“臣……臣昨夜確實去辦了陛下吩咐的事。”“好家夥！聽李禦醫所言,看來方海市能解你之毒!”“臣,不明所以,但感覺身體比之前好了。”“今晚還去?”見我不語,陛下又道,“現在隻有兩個月不到了。你算算日期。”“陛下您說,她……今天可好?”“鑒明,你也是從小宮中長大的,新進宮妃都如此,慢慢就好了。我看你身體要是可以,趕緊辦正事吧!”

本想找個白日能拜見的理由去看看海市怎樣了,誰知陛下走後,哨子馬上進來彙報。昏睡了半天,等著見我的竟有六人之多,還得去一趟軍機處。擾攘了半天,吃過藥,天色已黑。心下大是懊惱,但是想起昨夜的好滋味,又說不上後悔,心緒淩亂,唯一能肯定的,是對海市既擔心又憐惜。回想起來,雖然海市是按男孩子來教,但她來的時候已經懂事,從小就知道自己是女孩子,穿衣用度,沐浴更衣,她都知道要跟霽風館的男人分開。雖然我不信,但想著她往後終歸是要嫁人的,《女誡》《內訓》也略有教過。想不起來當時論及朱熹我都說了什麼,但想起當日在蘭茲城跟海市共處一室,還有武試療傷為她更衣之事,她那驚恐害羞的模樣兒……小丫頭平時雖然大大咧咧,天不怕地不怕,但守身如玉四個字,成親之前即使麵對的是我,也是她的宗旨。昨夜如此,她又不知道是誰,可以想見她內心是有多麼悲憤惶恐。想到此處,不由大為緊張,隻怕她想不開要尋死。正思前想後,哨子來報,陛下請我一同晚膳。反正夜仍未深,目前亦無法悄悄潛入海市宮中,於是應命前去。又得知,皇上這晚膳竟然擺的是在鳳梧宮!這是要給我機會見海市?

匆匆入席,心裡七上八下,還好,不久陛下就來了,隨駕還有兩位陛下的表親貴女,分坐我兩側。陛下看來心情大好,還準備了歌舞樂隊。忽然,一個熟悉的身影從後堂緩緩步進,隻見是海市,我大喜過望,連忙起身行禮。她卻沒有看我一眼,慢慢步至陛下席前行禮道歉。陛下道,“淳容妃不必自責,朕知道你身體不適,不過朕今日心情大好,於是特意約上兩位妹妹和鑒明,大家敘敘舊,淳容妃也認識一下。你就坐鑒明對麵吧。”我其他都沒認真注意,就聽到了海市低低地應了一聲,“謝陛下。”她娉娉婷婷地坐下在我對麵,歌舞一起,我馬上貪婪地打量她。無論她內心如何翻江倒海,她宮中之人還是把她打扮得萬二分的讓人驚豔!可知宮妃的隨從都是人精,誰不盼著主子得寵,任何能見皇上的機會,都必須把主子妝扮得無懈可擊!海市本就是一等一的大美女,加上宮中的手段,我不由得好幾次看癡了,差點忘記跟上宴席的話題。可是盛妝之下的海市,紅腫的雙眼還是出賣了她。她神色懨懨,歌舞沒在看，聊天也隻是強撐著給幾個勉強的微笑,食物一口沒碰，酒倒是喝了一些。無論我如何亳不掩飾地盯著她，她從頭到尾沒有正眼瞧過我。陛下好幾次對我提及兩位貴女的諸多優點，我不置可否，隻想看海市的反應。但她不知道是聽到了，還是沒聽到，沒有插話,隻是垂著眼,勉強陪出半個讓我心痛的微笑。我想起當年她給我宴席傳的紙條,我多麼希望現在能感受到她一絲半點的醋意啊！兩位皇室貴女怎會看不出我亳無半分意思,於是大家也隻是隨意閒聊幾句,看看歌舞,不久就散席了。

席後陛下借口有要事商議,把我召到了後殿。“鑒明,朕懂你的心思,今天晩上都看清楚了?”“陛下，臣隻是希望她能幸福快樂。看來她已經對臣毫不在意。陛下,不如就收回成命吧。臣昨夜實是做了不該做之事,萬死亦難辭其咎!”“說你是榆木腦袋!哎呀,朕這幾天放下了無數重要的事情,就為你張羅,你還要這樣讓朕失望!朕,說話算數!朕讓她在後間房內等朕,我跟你先下盤棋。太監宮女都在門外。朕命你,現在就去。朕今天操心一天也累了,就看看書，一會兒在此宮歇息。”我心下是萬分感謝阿旭,給他作個揖,快步向後麵房間去。

穿過殿後的院子,我心情緊張地來到了海市所在的房間。深吸一口氣,把門從身後關好,進入室內。隻覺房間甚大,映入眼簾的先是起居室,桌上供著粉紅襯白芳香醉人的芍藥與玫瑰,想來彩漆花鳥圖八扇屏風後方才是睡房,於是繞過屏風,拂開珠簾,進到後室。隻聽微微細碎的裙釵挪動之聲,原來海市正坐在寬大的床上,聽見我入室聲響,雙手抱膝,往後挪了一個位置。見來人是我,她身體抖動,異常驚訝,然後瞬間落下淚來,顛聲問道,“清海公是迷路了?此乃後宮內院,不應是你來的地方。請你離開。”語畢她把頭埋入膝蓋,把自己緊緊地圍了起來。

我一時不知該如何是好,環視室內,隻見地毯分外細軟,一座價值連城的大銅鏡正對床榻,海市坐的卻是銅鏡照不到的地方。我內心歎了口氣,柔聲說道：“是陛下叫我來的。”海市沒有抬頭,顛聲說到：“陛下吩咐本宮在此等……等他……不是你。”最後三個字聲細如蚊,幾不可聞。“陛下今夜不會來了,相信我。”海市忽然抬頭睜著無辜的大眼睛看我,大滴大滴的眼淚如斷了線的珍珠一般,劃過如玉的臉頰,紛紛落下。我心內大痛,從小到大,海市無論吃什麼苦頭,從來沒有在我麵前哭過。我真的不知道該說什麼才好。隻見她一手把衣領抓緊,抿嘴說道,“皇公貴紂,是否都如你們這般兄弟情深,什麼都共享?”她抽抽鼻子,又說,“我終於明白師傅為什麼讓我做男孩了。是民女不懂皇家規矩。我本不應從黃泉關回來的。錦衣玉食,本不是我等平民所該享受的。”我聞言方知她誤會了,心如刀割,但一時又不知該作何解釋。畢竟陛下讓我來確實是為了……“師傅,要是你念在以前師徒的情分,就請離開吧。海市既已入宮,朝中貴女美人甚多,無人不仰慕師傅的名位才華,就算隻是一晌貪歡,也有的是選擇,何必浪費時間在我這個不祥之人身上呢。既然當初師傅決定放棄我,就請不要回頭,再次羞辱於我。”