想。”

馬擴聽燕堂誇自己會幾國的話，心道你自己武功卓絕，便不提韓元帥說我文武雙全的事，倒確是一個實在人。當下並不為意，微笑還禮道：“範壯士二十年來辛苦為師父守墓，無微不至看護黨兄弟身體周全，內功精湛，醫術精絕，忠義無比，我馬擴敬仰已久！”

燕堂正待搭話謙遜，猛聽一聲冷哼：“說誰內功精湛、醫術精絕呢？也沒聽那人謙虛一聲。有了一星半點的本事就沒有了天高地厚，還當真內功精湛、醫術精絕了？”大堂上座那人此時抬起頭，伸伸懶腰，緩緩張開雙眸，意態倦怠，長長打著哈欠，拉長聲音說道。

這句話甫一出口，大廳裡人人吃了一驚。

在座之人雖然數範燕堂年紀較輕，還是韓元帥後輩親戚，但均知道他為人端方厚道，平時不善言語，即便韓元帥也是多加禮遇，極受看重，平日裡玩笑話都不多，訓斥責備更是從來沒有。說話那人雖然大有來頭，眾人還是大覺不妥。

韓元帥聽得上座那人毫無來由地將話說得極重，正待插話圓場，那人早已擺手示意，不讓多管。