序

從前有個老人，好像是天上下來的神仙。他算儘天機，為親朋好友躲避災禍，為百姓祈福，求得來年的風調雨順，為帝王鞏固王朝，獻計獻策。可是窺探天機，更改命運的人怎麼會有好下場。不過幾年，一個年輕力壯的小夥子就變成了風燭殘年的老人。後來，他一身病痛，時日不多，便不再算天機。於是，親朋好友厭他，百姓怨他，皇帝將他逐出朝堂。一生為他人，一到無用之時，竟是無人探望，好像世界隻留他一人，“安度晚年”。他以為他要死了，結果來了一個人。那人說，“你幫我個忙，我保你八年無病無憂，有人相伴。”於是，他又活了八年，那是他覺得過得最舒心的八年。

正文

“凡人想要成仙得道，大多是為了滿足自己的私欲。你倒不一樣，想要實現的願望，竟無一是為自己而許。既如此心懷大義，我便助你成仙也未嘗不可。”

老人出生在一個貧苦的人家。家中有三個孩子，他是老大，小小年紀，就擔起了責任。他不上學堂，在八歲時就開始乾農活，乾完農活，還要到處去找事做，為了讓弟弟妹妹有書讀。他吃得飯是最少的，父母年紀大了，要多吃點，保重身體，弟弟妹妹在長身子，要多吃點。而他，年輕力壯，少吃點沒事，還能剩點錢。

但他其實很餓。最餓的時候，乾活時差點把東西砸了。不過還好他有個好兄弟，有時會給他帶半個饅頭吃。

這樣的日子雖苦，但是還有盼頭，至少一家人其樂融融。

在老人十五歲那年，家裡發生了禍事。父親在乾活時不小心摔斷了腿，家裡的錢不夠，沒辦法給父親醫治，隻去藥館給父親抓了些藥。父親的腿落下了病根，家裡少了一個勞動力，日子越發拮據。

家裡沒法再供兩個人上學。弟弟比妹妹的功課好些，而且弟弟以後可以參加科舉，若是能中舉，生活便會好些。於是便讓弟弟繼續上學。

為了這事，老人還專門安慰了妹妹。其實在那個國家，女子雖可讀書，卻不能考官。在書院中的女子，家裡的經濟狀況大多還行，才會讓女子去讀書。

不過在老人一家來說，男子女子都一樣。老人又想讓妹妹多學些東西，日後也有底氣一些。可是現在家裡這情況，已沒辦法供妹妹讀書。

老人時常想，我要是再厲害一點就好了。

可曾想禍事不隻這一樁，不到一年。弟弟因惹惱了一個世家公子，那公子把弟弟打了一頓，還上門來要損失費。老人氣得牙癢癢，看著弟弟渾身是傷，特彆心疼。但他沒辦法，他們家惹不起。他隻得賠禮道歉。

明明這事不是弟弟的錯，是這人當街騷擾女子，弟弟看不過去，才與他有了衝突。