小馬在最前帶路穿山越林，老虎在小馬身後不疾不徐跟著，一行人迤邐在後，情景不免顯得特異，辛讚爺孫倆感覺格外新鮮。走過約莫半裡多地，來到一座碩大的莊園。

與在會寧府城裡看到的一應宋式的深宅大院不同，這座莊園由用粗壯木樁連成一片的柵欄圍成，園內雖然林木不多，卻高大出奇，古木參天。高大樹木中疏疏落落分布著各式房屋，中間瓦房高大寬敞，瓦房附近遠近不一布設有廬帳，廬帳以外直至東北山腳以下的是出離地麵不等的穴居小屋。大雪過後，廬帳及穴居房屋附近無半隻腳印踏過，顯然最近人跡罕至。中央磚瓦房屋卻大不同，房頂部煙囪均有嫋嫋青煙，自然是裡麵都生著火，更加適宜冬季居住。

原來女真來自於古時肅慎，早期以遊牧、漁獵為主。夏逐水草而居，既避洪水，又好牧獵，適用廬帳。冬則入穴居或半穴居的居室，《金史·世紀》中雲：“負山水坎地，梁木其上，覆以土”，其實是半定居式的。

後來隨著女真為遼所治，漢化北漸，雖依然從事放牧、漁獵，卻也慢慢習於耕種。聚集逐漸增多，人多時便為“村寨”，三五十戶人家以下時便稱之為“族帳”，族帳之外“聯木為柵”。居室也開始從穴居半穴居演變成一種叫做“納葛裡”的有著柵欄的版築高屋，其依山勢而建，用木頭搭建牆壁，用木板、樹皮和草填補而成，女真人從那時更趨於居有定所。

如今金滅遼侵宋，占地直推到淮河一線，女真人漢化更深，官邸私宅多用土木磚瓦築建。會寧貴為金國上京，更如漢人一般修築各種富麗堂皇的亭台樓閣，比較有名的就有乾元殿。

完顏雍這一莊園便是依普通族帳的布局而建，房屋卻是廬帳、穴居或半穴居居室、版築木屋、土木磚瓦房屋各式都有，既用來居住，也陳列展示，也有難舍舊習、不願割舍之意。

這莊園柵欄簡樸粗獷，不事裝點，頗顯園主人在天地間的瀟灑隨心之意。在南側中間簡單用木頭圍成的大門的門楣上，模模糊糊寫著“雪園”兩個漢字，筆畫草草，字跡粗淺。

棄疾自小喜歡雪，看見雪園兩個字頗為親近，隻是此地此時千裡冰雪覆蓋，園裡園外並無多大區彆，不免減了幾分韻味。

成金推開柵欄大門引領走到園中一座最大的磚瓦房。甫一開門，一股烤羊肉香味撲鼻而來，大堂中間火堆正旺，上麵斜掛著一整隻肥羊，烤得肥油滴在火堆裡劈裡啪啦地響，嗶嗶啵啵的木材燃燒聲中,夾雜陣陣的鬆香味，一個女真族打扮的仆從照看著火堆。火堆旁邊，擺放著一張方桌，桌麵四盤涼菜，卻是中原一帶的常見下酒菜，碗筷也與中原所用無異。辛讚不由心道：“女真人多承遼製，多用漢法，與漢人越來越沒有區彆，漢人依附也越來越多，金國在中原經略愈深，大宋收複失地就愈加難了。”

離門口不遠的牆上掛著一件袍子，破氈爛毛，頗為陳舊。成金見辛讚看著大為訝異，不由說道：“這是王爺平時在內堂穿的衣服。王爺素日裡儉樸，一件袍子都要穿的不能再穿了。舊衣物能給下人的，就儘量給了。但王爺官服，卻另當彆論，又舍不得扔掉，隻好在內宅多穿些日子，到了實在無法穿了再扔掉。在王府裡，有時看見一個幾乎衣不蔽體的，大概就是王爺。”成金正說著，那邊葛王早擺手製止，對辛讚道：“莫要聽他瞎說，更望辛知府不要外傳。若因此被人看作沽名釣譽之輩，當真沒趣得很。成金今日話也忒多。”說完瞪了成金一眼，大有責備之意。

辛讚想不到女真親王中竟有如此賢能之人，頓時為之心折。又想起女兒翠娥之舉，這完顏雍一旦為帝，金國會好生興旺，大宋再想恢複失地，也許更難。但到時金國既然有如此賢能的君主，必然會愛惜天下蒼生，在宋金之間免動刀兵，對雙方百姓都是大好事。大宋失去了翠娥這等好兒女，因而能促使完顏雍將來要殺完顏亮而自立，因而惠及天下蒼生，也不枉她舍了自己的大好性命。。

完顏雍與辛讚、棄疾分賓主坐了，看成金倒完酒後站立一旁，也安排在自己身邊坐了。他剛才顯得頗有心事，一直也沒有介紹成金是誰，辛讚便裝作不識，棄疾雖然猜個八九不離十，挨著溫暖，看著親切，也隻是不免多看幾眼。待落座已畢，完顏雍便向辛讚說道：“剛才聽辛知府說到有信件帶來，本王這邊謝過了！”

辛讚將信件從懷中掏出，起身離座雙手呈交葛王。完顏雍並不怠慢，也是起身雙手接過，辛讚見其身居高位卻禮儀周全，心中感動。

葛王打開信件，快速之極從頭至尾看了一遍，麵色凝重，道：“兩封信一模一樣，我已於昨晚拿到了另外一封，想不到這封信也前後腳到了。此信送來既多辛苦，又犯風險，辛知府如期送來，真是信人！”

辛讚聽他說得坦蕩，頗覺意外。他曾聽翠娥詳述，又是親曆，深知此信所涉關係極大，亦隱秘之極，而他在完顏雍看起來隻是偶遇，按理不該牽扯其中。於是道：“當時托付之人叮囑下官務必將此信親呈王爺，稍有閃失，難免惹王爺生氣。她亦說到此事緊要之極，為保險起見，有其他人送另外一封，各自不得有失。在路上並不敢耽擱，想不到人家還是早於我們到了。我等路遇王妃變故，當真痛惜，隻恨無能為力，隻有將此信送到，才能不負所托。王妃剛勇貞烈，令人好生敬仰。”

他不善說謊，但既聽完顏雍如此說，也抱定應對之策，不該說的絕不多說，該說的便實話實說。說完，雙目早已盈滿淚水，幾近哽咽。

完顏雍見狀大是感動，心道：“此人雖得皇上重用，卻是蔡鬆年等極力推薦所致，並非為虎作倀之人，其忠直善良，更是難得。”

轉臉望向棄疾，道：“小公子身手很好，武藝不錯，小小年紀舉止大氣沉穩，料想讀書也不會差。如今既已來到上京，將來作何打算？”

辛讚道：“棄疾原來在瞧縣跟劉瞻先生，眼下再由劉先生舉薦給蔡鬆年蔡大人求取學問，也好在科舉時求取功名。”

完顏雍道：“托付您帶信之人許下承諾重謝，定當兌現。既然這孩子留在上京求取功名，本王就全力栽培。”