那女子她認識，她叫春錦，是柳華君的貼身侍女。

自打記事起，這柳華君就和她不對盤。

她爹是戶部侍郎，柳華君爹是禮部侍郎。

她素有嫻靜乖巧之名，柳華君便求一個大方端雅。

她擅琴，柳華君便擅錚。

這些事情，芯元從前沒放在心上。可去年起，她便留心了柳華君的一舉一動，漸漸琢磨出些不對勁來。

去年，她在金華池偶遇昌行侯世子鐘念之，隨後昌平侯府向她家提親，鐘念之不但家世不俗，且他不過二十，已科舉入仕，在大理寺任職，前途無量。

這麼好的婚事，父母欣然應允。

後來，她幾次與鐘念之外出遊玩，總能遇到柳華君，且她言語之間，似乎有傾慕鐘念之之態。

芯元直接有些不對勁。隨後便儘量避免和柳華君接觸。

……

“春錦姑娘，您放心，這幾日我都按照您的要求做的。讓她生火煮飯，下地乾活，沒讓她閒著。”張小翠一臉笑意。

“做得好。她忙著就不會胡思亂想，去想些不屬於自己的東西了。不過這不是最緊要的，你得儘快讓她嫁人，免得她還惦記城裡的男人。”春錦又說。

“春錦姑娘，您彆說。還真有男人記掛著她。”張小翠仔細回憶，將今早之事一五一十說了出來。

春錦臉色大變：“絕對不行！決不能讓她入昌行侯府！即便是給世子做妾也不行！”宋蘭花即便是給世子做妾，小姐也是決不允許的。

見狀，張小翠試探：“為何不能？”她仔細琢磨過，如果世子給的賞錢更多……

“你少動些心思吧。你要是把她送給世子做妾，且不說得罪了我家小姐，將來宋蘭花一朝得勢，回想起你這些日子這般欺負她，你覺得你會有好下場嗎？”

張小翠連忙搖頭：“不敢不敢，我怎麼敢這麼想。春錦姑娘您放心，我一定不會讓她去給世子做妾的。”

“這樣，你立即讓她嫁人，隨便找個村夫嫁了！事成之後，我還有重賞！”

春錦說罷，給了張小翠一錠銀子，足足有二十兩。

張小翠欣喜，眼底滿是貪婪：“還有？有多少？”

春錦輕笑：“再給你一百兩，你這輩子都不愁了。”

張小翠兩眼發光：“是！姑娘等著就好！”

……

眼前的一幕，讓芯元越發心驚。

為什麼柳華君的侍女會和大嫂在一起？她們到底在說什麼？

可芯元什麼都聽不見。

隻見春錦遞給張小翠一錠銀子，隨後轉身迅速離去。

張小翠滿臉欣喜，捧著銀錠咬了幾口。

芯元心裡有了推測，她不欲打草驚蛇，慢慢離去。

等出了林子，芯元放鬆下來，開始仔細回想方才之事。

春錦給張小翠銀子，自然是有事要她做。

張小翠一個村婦，又能為柳華君做什麼？

柳華君所圖之事，定然與她有關！

芯元想得出神，一個不小心踩入土坑，她重心不穩撲倒在地。

芯元膝蓋磕在地上，痛得她低呼一聲，背上的竹簍重重壓在她身上，她嘗試著爬起來，卻沒成功。

芯元咬著唇，淚水盈出。

她不是因為痛而哭，而是為了心裡的委屈。

她本就是鄉下村女，所以被趕出喬府，她沒有一絲怨言。

可回到家中，大嫂尖酸嚴厲。起初她還以為大嫂是嫌棄她白吃白喝，可今日所見，也許還不止如此。

芯元越想越傷心，越想越絕望，眼淚跟珠子一樣，撲簌簌流下。

她正趴在地上沉心悲痛，嗚咽不止，恰在這時，跟前冷不丁出現一雙腳。

那是一雙男人的腳，臉上穿著一雙灰色布鞋，鞋麵發白，看起來還挺乾淨的。

芯元抬頭，淚光朦朧中看到一張熟悉的臉。

她心中微訝，唇微張：“是你。”

何水來低頭看著她，隻見少女梨花帶淚，發髻微亂，可憐楚楚。

“……宋姑娘，你乾嘛趴在地上？”何水來問。他今日要去城裡賣草藥，下山路過此處，便看到她趴在地上哭。

怪可憐的。

也怪傻的。

哭就哭唄，還趴在地上哭，不怕蛇嗎？