顧氏想著往事，嘴角抖了抖，壓不住的高興。

她沒能嫁個靠譜的夫郎，但幸好，她生了個自律優秀的兒子，如今成為當今和儲君身邊的近臣，再往後，那便是平步青雲的進階。

蕭含玉攙著她，目光謹慎逡巡，戒備森嚴的宮道上，隨處可見巡視的護衛。

蕭含玉提起裙子跨過楹門，對麵走來一列護衛。風拂動燈籠下的穗子，為首那人帶著麵具，一道銀灰色的光折來，蕭含玉略微閉眼。

那人已經走到跟前，強烈的殺伐氣襲來，蕭含玉下意識往旁邊避開。

他忽然頓住腳步，朝她瞥了眼，銀質麵具下的眼睛幽黑深沉，也隻一眼，他轉過身率眾人抬步邁過楹門，高昂的身影像是黑夜裡的鬼魅，很快消失在道路儘頭。

小黃門見顧氏和蕭含玉好奇，便躬身解釋道：“那位是同裴將軍回朝的鄭副將。”

顧氏問：“他臉怎麼了，為何戴麵具？”

小黃門笑：“好像是打仗時候傷了臉 ，傷口猙獰怕嚇到彆人，於是就一直戴著麵具。”

顧氏哦了聲，小黃門又道：“裴將軍跟他關係匪淺，是生死兄弟。聽聞他們在邊境時裴將軍遇襲，隨身帶的護衛悉數戰死，緊要關頭是鄭副將及時援救，拚死搏殺，才把他從死人堆裡拖出來的。”

蕭含玉心不在焉，但聽到裴將軍三個字時，眼睛倏然變亮。

“敢問公公，今夜宴席上我可能見到哥哥？”

其實她想問的是，女眷和男賓能否同席，她又是否有機會見到她想見的人。

小黃門笑：“自然是能的，雖說分席，但隻是當中隔開垂帳。席間表演的歌姬舞姬兩側都能瞧見，興許後半場熱鬨，陛下會著人扯掉簾子，往常也有過的。”

蕭含玉鬆了口氣。

麟德殿簷牙高啄，四角宮燈懸掛在廊廡下，處處燈火通明。

魚貫而入的宮婢手捧托盤，井然有序地來往，當中鋪著織錦地毯，還未進殿，便已經嗅到濃鬱的香氣，鮮花和美酒的味道交纏在一起，用溶溶暖光襯出盛宴的繁華。

眾女眷皆落座後，太子妃自前門進入，主持女賓席。

顧氏歪頭與蕭含玉說道：“原先女眷入宮都是皇後娘娘，今歲卻交給太子妃，想來是要托付出去了。”

蕭含玉問：“皇後娘娘年富力強，緣何這麼早便讓位太子妃主持。”

顧氏略一沉吟，“這種事兒誰又能說的清。”

不是說不清，隻是在宮中無人敢隨便議論罷了。

蕭含玉不囿於宅院，也聽過坊間關於當今的傳聞，都道陛下身子骨看著硬朗，實則外強中乾，撐不了多少年了。等太子繼位，太子妃便是皇後，那今夜皇後娘娘稱病不在，是不是為著太子妃鋪路。

傳聞亦真亦假，魏含璋不與她詳說，她也懶得詢問。

橫豎自沈敬之的事後，他對自己多少有所隱瞞。儘管沒有影響蕭含玉的出行，但她覺得他看自己更嚴了，故而一年多的時間，她並未尋到機會擺脫侯府。

果然如那小黃門所言，一群胡姬上場跳舞的時候，許多大臣跟著擼起袖子拍鼓附和，更有甚者脫了鞋，將那擾人的衣裳塞進革帶間，靈活的一圈圈旋轉，大殿上的氣氛也到了高潮。

當中垂簾被撤掉後，魏含璋過來一回，許是喝了酒，他臉微紅，眼眸黑亮，給蕭含玉拿了些女孩家愛吃的甜食，還有一壺甜酒釀。

“若有事便去尋鬆磐，我要跟太子去趟宣政殿。走前回來。”

蕭含玉懂事地點點頭：“哥哥去吧，我陪姨母便好。”

他忽然伸手，在自己反應過來之前落在她發間，手指略過那璀璨的珠花，撫著步搖眸光下移，待看到她明媚的妝扮後眼眸收緊。

蕭含玉倏地屏住呼吸，然抬著的臉沁著笑意，看不出破綻。

魏含璋像被燙了下，手指飛速挪開，轉身便往偏門走去。

蕭含玉默默吸了口氣：不怪旁人都怕他，被那眼睛盯著，就算做什麼錯事都得招供。

前來攀談的女眷分走顧氏精力，聽人說兒子如何得力，受當今恩寵時，顧氏一張臉笑開花，饒是再三壓製都難免多喝了兩杯。

蕭含玉借口出去如廁，起身帶眉蕪離開。

“姑娘，咱們要做什麼？”眉蕪對她的心事一無所知，隻是出於本能服從，但看前方越來越黑，也越來越僻靜，她有點害怕。

蕭含玉腳步未停，走到昏暗的偏殿儘頭，看見一群小黃門捧著酒水經過。

她捂了捂臉，轉過身來對著眉蕪鄭重其事道：“待會兒你去找王姐姐，就說跟我走迷了路，讓她過來尋我。”

眉蕪瞪大眼睛：“可是...”

蕭含玉：“彆問為什麼，按我說的做，記住這條路這個偏殿，彆走錯了。”

廊下燈籠暈出淡淡的昏黃，蕭含玉站在殿門外，看自己的影子被拉長，又被晃散。

虛汗被風吹涼，也不知吹了多久後，她上前推開門，而後踏入黑暗。

門外的光依舊清淺，微風習習，拂過麵龐後她打了個冷顫，閉眼，從內將門掩上。