“玄德好節儉，這麼大的院子，連個煮飯打掃的都不曾雇傭。”

劉備笑道，“家有賢妻，何須再去雇傭，勞民傷財。”

聽到勞民傷財，糜竺又深深歎了口氣。劉備見狀，上前問是為何事。

糜竺這才道，“我家大人，日漸病重，怕不久於人世。”

劉備聽聞大驚，“陶公福壽齊天，等來年春季一定會恢複健康，讓陶公不要擔憂好好養病才是。”

“唉，”糜竺看了劉備，歎了歎氣道，“主公曾說，非劉玄德不能安徐州也，大人這是知道自己命不久矣，要將徐州交給玄德公啊。”

“萬萬不可，”劉備趕緊拒絕，“劉備何德何能，能接管徐州此大任。”

“大人已經病榻多日，政事難理，許多賢士官員被空閒下來不得重用，實在是痛心不已。自從玄德來後，徐州城內，哪一位官員不對玄德公敬佩，玄德公領徐州是擔得起的，不必要擔心。”

“唉，”見劉備堅持，糜竺似乎早就知道結果會如此，“幾日後，大人會要求召見你於徐州，糜竺自知僅己之言，難以說服玄德，還是讓大人親自和你說吧。”

果然不出幾日，陶謙就召見了劉備。見陶謙氣若遊絲，有燈枯油儘之勢，劉備心一軟，俯身上前。

“玄德啊，你來了。”

“陶公，一定要保重好身體啊。”劉備痛心道，早期陶謙也是一方英雄，想不到今日竟落得如此。

“玄德啊，這徐州，你可一定要領下啊。”

“陶公，您明知這徐州，我是萬萬不敢領下的。”

陶謙重重歎氣道，“玄德不能領，難道還有誰可以領不成？玄德要是不領，那曹操可就要來領了。”

劉備想了下，道，“備以為，袁術可代劉備。”

“袁術？”陶謙聞後重重咳嗽了好久，“那袁術，對徐州是垂涎三尺，朝思暮想，白讓他們得了這偌大的徐州，豈不是助長憂患？玄德莫要再推脫了。”

但是劉備想起之前在平原縣的教訓，還是為難道，“陶公且容我再想想吧。”

“好，好。”陶謙緩過氣後，躺下睡著了。旁邊的糜竺則一言不發的把這一切都看在了眼裡，搖了頭後又是歎氣，當晚，糜竺便去信孔融。

從陶謙那裡出來後，劉備在路上碰到了陳登陳元龍，劉備大喜，上前把此事告訴給了陳登，讓這位徐州著名的徐州豪強給自己“出出意見”。

陳登對劉備的大名早有耳聞，聽聞劉備“苦惱”的事後，陳登很認真地跟劉備解釋道，“玄德兄啊，不是我說你，這天下分崩離析，社會動蕩，徐州這個地方有兵馬人口又有糧食，你要想為朝廷立功做下大事的話，這不就是個大好的機會嗎？”

劉備聽後，感動不已，他沒想到的是，一個和自己沒有深交的人，竟如此的認可自己。但是，劉備仔細思考了後，還是對陳登說，“備總覺得時候還未到，備能力也尚且不足，還無法擔領徐州。”

陳登看著劉備離去的背影，有看到了從閣樓上下來的糜竺，歎氣道，“對不起啊，糜竺兄弟，這次元龍也沒能說動他。”

糜竺歎了歎氣，道，“無礙。”

這幾日，劉備除了在小沛練兵，便就在家中休息。在一日午時，一位意想不到的人到了小沛前來見劉備，這個人就是之前來找劉備救援破黃巾軍的北海相孔融。

孔融從糜竺那裡聽說劉備推薦要讓袁術坐守徐州的時候就坐立不安，這不馬上就親自來小沛見劉備來了。

孔融一進門，就迫不及待地和劉備說，“玄德兄啊，你萬萬不可把徐州讓給袁術啊。”

“這袁術和袁紹，他們從來都隻認得他們自家人，眼中哪裡還有黎明百姓啊？他們若得了這徐州，乃是百姓之禍，國家之不幸啊。”

“這......”劉備剛想說，話就又被孔融搶了。

“今天這件事，是百姓官員都看得起你才讓你做的，如果你不做的話，將來大家一定會一起後悔的。”

聽到這裡，劉備已經了然，不再推脫。看到孔融額頭上的汗，劉備笑道，“備，必聽孔融所言，接手徐州，今後必定效命於國家百姓。”

解決了事情，兩人這才哈哈大笑，作為報答孔融這次來小沛所言，劉備特意留下孔融吃了一頓午飯才放孔融回去。

不久後，陶謙在年底去世，劉備也完全接手徐州，上任徐州牧。

劉備接徐州牧之位後，徐州大戰後的調養恢複得井然有序，百姓的生活也迅速有了起色。除了發展好徐州的民生，劉備還要屯糧練兵，以防南邊的意圖徐州的袁術。本以為徐州唾手可得的袁術現在一定是極其敗壞，必定會出兵徐州，所以劉備必須要練兵防備。

站在城牆上，看著天邊的夕陽，劉備不由感歎，從離開故鄉涿縣到如今，已經有十年了啊。現在自己終於有了個地盤，也算是成為了一方諸侯逐鹿天下了。

但是，不久之後，一位不速之客，敲響了徐州城的城門。

這個人就是呂布呂奉先。