蕭含玉調整呼吸，可心跳還是快，她甚至能聽見“咚咚咚”的聲音，像鼓槌砸在胸口。

兩人錯過的同時，衣袖交疊，他的指尖觸到她的手背，蕭含玉抬眸斜掃，他亦用餘光注視，風恍若停止，周遭聲響全無，偌大的天地間隻剩下他們兩個。

年少時候的容貌，總是輕易叫人沉溺。

比如現下的兩張臉，乾淨中透著純粹。

或有欲望，卻又羞澀。

沈敬之忽然握住她的手，力道不輕不重，溫熱包裹著蕭含玉，酥麻從指尖傳到心窩。

微微一握後，兩人錯身相對走開。

明明極其短暫的一瞬，與彼此而言好像半日之久。

蕭含玉麵不改色走著，帕子下被塞進來的信紙漸漸濡濕，她攥了攥手，此刻才覺得口乾舌燥，麵紅耳赤。

這麼多年，她從未做過逾矩出格的事。

此番，卻要瞞著長輩與人私相授受，互定終身。

她既緊張又害怕，忐忑心驚之餘還有幾分難以名狀的歡喜，從深淵掙開鏈鎖的束縛，為著還能活下去的希望，她戰戰兢兢如履薄冰。

觀沈敬之的字，猶如沐浴更衣後的熏香，令人神清氣爽。

不過是每日瑣事，卻被他三兩句話寫的生動彆致，浮想聯翩。

蕭含玉沒有燒掉，仔細疊好後收進貼身香囊內。

膳廳開宴，王琬焱沒用多久便被王夫人身邊的嬤嬤喚了出去，再回來時小臉蒼白，眸中神采全無。

蕭含玉攙她一把，她回神，笑了笑，勉力道謝。

“王姐姐，你怎麼了，手冰涼涼的。”

“我...”王琬焱原還想強忍情緒，可剛說了一個字便哽咽起來，偏開頭朝向蕭含玉，似不願叫旁人看出端倪。

蕭含玉順勢遞上絹帕，側身將其擋住：“喝口糖水定定心神。”

“姨母和表哥來了，母親想留他們多住幾日，順便商榷我和表哥的婚事。”

殿試後，王老太傅便會進宮主持批閱，免不了要留宿。

而王夫人明知王老太傅與自己意見相左，不能忤逆，故意挑他抽不開身之際，想趁機敲定王琬焱和表哥的親事。待數日後王老太傅歸來，即便反對也隻能答應，畢竟過定之後再悔婚，傳出去於女子名聲有損。

王夫人是鐵了心想親上加親。

兩人從席上離開，王琬焱情緒低落，隨手拂了下眼尾，精心勾勒的妝容有了缺痕。

蕭含玉猶豫著，終是沒忍住：“你心裡早有人了，對不對？”

王琬焱知道瞞不過她，便點了點頭。

蕭含玉怔住，想說的話一時間鯁在喉嚨，王琬焱走在前麵，沒有察覺出她的反常。

旁逸斜出的枝條開出嫩黃的花苞，引來幾隻蜜蜂圍繞。

“王姐姐。”她深吸一口氣，拉住王琬焱的手腕，日光從簷下灑落，像細碎的金箔。

王琬焱茫然地看向她，眼圈通紅。

“你若自己拿定主意，現下便去找王老太傅，求他為你做主。”

王琬焱張了張嘴，驚了似的沒發出聲音。

蕭含玉明白，若王琬焱心上人真的是沈敬之，有王老太傅保舉做媒，興許沈敬之真的會擇良木另棲。

那麼她的期望便會落空。

她應該沉默。

但，她做不到眼睜睜看著好友嫁給不喜歡的人鬱鬱寡歡，而自己明明可以勸阻卻又視而不見。

“嫁人是一輩子的大事，你要讓自己快活，這是最重要的。”

王琬焱：“母親怎麼辦，她和姨母私下全定好了。”

蕭含玉握住她的手：“王姐姐，你不為自己爭取一下，怎麼知道前路隻有一條？王夫人是你母親，她比任何人都希望你過得好，從前你沒同她挑明心思，她自然不知你有想法，可你若心中有人還不肯與她坦白，那她又豈知你的心意，豈會在乎你的喜好？

隻這一回，不管結果如何，權當為自己努力過了。”

王琬焱深吸一口氣，在蕭含玉的注視下，朝著月門疾步走去。

她剛走，眉蕪便著急起來。

“姑娘，你糊塗！若王老太傅逼著沈郎君娶王娘子，難道他會拒絕嗎？”

蕭含玉卻覺得此時比任何一刻都要清醒，話說出來前她會遲疑，說出來後隻有輕鬆。

沒有人能被逼著改變心意，除非他原本就是徘徊不定的，既如此，便不是良配。

若沈敬之選王琬焱，她相信憑著王老太傅和王家的蔭蔽，沈敬之會對王琬焱很好。

至於蕭含玉自己，她還有時間，大不了重新再選旁人。