麥斯圓溜溜的眼睛看向了我，我從中讀到了幾分嫌棄。

我尷尬地笑笑，示意他委屈一下，他這才探頭探腦地嗞嗞喝了幾口。接著像貓咪一樣，團著身子在我肩膀轉了個圈，尋找出一個更舒服的姿勢，趴下繼續打瞌睡。

我接過旅店老板遞來的餐盤，餐盤裡麵有切成幾段的香腸和烤得焦香的麵包，我一邊吃一邊詢問道：“聽說，你們鎮上住著魔王的女兒？”

仿佛是觸碰到了什麼敏感話題，旅店老板噤若寒蟬。

“對了，這是房費。”我從背包裡拿出一枚銀幣遞給了他，接著在他即將收手時，又放下另一枚銀幣，補充道，“這是，信息谘詢費。”

“您是第一次來這兒吧？”他立馬換上一副和顏悅色的表情，拉過凳子一屁股坐了下來，湊到我身邊，仿佛一副知無不言，言無不儘的樣子。

看來我給的太多了……等明天一定要好好問問麥斯這裡的貨幣單位才好，他隨意地就給了我一大包銀幣，讓我以為銀幣沒那麼值錢。

這時旅店老板壓低聲音對我說：“鎮子西邊有一座總是彌漫著霧氣的森林。魔王的女兒，就獨自一人住在那裡。”

“住在森林裡？”

“倒也不是，那森林裡有一座破敗的莊園。她就住在那個房子裡，已經有好多年了。在很多很多年前，那是一對善良的醫生夫婦的家。那對夫妻死後，莊園就被魔女占領了。魔女從未踏足小鎮，也沒和其他人有什麼來往，卻一直在那裡活得好好的。有好奇的村民曾去偷偷探訪，隻發現那魔女終日裡都在窗前研究詭異的魔法藥劑。”

旅店老板勾了勾手，示意我湊近些，他壓低聲音說道：“她的後花園即便在冬天也開滿了鮮紅的玫瑰，那是用鮮血澆灌的……”

無稽之談，我擠出一個笑容。

“對於瘟疫的事情，您有什麼獨到的見解嗎？”

他撓了撓頭，憨笑了幾聲，繼續說道：“鬆霞小鎮的生活用水來自於茵珀河中遊的水廠，而魔女的莊園則是在上遊。她將魔藥投擲於水中，引發了瘟疫。但她聲稱自己是無心之失，並交出一片龍鱗用於製造解藥。好在瘟疫並沒有造成嚴重的傷亡，於是大度的大人們原諒了她。不過現在，居民們都不敢使用來自於那條河流的水了。”

“她自己承認了投毒？還交給你們一片龍鱗？”

“德高望重的格雷醫生是這麼說的，他在半個月前代表小鎮居民與魔女進行了談判和解。也就是從那時，我們才知道魔女的真實身份。格雷醫生用龍鱗製造了治療瘟疫的魔藥，拯救了居民們，如今那枚龍鱗，還被保存在醫生的宅邸。”

旅店老板提到格雷醫生的時候，眼神裡充滿了敬佩之情，這是一種由衷的感激。

“謝謝您能告訴我這些。”

我謝過旅店老板，請他帶我前往房間休息。他一邊帶路，一邊小聲地對我說：“長久以來，我們和魔女一直相安無事。希望今後也能這麼和平共處下去。”

我笑著讚美了小鎮居民們的寬容仁慈，但也表示出對這份大度的詫異。

而旅店也耐心為我解釋：“曾經有勇者屠殺了龍子，讓整個城市都遭到了惡龍的報複。我們這座與世無爭的小鎮，並不想得罪那麼可怕的家夥，受到無辜的牽連。”

我笑了笑，關上了臥室的門。

直到第二天我醒來洗漱完後，麥斯才昏昏沉沉地醒來。將昨天得知的信息告訴他後，他一副心不在焉的樣子說：“我隻要結果。”

我不禁感歎這家夥還真是有領導風範。

用過早餐後，我和萊姆龍麥斯順著旅店老板指引的方向，踏上了前往西郊森林的路。直到快要精疲力儘時，才找到那座傳說中的莊園。莊園外高高厚厚的圍牆聳立，讓人隻能看到中央主宅的頂層。

我圍繞莊園外圍走了兩圈，並沒有發現可以進入其中的通道。一扇上著鎖的鐵門早已鏽跡斑斑，仿佛多年都未曾開啟。枯萎的藤蔓爬滿了圍牆，到處都彌漫著腐朽的氣息。透過莊園背麵破敗磚石之間的縫隙，我才得以勉強窺探後院的場景。

那是一片玫瑰與鳶尾的花園，正如旅店老板所說，它們在初春就已盛開得格外豔麗，新鮮的花瓣上還掛著昨夜凝結的露珠，在穿過霧氣灑下的微光下，悄悄閃爍。

當我仔細看去的時候，才發現花園的中心有一座石碑，上麵依稀刻著幾行字——那應該是一座墓碑。

誰會在自己家的院子裡挖墳呢？

又環顧兩圈，再沒有發現彆的線索，我決定打道回府，於是開口詢問麥斯。

“你能感覺到你女兒的氣息嗎？”

“不能，我聞不出那東西。況且我都說了她不是我的孩子。”

“也許是你的妹妹？”我揣測道，“有沒有可能你爸爸在外麵有個私生女……”

難看的表情浮現在麥斯的臉上，但很快又轉化為挑釁，“你不打算進去看看嗎？一個小女孩而已，你害怕了？”

“是的，我害怕了。”我攤攤手坦然道，“誰知道她到底是好是壞，有多厲害。我沒有信心你會在我危難的時候救我狗命，還是小心謹慎點的好。她身上一定有什麼秘密，我得儘可能把有用的線索都抓到手裡才行。”

我示意他變回萊姆龍，他倒也爽快照做，爬到了我的肩膀上。

於是，我踩在嘎吱作響的樹葉上踏上返程。

“醫生格雷，我們去那個人的家裡瞧瞧吧。”